Сун Цяньцзи изумился:
— Почему ты всё ещё не ушёл? Ждёшь, когда я позову тебя к ужину?
Услышав это, Мэн Хэцзэ выбежал наружу с большой шумовкой в руках, приняв свирепый вид:
— Кто это тут собрался оставаться на ужин? У нас нет лишних чашек, и лишней еды тоже нет!
Мэн-шисюн, обычно готовый прийти на помощь, отзывчивый и честный, внезапно переменился в лице.
Тот ученик вспомнил свирепый облик Мэн Хэцзэ во время экзамена во внешней школе, в панике отпрянул, споткнулся и пулей вылетел за ворота двора.
Мэн Хэцзэ холодно хмыкнул.
Прозвище «Сун Ло»1 первым придумал именно этот человек. Но Сун Цяньцзи, возможно, давно об этом забыл.
— Лапша готова? — спросил Сун Цяньцзи.
— Иду-иду!
На каменный стол поставили чашу тонкой лапши.
Политая луковым маслом лапша отливала соблазнительным тёмным цветом и источала густой аромат.
— Сун-шисюн, ты слишком добр, у тебя слишком покладистый характер, вот все и пытаются за твой счёт нажиться.
Мэн Хэцзэ внезапно умолк, крепко сжав пальцами край одежды. Он вспомнил, как раньше, когда другие выкрикивали «Сун Ло», он и сам смеялся вместе с ними.
Позже он и сам получил немало выгоды, пользуясь добротой Сун Цяньцзи. Чем же он отличается от тех людей? Достоин ли он звания цзюньцзы?
Сун Цяньцзи не заметил чуткой перемены в настроении собеседника; он лишь ел лапшу, склонив голову, и невнятно пробормотал:
— Заодно.
Он подумал: «Семена-то достались мне, разве это не я воспользовался случаем? Конечно, это я в выигрыше!»
Рвение учеников внешней школы к самосовершенствованию возросло как никогда, даже к работе они стали относиться с большим воодушевлением.
Неизвестно когда, но люди перестали называть его «Сун Ло», теперь звучало только «Сун-шисюн».
Более того, это обращение относилось исключительно к Сун Цяньцзи; другие ученики внешней школы по фамилии Сун добровольно называли себя шиди.
Ведь все знали: если столкнёшься с трудностями, не сможешь разобраться в трактатах Дао или техниках совершенствования, а старейшинам из Зала обучения будет лень с тобой возиться, тебе нужно лишь принести мешочек хороших семян. Тогда ты получишь драгоценное наставление и искреннюю помощь Сун-шисюна.
Попросишь его оценить сокровище — он ни за что не позарится на твою вещь. Твои семейные техники для него не важнее чашки лапши.
Все эти мелочи можно было назвать «бескорыстной помощью неимущим».
Хоть Мэн-шисюн и выглядел свирепо, но если ты уходил сразу после получения ответа, не мешал и не претендовал на его лапшу, он не чинил препятствий.
Такой выдающийся человек, как Сун-шисюн, почему-то выбрал каллиграфию и живопись. Он не вступал в конфликт интересов с другими учениками, собиравшимися участвовать в показательных состязаниях, а, напротив, уменьшал для них конкуренцию.
Когда человек становится полезным, все его прежние недостатки превращаются в достоинства.
Его нелюдимость и одиночество — это холодность снаружи при горячем сердце внутри и безразличие к людским толкам. Мы часто заблуждались на его счёт, и это было крайне несправедливо.
То, что он не различает красоту и уродство — признак запредельного уровня развития и нежелания утопать в обманчивой внешности. Мы судили о людях по лицу, это было слишком поверхностно.
Сун Цяньцзи стал самым авторитетным и любимым человеком во внешней школе.
Люди, завидев его издалека, спешили поклониться.
Сун Цяньцзи чувствовал искреннюю радость, ведь семян в его руках становилось всё больше — их хватило бы на много лет посадок после того, как он покинет гору.
Что же до чужого мнения и оценок, то они были для него менее важны, чем всходы весеннего лука на его грядке.
На земле одни прилежно совершенствовались, другие вскапывали почву. В небесах среди облаков журавли указывали путь, а синие птицы тянули повозки.
Различные секты одна за другой прибывали в школу Хуавэй; их облачения и облик разительно отличались, и изумрудные горы внезапно окрасились во множество новых цветов.
Этой весне было суждено стать подобной огороду Сун Цяньцзи: сотни цветов расцветали, и жизнь била ключом.
- Сун Ло (宋落, Sòng Luò) — прозвище, где «Ло» означает «отставший» или «неудачник», подчеркивающее низкий статус героя в глазах окружающих. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
