— Это всего лишь застоявшаяся кровь, что сдавливала сердце, выплюнуть её — к лучшему. — Мяо Янь стерла кровавый след с губ и выпрямила спину. Когда она снова подняла голову, выражение хрупкости и боли исчезло с её лица.
Её взгляд скользнул по товарищам по ордену, вновь становясь твердым: — Больше не нужно притворяться мной по очереди, и вы тоже больше не носите вэймао1.
Все были потрясены и не желали соглашаться.
Ляо Хуа поспешно сказала: — Ваншу-шибо приложил столько усилий, и всё ради того, чтобы защитить шицзе. Если Цзян Юнь и Хэ Цинцин победят, они обязательно найдут способ проникнуть в тайное царство и выследить шицзе…
Мяо Янь перебила её: — Я сама объяснюсь с учителем. Неважно, кто победит или проиграет снаружи, чему суждено случиться — не миновать, так пусть это придет!
……
Сун Цяньцзи глубоко вздохнул и, сжимая меч, повернулся к фигуре, окутанной талисманом ветра.
С тех пор как он прибыл в ледяную пещеру, у него появились друзья и соратники, он пользовался всеобщим признанием и успешно решал проблемы одну за другой, а теперь без особого труда одолел того, кого собирался убить.
Он думал, что пыль улеглась.
В этой партии он победил.
Талисман ветра рассыпался, превратившись в обрывки желтой бумаги, и явил скрытую внутри фигуру.
— У Сян, ты притворяешься женщиной-культиватором, и выходит весьма правдоподобно, — с улыбкой произнес Сун Цяньцзи.
— Почему же притворяюсь? Посмотри-ка внимательнее. — Женщина-культиватор сорвала вэймао, открыв чистое, изящное лицо.
У неё были иссиня-черные волосы и белое платье, взгляд был живым, и она совсем не выказывала страха.
Сун Цяньцзи нахмурился.
Тон её голоса, движения, выражение лица и сама аура — несомненно, перед ним была настоящая женщина-культиватор.
Она звонко рассмеялась: — У меня нет облика, потому я могу быть и мужчиной, и женщиной. Мужское и женское, старое и молодое, высокое и низкое, красивое и уродливое — всё это лишь внешние формы. Чем сильнее ты стремишься разглядеть мою «подлинную суть», тем больше тебя ослепляет «внешний облик». Осмелишься ли смотреть дальше?
Сун Цяньцзи продолжал смотреть на неё: — Не знал, что в мире существуют подобные техники, признаю свою неосведомленность. Это захват тела блуждающей душой, восстановление из конечности или иной способ создания двойников?
В прошлый раз, когда он убивал У Сяна, чтобы предотвратить его возрождение, он развеял даже его прах.
Судя по времени, когда тот У Сян погиб, этот уже находился в ледяной пещере.
Если бы Сун Цяньцзи ушел сразу после убийства, он бы так и не обнаружил этого человека.
Женщина-У Сян ответила: — Ты ведь садовник. Если отломить ветку от дерева и посадить в землю, то следующей весной под дуновением ветра вырастет новое дерево — что в этом странного?
— У деревьев действительно не различают пола, красоты или уродства, а из черенка может вырасти новый побег, но деревья куда милее людей, — сказал Сун Цяньцзи. — Какую бы тайную технику, идущую наперекор Небесам, ты ни использовал, у неё наверняка есть ограничения. С каждой смертью твоя сила слабеет. Раньше ты мог ранить Сянь Цзяньчэня, а позже даже я смог убить тебя. Только при нехватке сил прибегают к уловкам. Этот твой двойник скрывался до сих пор, и если бы сегодня ночью никто не пожелал уходить, ты бы тоже прокрался в подземный дворец под общим шумом.
— Верно подмечено. Жаль только, — вздохнула женщина-культиватор.
— О чем жаль?
— Жаль, что ты угадал лишь наполовину.
Сун Цяньцзи встретился с ней взглядом, и его бровь дрогнула.
— Если бы я хотел попасть в подземный дворец, у меня нашлось бы множество путей, к чему такие сложности? — тихо проговорила она. — Сун Цяньцзи, я могу дать тебе еще один шанс выбрать.
- Вэймао (帷帽, wéimào) — традиционный китайский головной убор в виде шляпы с вуалью, закрывающей лицо и плечи. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
