Гости постепенно прибывали, Цзян Юйбай вошёл в зал вместе с родителями.
На повороте у входа в зал Цзян Юйбай столкнулся с родственниками Джессики. Он вежливо обменялся с ними парой фраз и случайно заметил вдалеке Линь Чжися. Он сделал шаг в её сторону, но отец тихо спросил:
— Ты куда?
— Мой приглашённый друг пришёл, — официально ответил Цзян Юйбай. — Прошу меня извинить.
Отец усмехнулся:
— Хорошо, иди.
Цзян Юйбай был в тёмно-синем костюме. Его фигура уже начала оформляться: широкие плечи, узкая талия, длинные ноги и прямая, как сосна, спина — одежда идеально подходила его характеру. Он с галантным видом подошёл к Линь Чжися, и первой его фразой была:
— Сегодня будет клубничный торт.
Линь Чжися обрадовалась:
— Клубничный торт?
Линь Цзэцю холодно бросил у неё за спиной:
— Чему ты радуешься? Будто никогда не ела клубничного торта.
Цзян Юйбай только тогда взглянул на Линь Цзэцю. Спустя несколько месяцев разлуки тот ожидаемо так и не повзрослел. Цзян Юйбай вежливо поприветствовал его:
— Здравствуй, добро пожаловать на свадьбу моего дяди.
Линь Цзэцю ничего не ответил. Он крепко держал Линь Чжися за запястье, слегка прижимая пальцы к тыльной стороне её ладони.
В огромном «Розовом зале» гости в роскошных нарядах и дорогих украшениях казались выходцами из другого мира по сравнению со скромно одетыми Линь Чжися и Линь Цзэцю. Гэгэ с мэймэй словно случайно попали в иное измерение.
Линь Чжися это ничуть не беспокоило. Поразмыслив немного, она вытащила из кармана два хунбао и торжественно вложила их в руки Цзян Юйбая.
— Это наши с гэгэ деньги на подарок, — сказала она.
Цзян Юйбай замер:
— Деньги на подарок?
Линь Чжися озадаченно спросила:
— Разве другие гости не сдают подарки деньгами?
Цзян Юйбай честно ответил:
— Они кладут в хунбао чеки.
Линь Чжися смутилась:
— Я… я приготовила только двести юаней.
— Спасибо, — искренне сказал Цзян Юйбай. — Большое спасибо, я передам хунбао дяде и передам твои поздравления.
Линь Чжися переспросила:
— Ты не думаешь, что двести — это слишком мало?
Цзян Юйбай твёрдо заявил:
— Нет. Твои намерения бесценны, это бесконечно большое число.
— Угу! — Линь Чжися согласилась с его словами. С улыбкой в глазах она спросила: — А где невеста? Она, должно быть, очень красивая? Больше всего люблю смотреть на невест.
Цзян Юйбай поднял руку и указал на альпийскую горку рядом с водопадом:
— Подожди ещё немного, невеста выйдет из грота.
Линь Цзэцю хмыкнул:
— Странная затея.
Линь Чжися дёрнула Линь Цзэцю за рукав. Тот отвернулся и посмотрел на выход из зала:
— Линь Чжися, ты сможешь здесь находиться?
— Почему нет? — возразила Линь Чжися.
Линь Цзэцю понизил голос, с трудом и неохотой подбирая слова:
— Посмотри на одежду других…
Цзян Юйбай тут же объяснил:
— На этой свадьбе нет дресс-кода, не все гости одеты официально.
Сказав это, Цзян Юйбай предложил Линь Цзэцю посмотреть в другую сторону — там собралась группа молодых людей лет двадцати-тридцати, одетых просто и неприметно.
— Кто они? — спросил Линь Цзэцю.
— Друзья моего дяди из мира музыки, — представил их Цзян Юйбай.
Линь Чжися вставила:
— Друзья из мира музыки ведут себя так скромно.
Цзян Юйбай пересказал слова дяди:
— Мой дядя говорил, что приглашает друзей стать свидетелями его свадьбы, и важно лишь то, что они пришли, остальное не имеет значения.
Линь Чжися поддержала:
— Да, не стоит ограничивать себя формальностями…
Линь Чжися не успела закончить похвалу, как Цзян Юйбай вдруг сказал ей:
— Ты не могла бы сесть рядом со мной?
Линь Чжися моргнула и в недоумении посмотрела на него. Хотя она не знала свадебных обычаев богатых семей, она помнила, что в деревне прямые родственники жениха всегда сидят за отдельным столом. Линь Чжися не была прямой родственницей Цзян Шаоци, как же она могла сидеть с Цзян Юйбаем?
Она решительно отказалась:
— Нет.
Для Линь Цзэцю это «нет» прозвучало слаще небесной музыки.
Замечательно.
Его мэймэй наконец-то проявила характер.
Мэймэй наконец-то смогла прилюдно осадить Цзян Юйбая.
С того момента, как Линь Цзэцю вошёл в этот зал, он чувствовал себя не в своей тарелке: здесь всё было пропитано роскошью и излишеством, повсюду ощущалось головокружительное присутствие огромных денег. Он знал, что семья Цзян Юйбая богата, но не ожидал, что это «богатство» может принимать столь утрированные формы.
Но сейчас Линь Цзэцю глубоко вздохнул, и накопившееся напряжение мгновенно улетучилось.
Линь Цзэцю слегка улыбнулся, словно победитель, которому триумф достался без малейших усилий, и с вызовом взял Линь Чжися за запястье:
— Цзян Юйбай, ты слышал такую поговорку: «Свои люди — за одним столом»? Линь Чжися должна сидеть со мной. А ты — племянник жениха, иди занимайся своими делами, вашей семье ещё нужно принимать гостей.
Повсюду витал тонкий аромат роз, под стеклянным полом протекали потоки воды. Линь Цзэцю тянул мэймэй за руку, оглядываясь в поисках места.
Цзян Юйбай настойчиво продолжал:
— Я сижу в самом первом ряду, там столы длинные, а не круглые. Если хочешь увидеть невесту, оттуда обзор лучше.
Линь Чжися немного поколебалась:
— А рядом с тобой есть свободные места?
Цзян Юйбай повёл её вперёд:
— Слева от меня пусто, а справа сидит моя мама.
— А другие твои родственники? — с любопытством спросила Линь Чжися. — Тот Хуан Юйсяо, которого я видела в прошлый раз у твоего дедушки…
Цзян Юйбай ответил ровным голосом:
— Он за другим столом.
— Мои отношения с тобой… ближе, чем его с тобой? — тихо пробормотала Линь Чжися себе под нос.
Но Цзян Юйбай уверенно подтвердил:
— Конечно.
Линь Цзэцю положил руку на плечо Цзян Юйбая с видом этакого «старшего брата». Линь Цзэцю был на несколько лет старше и немного выше Цзян Юйбая. В его жесте читалось предупреждение, но Цзян Юйбай невозмутимо напомнил ему:
— Я лучший друг Линь Чжися, и этот факт не изменится.
— Верно, — поддакнула Линь Чжися.
Линь Цзэцю промолчал.
Линь Чжися посмотрела на часы и поторопила:
— Свадьба скоро начнётся, нам нужно скорее сесть.
*
Свадебный банкет сегодня был именно таким, каким его представлял Цзян Юйбай.
Лучшая подруга сидела рядом, и на душе у него было спокойно и надёжно. Даже то, что она привела с собой своего несносного гэгэ, ничуть его не беспокоило.
После начала банкета множество официантов выкатили тележки с блюдами. Закуски включали ледяную траву с лаймом, парные пельмени «юаньян», креветочные шарики с икрой и суп из ласточкиных гнёзд и рыбьего пузыря с моллюском — эти блюда подавались порционно, и официанты лично ставили их перед гостями.
Когда официанты разливали вино, их движения были чрезвычайно изысканными. В белых перчатках они открывали шампанское, сначала приподнимали бокал, слегка наклоняли его, наливали совсем немного, давали вину постоять мгновение, а затем позволяли напитку течь из горлышка, медленно скользя по стенке бокала. Они слегка наклонялись, бесшумно ставя бокал на стол — от начала и до конца не раздалось ни единого звука.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
