На картинке Феникс с цветком феникса (фламбоян).
Едва он договорил, как снова вернул мне мой истинный облик. Не успела я возмутиться, как «сорока» взвесила меня на ладони и сказала:
— Так нести будет не в тягость.
С этими словами мужчина сунул меня в рукав и улетел на облаке.
Не знаю, сколько он пролетел, но в его рукаве я перекатывалась слева направо и справа налево, сверху вниз и снизу вверх, пока голова не пошла кругом. Было до крайности скверно.
Стоило ему остановиться, как раздался радостный возглас:
— Второй дянься вернулся! Второй дянься вернулся! Скорее доложите Его Величеству Небесному императору!
Следом пахнуло смесью самых разных цветочных ароматов, и несколько голосов разом пропели:
— Куда же Фэн-цзюнь [«господин Феникс»] запропастился? Мы уж совсем извелись от беспокойства!
— Всего лишь прогулялся в нижнем мире день-другой, напугал я своих красавиц, — этот голос сороки я бы узнала из тысячи.
Нежный, притворно-обиженный голос подхватил:
— Фэн-цзюнь такой негодник, до смерти меня напугал.
Затем послышался старческий голос:
— Поздравляю второго дянься с перерождением в пламени нирваны. Мы, почтенные бессмертные, не смогли уберечь вас, просим у высочества наказания!
Нирвана? Хоть я и была заперта в Водном зеркале и мало что видела, книг я прочла немало, а потому знала, что лишь фениксы способны на «перерождение в пламени нирваны». Я невольно содрогнулась от изумления. Выходит, та птица — божественный феникс!
Оказывается, существо с чёрными перьями не обязательно ворон, оно вполне может быть и обгоревшим фениксом.
После недолгого молчания аромат цветочной пыльцы начал рассеиваться, и феникс негромко ответил:
— В этом деле нельзя винить Ляоюань-цзюня и остальных бессмертных. Бывают воры, что крадут сотню лет, но не бывает тех, кто сотню лет от воров стережётся. Я нахожу это изречение смертных весьма резонным.
— Дянься хочет сказать…
Договорить ему не удалось. Я поскользнулась и кубарем выкатилась из рукава. Приняв человеческий облик, я плюхнулась задом прямо на землю и от боли, со слезами на глазах, задрала голову. Увидев меня, седобородый почтенный бессмертный так и застыл в изумлении. Лишь спустя долгое время он вымолвил:
— Э-это… откуда взялся этот малец?
Птица-феникс безразлично мазнул по мне взглядом:
— Всего лишь мелкий демон, желающий отплатить за доброту.
Почтенный бессмертный погладил длинную бороду:
— Дянься милосердны. Даже оказавшись в беде, вы не забываете о благе всего сущего.
Я гневно зыркнула на эту птицу. Почему он не прояснил, кто тут подлежащее, а кто дополнение, из-за чего этот старик ошибочно решил, будто это я должна отплатить ему добром? Только я собралась возразить, как в дверях появился небесный чиновник и нараспев, чеканя каждое слово, провозгласил:
— Его Величество Небесный император повелевает богу огня немедленно явиться на аудиенцию.
— Сюй1 Фэн повинуется указу, — обожжённый феникс слегка поклонился, сложив руки в приветствии, и, обернувшись к почтенному бессмертному, сказал: — Ляоюань-цзюнь, идёмте со мной. — А затем обратился к чиновнику: — Хуэй Синчжэ [«Идущий путём благодеяния», может быть как именем, так и титулом], веди.
В мгновение ока вся компания разошлась, и я осталась сидеть одна посреди этого огромного зала, с неприязнью взирая на два иероглифа «Ци У» [«гнездование на утуне»] на табличке над входом.
Отряхнув одежду, я поднялась и вышла наружу, озираясь по сторонам. Неужели это и есть Небесный дворец? На вид ничего особенного, разве что повсюду клубится густой туман, из-за которого земля то появляется, то исчезает. Дороги совсем не видно, идёшь, то и дело спотыкаясь… сплошное мучение.
В то время я ещё не знала, что бессмертные всегда передвигаются по воздуху, а ходить пешком — удел самых обездоленных.
К слову, сад у этого феникса был на редкость огромным, но растения в нём — на редкость однообразными. Сколько ни считай, наберётся всего три вида: недотрога [разбор по иероглифам: 凤仙花, fèng xiān huā (цветок «Феникс + Бессмертный»)], фламбоян [凤凰花, fèng huáng huā (цветок «Феникса» / «Феникс + Самка феникса»)] и хабенария [玉凤花, yù fèng huā (цветок «Нефритовый феникс»)]. Совершенно не на что смотреть.
Обойдя сад, среди пламенно-красных опавших лепестков фламбояна я заметила какой-то бугорок, который то поднимался, то опускался. Издалека было не разобрать, что это, поэтому я подошла ближе и раздвинула слои лепестков. Там, свернувшись клубком, сладко спал маленький зверь с огненно-рыжим мехом. Наружу торчали только кончик острого ушка да пушистая лапа. Любопытное зрелище.
Я протянула руку и потискала лапку. В самой середине обнаружилась мягкая подушечка.
Хм… выглядит довольно аппетитно.
И я ущипнула её ещё раз.
- Сюй (旭, xù) — восходящее солнце, рассвет, лучи утреннего солнца. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
