Эта церемония поминовения предков Бэйчэнь в честь двухсотлетия изначально задумывалась Шестью школами как демонстрация их могущества. С одной стороны, чтобы устрашить Демоническую секту, а с другой — похвастаться перед остальными праведными школами. Кто же знал, что ход торжества окажется столь превратным, а итог — прямо противоположным ожиданиям. Мало того, что все увидели разлад и неискренность в отношениях между Шестью школами, так под конец ещё и разыгралась эта чудовищная трагедия с У Юаньином.
Как и говорила Цай Чжао, церемония вышла на редкость злосчастной.
Изначально после церемонии планировался трёхдневный пир, но многочисленные школы, собравшиеся на Утёсе Десяти тысяч рек и тысячи гор, почувствовали неловкость и недовольство Шести школ Бэйчэня и поспешили откланяться, не оставшись даже на ужин. И хотя у хозяев постоялых дворов в городке Цинцюэ лица были кислыми, словно у покойников, которым не вернули долг, еда там, какой бы скверной ни была, вряд ли могла кого-то отравить.
Первыми ушли понятливые монахи из храма Чанчунь. Перед уходом достопочтенный Факун взглянул на великолепный дворец Мувэй и внезапно сказал Цай Пинчуню:
— Старый монах в последнее время всё чаще вспоминает вашу почтенную сестру.
Наставник Цзюэсинь не пошёл вместе со всеми. По плану он должен был сопровождать свою младшую сестру Нин Сяофэн и племянника Цай Ханя, прихватив с собой ворох сундуков и узлов, чтобы навестить тяжелобольную Нин-лаофужэнь. Перед тем как монахини из монастыря Сюанькун тронулись в путь, он весьма радушно пригласил наставницу Цзинъюань пойти с ними. Вдруг это их последняя встреча со старой подругой. Но вместо согласия он лишь выслушал нотацию о том, что «ушедшие от мира не ведают привязанностей и не запятнаны мирской пылью».
Когда наставница Цзинъюань удалилась, наставник Цзюэсинь сказал юной Цай Чжао и её брату:
— Монахи ведь тоже рождены и вскормлены родителями. Если уж обрывать все родственные связи и отрекаться от мира, так тогда нечего и сады с огородами при храмах держать — шли бы все милостыню собирать да побираться.
Разница в возрасте между наставником Цзюэсинем и Нин Сяофэн была немалой: когда Сяофэн ещё и не думала выходить в цзянху, Цзюэсинь уже завершил обучение. Поговаривали, что в молодости наставник целых шесть лет провёл в странствиях как неряшливый монах.
Первые три года он вращался в цзянху, вёл себя вольно и непринуждённо, не брезговал никакой работой. Будь то «чистая» или «грязная», он затевал немало драк и не отказывал себе ни в мясе, ни в вине.
Последующие три года он, словно весенний ветер и живительный дождь1, посвятил простым горожанам. Он с упоением решал соседские неурядицы, а его коньком были улаживание споров между свекровями и невестками, ссор между жёнами братьев и помощь при разделе семейного имущества.
Если бы не внезапные бесчинства Не Хэнчэна, из-за которых храм Чанчунь спешно отозвал его для защиты обители, он бы, пожалуй, основал собственное «отделение грязных одежд» при храме Чанчунь, и подношения там наверняка текли бы рекой обильнее, чем в главном монастыре.
Первыми из Шести школ, разумеется, отбыли представители монастыря Тайчу. Причины были ясны всем, поэтому никто не стал их задерживать. Лишь Ци Юнькэ отвёл Ван Юаньцзина в сторону и долго подбадривал его, убеждая не падать духом и приложить все силы для возрождения доброго имени школы.
Тяжело раненные У Ган и У Сюн остались залечивать раны на Утёсе Десяти тысяч рек и тысячи гор; им разрешили отправиться куда пожелают, как только они оправятся.
На самом деле это было решение, принятое после совета Ци Юнькэ, Чжоу Чжичжэня и остальных.
Эти двое были двоюродными братьями У Юаньина. Тот с детства взял их в монастырь Тайчу на воспитание, и они, естественно, были преданы брату всей душой. Теперь, когда Цю Юаньфэн был мёртв, его доверенные ученики неизбежно затаили бы злобу на братьев. Случись из-за этого новый раздор, и по и без того подмоченной репутации монастыря Тайчу был бы нанесён сокрушительный удар, подобный инею поверх снега2.
Следом ушли представители секты Гуантянь и секты Сыци.
Сун Шицзюнь спешил навести порядок в своей школе. По возвращении он твёрдо решил проявить беспощадность суровой зимы к продажным управленцам всех мастей, одарить жаром палящего солнца вдов и сирот из Лэйгунчжая и, наконец, подобно осеннему ветру, сметающему павшую листву3, провести чистку среди учеников, дабы окончательно искоренить влияние такого заносчивого и озлобленного человека, как Цю Юаньфэн.
Ян Хэин уходил из-за младшего сына, который не на шутку испугался и капризничал, требуя возвращения домой. Глава школы Ян, души не чаявший в своём ребёнке, разумеется, не мог ему отказать.
Люди из поместья Пэйцюн оказались самыми учтивыми. Они помогли ученикам секты Цинцюэ привести в порядок разгромленный главный зал Чжаоян и только после этого откланялись.
Чжоу Чжичжэнь погладил Цай Чжао по голове и сказал, что если ей станет невмоготу в секте Цинцюэ, она всегда может приехать в поместье Пэйцюн.
Чжоу Чжисянь тоже погладила Цай Чжао по голове и велела ей хорошенько питаться и не простужаться.
Чжоу Юйцянь и Чжоу Юйкунь, смеясь и дурачась, тоже хотели было потрепать Цай Чжао по макушке, но та свирепо отвесила каждому по оплеухе.
Затем настала очередь долины Лоин.
Цай Пинчунь проводил наставника Цзюэсиня с его сестрой и детьми, но сам не спешил возвращаться в долину. Он намеревался сначала осмотреть развалины укреплённой усадьбы семьи Чан, а после обсудить с Ци Юнькэ месть за истребление всего клана Чан.
В конце концов осталась только Цай Чжао.
Она долго стояла как вкопанная на краю Утёса Десяти тысяч рек и тысячи гор, провожая взглядом людей на железных цепях моста, пока они не скрылись в густом тумане.
Чан Нин понимал, что она впервые расстаётся с родителями и близкими, поэтому попытался её утешить:
— Не принимай близко к сердцу. Людям суждено взрослеть и становиться самостоятельными. Вон, посмотри на меня: семья погибла, дом разрушен, а я ведь всё ещё держусь, разве нет?
Цай Чжао ответила:
— Умоляю тебя, в следующий раз, когда решишь кого-то утешить, помалкивай.
Цай Чжао наконец увидела Обитель Чуньлин, которую Ци Юнькэ заботливо подготовил для неё. Домик и впрямь оказался изящным, а пейзаж вокруг — чудесным: цветы и деревья перед входом, ручей за постройкой. Весной можно любоваться цветением, а летом удить рыбу. От такого зрелища у Цай Чжао на душе стало легко и радостно. Единственным недостатком было то, что жильё располагалось слишком близко к другим ученикам, особенно к Сун Ючжи. Их дома разделяли лишь ручей и два ряда зелёного бамбука. Если бы Ци Линбо вздумала донимать Сун Ючжи своими приставаниями, тому стоило лишь крикнуть, и Цай Чжао тут же примчалась бы восстановить справедливость.
Чан Нин был категорически против того, чтобы Цай Чжао жила здесь. Он настаивал, чтобы она поселилась рядом с ним якобы для того, чтобы она могла его охранять.
Цай Чжао, разумеется, это не понравилось, и она предложила Чан Нину самому переехать в Обитель Чуньлин, однако тот возразил весьма убедительно:
— Ты хоть знаешь, почему У Юаньин в итоге оказался в столь плачевном положении?
— Потому что Демоническая секта жестока.
— Разве Демоническая секта стала жестокой только вчера? Нам всё же стоит поискать причины в самих себе, — нравоучительно наставлял Чан Нин.
- Весенний ветер и живительный дождь (春风化雨, chūnfēng huàyǔ) — об образцовом воспитании или благотворном влиянии. ↩︎
- Иней поверх снега (雪上加霜, xuěshàngjiāshuāng) — одна беда за другой; усугублять и без того тяжёлое положение. ↩︎
- Осенний ветер, сметающий павшую листву (秋风扫落叶, qiūfēng sǎo luòyè) — о решительных и беспощадных действиях, направленных на полное искоренение чего-либо. ↩︎
