Сун Цяньцзи говорил то быстро, то медленно, путаясь в словах, но от этого его рассказ казался лишь достовернее.
По крайней мере, Сюй Юнь поверил ему уже наполовину, и в его голове возникло три-четыре догадки.
Встречались среди сильных мира сего натуры необузданные, не привыкшие играть по правилам: для таких, проезжая мимо чужой секты, дать наставление ученику внешнего круга, повинуясь минутному порыву, не было чем-то из ряда вон выходящим.
По-настоящему могущественные чжэньфа секты Хуавэй находились во внутреннем круге, а те, что оберегали внешний, перед практиком стадии Трансформации Духа были хрупкими, словно тонкая бумага.
Раз уж тот человек оставил напутствие, значит, злых намерений у него не было.
— Он учил, а ты учился. Не знающий не виновен, так что я тебя не виню, — с улыбкой спросил Сюй Юнь. — Ты ведь помнишь, как он выглядел?
— Волосы его были собраны в простой пучок, одежды поношены, а к вороту приколот дикий цветок, — ответил Сун Цяньцзи. — Меча при нем не было, но он называл себя сильнейшим мечом в Поднебесной.
За занавесями лицо Сюй Юня внезапно побледнело.
Сун Цяньцзи продолжал:
— Он все время улыбался, будто само лицо его было создано для этого. На поясе у него висел маленький кувшин с вином, и через каждые пару фраз он прикладывался к нему.
Испещренная морщинами кожа на лице Сюй Юня мелко задрожала, а в глубине глаз промелькнул неподдельный ужас.
— Ах да, вспомнил! Он сказал, что его зовут… — Сун Цяньцзи открыл рот, и имя вот-вот должно было сорваться с его губ.
— Погоди! — внезапно раздался резкий выкрик.
Сун Цяньцзи вздрогнул.
«Неужели Сюй Юнь заметил во мне Источник Бессмертия?»
Он ведь еще не достиг стадии Трансформации Духа, как он мог распознать такое небесное сокровище, как Источник Бессмертия?
Если бы Сун Цяньцзи не провел целый день, сливая собственное дыхание воедино с Источником Бессмертия в своем Пурпурном дворце, он бы не рискнул явиться в этот зал Цянькунь1.
В голове его пронеслось множество способов выйти из положения, но он не шелохнулся.
Он просто произнес имя. Будто не успел вовремя замолчать, совершив случайную оплошность.
Голос его прозвучал совсем тихо и слабо:
— Сянь Цзяньчэнь.
Стоило имени прозвучать, как луна за стенами зала внезапно померкла. Поднялся ураганный ветер, разрывая в клочья плывущие облака!
Грохот!
Окна по всему залу распахнулись настежь, внутрь ворвался ледяной вихрь, занавеси разорвались, а пламя свечей мгновенно погасло.
Бум!
Гроза разразилась в небесах, и молния ударила прямо в зал Цянькунь! Вся облачная формация содрогнулась!
Пять лучей света сорвались с пяти горных пиков и в мгновение ока достигли цели, врываясь в двери зала!
Даосский мастер Сююнь выхватил меч и направил его в небо!
Но хаос длился лишь миг. Едва его клинок покинул ножны, а пять владык пиков ворвались внутрь, как неистовый ветер стих.
Тучи рассеялись, показалась луна. Перевернутое мироздание вернулось на свои места.
Лишь царивший в зале беспорядок и затихающие раскаты грома доказывали, что произошедшее не было наваждением.
Один из владык пиков в ярости закричал:
— Кто это был?! Кто произнес это имя?!
Сун Цяньцзи тоже замер в оцепенении.
Оказывается, на свете действительно существуют люди, за упоминание имен которых можно получить удар молнией.
Учитель-спаситель, Сянь Цзяньчэнь… Кто бы сомневался, что это будешь ты.
Сюй Юнь застыл в позе для удара, оцепенев. Ему казалось, будто тот человек сидит прямо перед ним на обломках и, прищурившись, с улыбкой говорит:
— Не бойтесь, я правда не хочу вас убивать и больше никогда не вернусь. Секта Хуавэй теперь на вашей совести.
— Но я такой человек — не люблю, когда за моей спиной говорят гадости. Так что в будущем, ни за что не называйте моего имени в этом зале Цянькунь, ясно?
— Хватит кивать, ответит мне кто-нибудь по-человечески?
Сюй Юнь услышал свой собственный слабый голос:
— Я… я понимаю.
— Вот и славно. Дарю тебе этот кувшин вина. Решено: ты и станешь в будущем главой секты.
Прошло двести лет, но эта сцена до сих пор стояла перед глазами, будто всё случилось вчера.
- Небо и Земля (乾坤, qiánkūn) — фундаментальные понятия китайской натурфилософии, олицетворяющие мироздание, Вселенную и единство противоположностей. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
