В этот момент ученики пришли в себя, и несколько из них, кто в обычные дни водил дружбу с Дахэйчжи, с криками бросились на Чан Нина. Чан Нин с силой швырнул Дахэйчжи на землю, после чего принялся наносить удары ладонями. Его длинные рукава развевались, словно знамена, а сам он двигался легко и непринуждённо, будто ребёнок, играющий в мяч. Спустя мгновение противники уже валялись на земле, непрерывно охая.
Чан Нин повернулся к Цай Чжао и улыбнулся:
— О чём ты говоришь, Чжао-Чжао? Эти шисюны и шиди подобны ласковому ветру и мелкому дождю, они исполнены благородства и учтивости, разве это можно назвать «свирепостью»? Вот это — действительно «свирепость». — Произнося последние слова, он слегка расширил зрачки, и в его глазах промелькнуло возбуждение.
Обернувшись назад, он мягко обратился к толпе:
— Причина, по которой я разыскиваю этого шисюна, полагаю, всем известна. Как говорится, у каждой причины есть следствие, и за каждое дело воздаётся. Если вы, шисюны и шиди, не шакалы из одной норы, то лучше не вмешивайтесь, иначе…
На самом деле, даже если бы он промолчал, те немногие, кто только собирался броситься на него, увидев мощь его ударов, уже поспешили отступить.
Чан Нин приподнял «Чёрную родинку» за плечи и заботливо отряхнул пыль с его одежды:
— Ты ведь шисюн Чёрная родинку, верно? Твоё редкое и благородное сложение делает тебя незабываемым. На остальных плевать, но каждый раз, когда Ци Линбо приходила ко мне придираться, я видел тебя. Ну же, расскажи мне хорошенько, кто ещё там был.
«Чёрная родинка» был смертельно напуган, но, вспомнив, что Ци Линбо всё-таки дочь главы секты, невольно заколебался.
Чан Нин проявил исключительную чуткость и помог ему преодолеть трудности выбора: он ловко и с силой вывернул его правую руку. Чёрная родинка тут же издал вопль, подобный предсмертному визгу свиньи, и затараторил:
— Хорошо, хорошо, хорошо! Я скажу, всё скажу! Я укажу тебе на каждого из них…
Улыбка Чан Нина была нежной, но в глазах «чёрной родинки» он выглядел воплощением злого духа. Дрожа всем телом, тот поднялся и, превозмогая резкую боль в руке, пошёл вперёд, указывая путь.
В это время Цай Чжао тоже пребывала в нерешительности. Согласно первому правилу цзянху — за вражду платить местью, — действия Чан Нина казались правильными. Однако ей также казалось, что стоять в стороне, словно простодушный зритель, поедающий семечки, не совсем хорошо. Сказать по правде, в долине Лоин никогда не случалось ничего подобного, поэтому ей совершенно не хватало опыта.
В этот момент, задыхаясь, прибежал Фань Синцзя. Издалека увидев, как Чан Нин вовсю проявляет свою доблесть, он не посмел подойти близко. Вытирая обильный пот, он заискивающе улыбнулся Цай Чжао:
— Раз он так разошёлся, разве ты, шимэй, не должна его урезонить?
— Шисюн старше меня, как же я, младшая сестра, смею распоряжаться по своему усмотрению… Ладно, хватит пустых слов. — Цай Чжао не стала ходить вокруг да около и вежливо изъясняться. — Шисюн, не нужно говорить так высокопарно. Если у тебя есть способности, шисюн, иди и сам его убеждай.
Фань Синцзя понимал, что его слова не имеют такого веса, поэтому, стиснув зубы, побежал к другому двору.
Пока Цай Чжао колебалась, «чёрная родинка» уже весьма эффективно исполнял роль проводника, и вскоре все дворы внешних учеников всполошились.
Если брать за основу список тех, кому мстил Чан Нин, внешних учеников можно было разделить на три категории.
Первая категория — те, кто имел небольшие достижения в боевых искусствах и чьё имя было хоть немного известно в цзянху. Они, естественно, брезговали быть прихвостнями Ци Линбо. Зная о славе Чан Хаошэна как праведного героя, они и так презирали тех подпевал, что издевались над сиротой семьи Чан, но из-за статуса Ци Линбо не смели вмешиваться. Теперь, когда Чан Нин пришёл свести счёты, они притворились спящими, делая вид, что ничего не знают.
Вторая категория — ученики со средним уровнем совершенствования. Большинство из них были заняты тренировками, но находились и те, кто, видя свой медленный прогресс, пытался через лесть Ци Линбо пробиться во внутренние ученики.
Третья категория — те, кому не хватало таланта; среди внешних учеников они были лишь для массовки. Если не считать немногих трусливых или честных, большинство из них бывали в роли прихвостней Ци Линбо.
После того как «чёрная родинка» указал на первого человека, Чан Нин заставил их соревноваться в том, кто быстрее и точнее опознает остальных. Боясь расправы со стороны Чан Нина, они не смели ничего утаивать и выдавали подельников тщательно и подробно.
Как говорится, загнанная собака перепрыгнет и через стену, тем более что опознанных прихвостней становилось всё больше. Они решили взять числом и навалиться разом, к тому же среди них действительно нашлись один-два умельца, способных дать отпор. Чан Нин с сияющей улыбкой наносил удары ладонями, пальцами и ногами. Полы его одежд развевались, словно птица парит в небе, и в мгновение ока он опрокинул более десяти человек.
Один из учеников, избитый до синяков, яростно закричал:
— Чан, если ты такой смелый, иди и выплескивай гнев на Ци Линбо! Какая доблесть в том, чтобы задирать нас, мелких сошек!
Чан Нин расхохотался:
— У неё есть отец — глава секты, а у тебя что? Быть может, у меня и нет способностей свести счёты с Ци Линбо, но уж точно есть способности разбить твою собачью голову, и что ты мне сделаешь! Ну и тупица, прежде чем идти к кому-то в прихвостни, не мешало бы разобраться, ровней ты ему или нет!
Он весело бранился, не останавливая рук.
Гоцзылянь («Квадратное лицо») изо всех сил вырвался вперёд и с праведным видом произнёс:
— Чан-гунцзы, ваш младший брат никогда не одобрял поступков старшей сестры Ци и даже несколько раз пытался её увещевать. Я знаю, что в прошлые месяцы вы претерпели некоторые обиды, но ведь старшая сестра Ци просто обладает тяжёлым характером, она не нанесла вам ни малейшего вреда. Слава вашего почтенного родителя гремит повсюду, и вы, будучи его сыном, затеваете личную месть, разве это не пятнает имя покойного отца?! Послушайте мой совет: давайте превратим вражду в…
Не успел он договорить, как Чан Нин скользнул к нему, и раздался громкий звук удара. Ученик отлетел на два чжана, его щека мгновенно распухла, и он выплюнул несколько зубов.
Чан Нин в прыжке настиг его и наступил ногой на лицо, с силой придавливая его к земле.
— Ты ещё отвратительнее остальных. Те мелкие мерзавцы хотя бы знают, что творят зло, а ты нацепил на себя маску бескорыстия. Пытаешься казаться особенным, чтобы привлечь внимание Ци Линбо? Твой фальшивый тон добродетели вызывает лишь тошноту!
Слова Гоцзыляня не понравились и Цай Чжао, поэтому она испытала некое удовлетворение, видя, как Чан Нин его избивает. Выходит, раз ты стал великим героем, то обязан лишь прислуживать другим, а за собственные обиды мстить не вправе? Стоит только начать мстить за себя, и это уже «личная месть».
Придавленный Чан Нином, Гоцзылянь не мог вымолвить ни слова и лишь жалобно стонал.
В этот момент другой высокий и худощавый юноша, который до этого молча наблюдал со стороны, не выдержал. Он выступил вперёд с мечом в руках:
— Чан-гунцзы, на этом пора остановиться! Я не из их числа и тоже всегда презирал поведение этой шайки, но ваш нынешний погром — это уже слишком.
