— Фу-эр, ты не знаешь, но в прошлой жизни ты уже была моей. Если в этой жизни я снова стану императором, ты принесешь мне счастье. Я исполню обещание, которое дал тебе прежде.
— В этот раз ты обязательно станешь моей императрицей. Я буду обращаться с тобой хорошо. Очень хорошо…
Он протянул к ней руку и медленно пошел вперед.
Цзяфу отступала, пока не уперлась спиной в стену.
Отступать больше было некуда.
— Сяо Иньтан, в прошлой жизни ты запер меня, лишил имени и положения и не позволял видеть солнечного света.
— Когда ты умер от ранения, полученного в нынешней войне за заставами, ты всё равно не отпустил меня. Ты приказал мне последовать за тобой в могилу.
— Пусть даже так. Но знаешь, как я умерла в конце? Я еще была жива, когда меня заколотили внутри гроба!
Сяо Иньтан замер.
Мягкость исчезла из его взгляда, на лице появилось потрясение.
— Не удивляйся. Ты помнишь прошлую жизнь, и я тоже ее помню.
Сяо Иньтан наконец словно пришел в себя. Его лицо исказилось от ярости.
— Эта презренная женщина посмела так с тобой поступить! Когда я выберусь отсюда, то отомщу за тебя и не пощажу ее!
— Я отплачу ей за всё, что она когда-то сделала с тобой!
Цзяфу покачала головой:
— Я давно перестала думать о прошлом. Ответь мне лишь на один вопрос: это ты тогда убил Пэй Юаня в Суе?
— После его смерти ты взошел на трон. А на следующий год началась война за заставами — та самая, что идет сейчас.
— Ты завидовал ему. Даже после смерти его имя продолжало затмевать тебя. И, чтобы доказать чиновникам и народу, что ты ничем ему не уступаешь, лично повел войско в поход.
— Но Небо не было на твоей стороне. Ты погиб в той войне. Это и называется возмездием.
— Я помню, что перед смертью ты даже во сне боялся призрака Пэй Юаня. В прошлой жизни было так, и теперь, похоже, всё повторяется.
— Я женщина и приехала сюда одна, заранее смирившись с возможной смертью. Но ты мужчина. Ты всё твердишь, что хочешь хорошо со мной обращаться. И что же ты сделал, кроме угроз и принуждения?
Взгляд Сяо Иньтана стал растерянным и униженным. Его выражение постепенно похолодело, но он ничего не ответил.
Он долго смотрел на Цзяфу, а затем холодно произнес:
— Я рожден истинным Сыном Неба. В прошлой жизни он не был мне ровней. И в этой не так-то легко ему будет меня победить!
Сказав это, Сяо Иньтан вышел и запер дверь.
Постепенно стемнело.
В ту ночь к Цзяфу пришла служанка и помогла ей устроиться. Сам Сяо Иньтан больше не появлялся. Чжан Фэнтун тоже не было видно.
Прошло несколько дней.
Цзяфу держали в комнате, и она совершенно не знала, что происходит снаружи.
Глубокой ночью она лежала на кровати, не снимая одежды, и пыталась уснуть.
Вдруг снаружи донесся странный шум. Казалось, кто-то громко кричал и отдавал приказы. В ночной тишине эти звуки звучали особенно резко.
Цзяфу спустилась с кровати и бросилась к окну.
Через щель между досками, которыми окно было заколочено, она увидела, что со стороны главных ворот резиденции поднялось огромное зарево.
Снова раздались крики. Казалось, кто-то силой прорывался внутрь.
Цзяфу огляделась, выдернула свечу и сжала в руке остроконечный медный подсвечник, спрятав рукоять в рукаве.
Едва она успела это сделать, как за дверью раздались быстрые шаги.
Запертая дверь внезапно распахнулась от удара ноги.
Сяо Иньтан вбежал внутрь с мрачным лицом. Увидев Цзяфу в углу, он схватил ее и потащил в сторону заднего двора.
Правительственные войска еще не успели ворваться в резиденцию, но беспорядки начались внутри города.
В последние дни неизвестно откуда распространились слухи, будто императорская армия одержала крупную победу за заставами и теперь направляет к Танъи дополнительные войска.
Говорили, что обещанного подкрепления у мятежников вовсе нет.
Жители города пришли в ужас.
Тем временем часть голодных дворцовых солдат Чанлэ-вана объединилась, убила одного из братьев Чжан Фэнтун и ворвалась в резиденцию.
Другой ее брат собрал своих людей и пытался отбиться.
Положение вышло из-под контроля.
Сяо Иньтан молча тащил Цзяфу вглубь заднего двора.
Они миновали лунные ворота и подбежали к искусственной горе.
Сяо Иньтан с силой отодвинул камень. За горой обнаружилась дверь.
Он попытался открыть ее, но дверь не поддалась.
При лунном свете Сяо Иньтан увидел, что на ней висит железная цепь.
Он пришел в ярость и принялся пинать дверь. Но та была слишком крепкой и не поддавалась.
Тогда Сяо Иньтан вытащил длинный меч и стал рубить цепь.
Удары металла о металл высекали в ночи искры.
— Супруг, куда вы собираетесь?
Сзади раздался тихий, почти призрачный голос.
Цзяфу обернулась.
Из-за деревьев медленно вышла фигура.
Лунный свет осветил лицо Чжан Фэнтун.
На ней всё еще было роскошное дворцовое платье, а на голове сверкала корона феникса. Она смотрела на Сяо Иньтана с улыбкой, в которой не было ничего доброго.
Ее вид казался жутким.
Сяо Иньтан бросил на нее взгляд и продолжил рубить цепь.
Раздался звон, и меч в его руке переломился.
— Ты хочешь бежать по потайному ходу и однажды вновь подняться на Восточную гору? Эта цепь выкована из черного золота. Тебе ее не перерубить, — с улыбкой сказала Чжан Фэнтун.
— Так это твоих рук дело, презренная женщина!
Сяо Иньтан резко развернулся, подошел к ней и схватил за ворот.
— Ключ!
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
