Цай Чжао смутилась.
— Это никак не связано с умом или сообразительностью, только люди из долины Лоин могут это заметить. Посмотри сюда… — она указала на расселину между двумя каменными стенами.
Там был запечатлён Му Сюцзюэ. Он величественно стоял в центре, представляя предку Бэйчэнь своего новообретённого названого брата, а позади молодая гунян тайком тянула Му Сюцзюэ за край одежды. Предок Бэйчэнь выглядел очень довольным и смеялся, поглаживая бороду.
Му Цинъянь некоторое время смотрел на резьбу и обнаружил различие:
— В остальных сценах в руках предка всегда венчик. Только на этой картине в его руках свисающая ветвь с цветами… Постой, эта резьба по камню не оригинальная, её изменили.
Поскольку мастерство того, кто вносил изменения, сильно уступало Я-бо, он лишь слегка стёр первоначальный венчик, а затем вырезал ветвь. При беглом взгляде следы резца всё ещё оставались видны, поэтому Му Цинъянь поначалу тоже принял её за венчик.
— Я тоже так думаю, — сказала Цай Чжао. — На самом деле это ветвь горного персика.
Глаза Му Цинъяня блеснули:
— Персик? Тот «толстый персик» из долины Лоин?
Сяогунян в сердцах ударила его:
— Какой ещё «толстый персик»! Это дикий горный персик, горный персик!
Му Цинъянь, смеясь, позволил ей бить себя, и снова взглянул на каменную стену:
— Но он не очень похож на те цветы горного персика, что на статуе богини из яшмы.
— Это потому, что на статуе цветы изображены сбоку, а здесь… — дополнила Цай Чжао, — здесь резьба выполнена сверху вниз, поэтому цветок похож на маленькую круглую чашечку. Если бы не эти свисающие вниз узкие листья, загнутые как крючки, и чётко разделяющиеся три слоя лепестков, его нельзя было бы отличить от обычных цветов.
Му Цинъянь спросил:
— Неужели в этом кроется какой-то особый смысл?
Цай Чжао помедлила мгновение, но всё же произнесла:
— Это наш тайный уговор в долине Лоин, связанный с Пятью стихиями и восемью триграммами. Наш народ в долине Лоин малочисленен, поэтому нам часто приходится использовать механизмы и построения, чтобы противостоять врагам. В разгар ожесточённого сражения свои люди часто тоже попадают в ловушки механизмов. Чтобы не ранить своих, мы вдоль пути рисуем способы их преодоления или путь к спасению. Но в таком случае враги тоже могут их увидеть. Поэтому предки долины Лоин придумали такой способ: возьмём в качестве примера этот цветок горного персика на каменной стене. Три слоя лепестков считаются изнутри наружу. Если в самом внутреннем слое — лепестки, то нужно переместить позицию Цянь1 слева направо на столько-то позиций…
Му Цинъянь тихо ахнул:
— Тогда первоначальная позиция Ли окажется на месте Цянь.
— Верно, — сказала Цай Чжао. — Когда увидишь второй чертеж восьми триграмм, согласно четырём лепесткам второго слоя, нужно переместить первоначальную позицию Цянь справа налево на четыре позиции, и тогда там окажется первоначальная позиция Кунь.
Му Цинъянь всё понял:
— Когда увидишь третью метку, нужно, согласно числу лепестков в третьем слое — их семь, переместить семь яо2 слева направо. И так три раза, повторяя цикл снова и снова.
— Именно так. При таком постоянном переворачивании и повторении, даже если враг заметит странность в узоре горного персика, ему будет трудно разгадать скрытый смысл. Согласно карте восьми триграмм, этот пятиугольный каменный зал является центром подземелья, тогда…
Цай Чжао подошла к тому месту между каменными стенами, где позже была добавлена железная перегородка, и через щель указала на узор восьми триграмм на ней:
— Тогда это первый чертёж, и нужно повернуть позиции яо слева направо на столько-то шагов.
Му Цинъянь тоже подошёл посмотреть на эту карту восьми триграмм.
Прекрасная и спокойная сяогунян пристально посмотрела в спину юноше:
— Я внимательно изучила ту карту восьми триграмм. Хотя на ней чётко вырезаны все извилистые пути, там вовсе не отмечен выход. Однако ты ни капли не удивлён. Теперь я могу спросить тебя: в каком направлении находится путь к жизни в этом подземелье?
Му Цинъянь обернулся и посмотрел на неё:
— Ты давно это заметила, почему же не спросила раньше?
Сяогунян покачала головой:
— Это тайны вашей секты, а я человек посторонний и не должна была расспрашивать.
В глазах Му Цинъяня промелькнула самоирония:
— Теперь ты осмелилась спросить, потому что только что сама рассказала мне секрет долины Лоин. Таким образом, мы с тобой квиты и ничего друг другу не должны, верно?
Цай Чжао не ответила, снова взглянув на ярко освещённый зал:
— Сто лет назад преданный Я-бо скончался, закончив работу над этими пятью каменными стенами. Глава секты Му Сюцзюэ не стал выставлять их на всеобщее обозрение, а, напротив, спрятал глубоко под землёй во дворце Цзилэ. Сто двадцать или сто тридцать лет назад глава секты Му Дунле по какой-то причине построил вокруг этих пяти стен нынешнее подземелье. Прошло ещё сколько-то лет, и следующий глава секты по неизвестной причине добавил железную стену, чтобы скрыть эти пять каменных стен. А сегодня я, в этом важнейшем «сердце» Демонической секты, обнаружила секретные знаки, передающиеся в долине Лоин из поколения в поколение.
Цай Чжао повернула голову:
— Му-шаоцзюнь, ты знаешь, в чем причина?
Му Цинъянь смотрел на девушку, в его глубоком взгляде вспыхивали неясные тени. Он молчал.
— Чего ты боишься? — спросила сяогунян.
Му Цинъянь покачал головой:
— Я не боюсь, я лишь тревожусь.
— О чём ты тревожишься?
— О непредсказуемом будущем.
Сяогунян улыбнулась, но улыбка не коснулась её глаз:
— Но ведь будущее всегда непредсказуемо.
Му Цинъянь подошёл к ней и кольцо за кольцом обмотал серебряную цепь вокруг её левого запястья.
— Но я надеюсь, что наше с тобой будущее можно предвидеть, — он опустил голову, его длинные густые ресницы подрагивали.
Он сосредоточенно наматывал цепь, словно стоило затянуть её покрепче — и всё наладится.
Цай Чжао тихо вздохнула и снова спросила:
— Ваша секта называется Лицзяо, что означает «повторение сияния Ли», свет и великолепие. Значит ли это, что путь к жизни, ведущий из подземелья, находится в позиции Ли?
— Нет, — уголки губ Му Цинъяня слегка изогнулись. — Как раз наоборот. Путь к жизни в подземелье находится в позиции Кань — янская опасность и потеря пути, бездна глубока и непостижима, путь впереди извилист и тернист.
Он застегнул последнее звено серебряной цепи и, прежде чем выпрямиться, поцеловал сяогунян в щёку. Её кожа была тёплой и нежной.
Цай Чжао же почувствовала обратное. Его губы были ледяными.
В её душе зародилась жалость, которая, словно тонкая нить, обвила сердце.
Она протянула руки, обхватила его за шею и поцеловала в холодную щёку, тихо проговорив:
— Не бойся и не тревожься, выход всегда найдётся.
Му Цинъянь крепко обнял мягкое тело девушки, словно желая вжать её в самого себя.
В тумане мыслей он подумал, что остаться в этом подземелье было бы не так уж и плохо.
- Цянь, Ли, Кунь, Кань (乾, 离, 坤, 坎, qián, lí, kūn, kǎn) — названия триграмм. Цянь символизирует Небо, Ли — Огонь/Сияние, Кунь — Землю, Кань — Воду/Опасность. ↩︎
- Яо (爻, yáo) — графические линии, сплошные или прерывистые, из которых состоят триграммы. ↩︎
Чем дальше читаю тем больше нравится эта девчонка! Умная, смелая, справедливая, заботливая, непосредственная , искренняя и честная!