Вэй Шу смотрел, как принцесса, нахмурив брови, о чем-то размышляет и беспрестанно теребит рукава… Он немного оторопел, не ожидая, что Му Ваньяо проявит еще больше беспокойства, чем он сам.
В это время в спальне личных покоев старшей принцессы Янь Шан медленно пришел в себя.
Полог спадал до самого пола, ярко горели красные свечи. Он лежал на кровати; когда он, опираясь на руки, попытался приподняться, то почувствовал сильную сухость во рту, а в теле — явственные перемены.
Смутно из-за полога донесся смех старшей принцессы:
— Янь Лан очнулся?
В зале больше никого не было.
Старшая принцесса откинула полог и с чашкой чая в руках грациозно направилась к Янь Шан. Сейчас она выглядела совсем не так, как недавно в повозке.
Тогда в ней еще сохранялась тень благопристойности и изящества, теперь же ее волосы были распущены, она была облачена в легкие прозрачные одежды из флера, полуобнажавшие плечи и белизну груди. В каждом ее взгляде сквозило очарование, способное пленить душу.
Она присела на край кровати и протянула ему чай.
Янь Шан молчал.
Старшая принцесса уставилась на его пах и с улыбкой произнесла:
— Я не подсыпала лекарство. Раз ты здесь, неужели ты думаешь, что мне все еще нужно прибегать к снадобьям?
Янь Шан совершенно естественно согнул ноги, прикрывая одеждой свои изменения. Не меняясь в лице, он взял из рук старшей принцессы чай, надеясь с его помощью унять бешеное сердцебиение.
Когда старшая принцесса села рядом, инстинкты заставили его тело напрячься и застыть. В его глазах потемнело, и возникли неуместные видения… Янь Шан отвел взор, не позволяя себе лишний раз взглянуть на нее, и сосредоточенно пил чай.
В его голове стремительно проносились мысли.
Старшая принцесса Лулин наблюдала за ним, чувствуя недоумение: как же так, дело дошло до этого, а Янь Шан все еще не бросился на нее? Почему он так спокойно реагирует, видя ее? Неужели лекарство не подействовало?
Однако, присмотревшись к нему, она мгновенно рассмеялась.
Она заметила, что, хотя он и старался держать чашку ровно, его длинные пальцы слегка дрожали — он едва мог ее удержать.
Дыхание его оставалось ровным, но на шее уже выступил пот; он не проронил ни слова, но не смел даже взглянуть на нее.
Старшая принцесса внезапно накрыла своей ладонью руку Янь Шан, державшую чашку.
Его рука дрогнула, и эту дрожь пальцев уже нельзя было скрыть; чашка выпала, и чай залил его одеяние. На ткани расплылись темные пятна.
Дыхание старшей принцессы участилось, голос стал хриплым:
— Ланцзюнь, почему твои руки такие холодные? Ланцзюнь, давай я согрею их тебе.
Склонив голову, она поцеловала его пальцы.
Янь Шан быстро отдернул руку:
— Дянься!
Старшая принцесса холодно усмехнулась, ее дыхание коснулось его уха. Легким толчком она повалила его и без того неустойчивое тело на кровать среди занавесей. Сжимая его руку, она с трепетом в сердце смотрела на капли пота, сбегающие по его лбу, и на приоткрытые, слегка сухие от тяжелого дыхания губы.
Она подняла лицо, собираясь поцеловать его.
Но он плотно закрыл ей рот ладонью.
Янь Шан с трудом перевел дыхание:
— Дянься, соблюдайте приличие.
Старшая принцесса возразила:
— До сих пор ты так ничего и не понял? О каком приличии ты просишь? Ланцзюнь, тебе не стоит упускать этот прекрасный миг.
Полог опустился.
Внутри мужчина и женщина боролись, словно в смертельной схватке.
Терпение старшей принцессы постепенно иссякало, в ее голосе зазвучало предостережение:
— Янь-эр-лан, я вижу, что ты в сознании, и просто хотела немного развлечься с тобой. Не хочешь пить вино подношения — выпьешь вино наказания1. Тебе это ничем не грозит, так что перестань строить из себя святошу и отказывать мне…
Она улыбнулась, обдавая его шею своим дыханием:
— Если ты хорошо мне угодишь, завтра же я попрошу императора Бися повысить тебя в должности…
Янь Шан внезапно открыл глаза.
Старшая принцесса уже не могла сдерживаться, но у Янь Шан вдруг нашлись силы: он схватил ее за запястье и рывком стащил с себя. Его эмоции были нестабильны, он в любой момент мог потерять контроль; от одного этого движения пота на лбу стало еще больше, а рассудок на мгновение помутился.
Старшая принцесса упала на постель и в ярости вскричала:
— Янь-эр-лан, ты…
Янь Шан прервал ее:
— Дянься думает лишь о наслаждениях и так попирает достоинство своего слуги… Неужели вы уверены, что в будущем я не смогу с вами поквитаться?
Старшая принцесса прищурилась, находя это забавным:
— И как же ты со мной поквитаешься? Неужели намекаешь на ту девчонку Яо-Яо? Что она может…
Янь Шан сказал:
— Десять лет я посвятил учению, чтобы в один день стать чиновником. Дянься столь бесцеремонна, но неужели вы думаете, что, преградив мне путь к службе сейчас, сможете закрыть его на всю жизнь? Знает ли Дянься, что сегодня вы во всем полагаетесь на императора Бися, но если однажды император Бися перестанет покровительствовать вам, не столкнет ли сегодняшняя ошибка вас в бездну?
Старшая принцесса ответила:
— Как мой старший брат может из-за такой мелочи…
Янь Шан посмотрел на нее холодным взором:
— Дянься так уверена, что Бися проживет сто лет и будет защищать вас вечно? Когда Бися уйдет в мир иной, неужели вы решите разбиться о его гроб и последовать за ним? Неужели Дянься не хочет оставить себе путь к отступлению? Не думаете ли вы о том… сможет ли сегодняшнее величие длиться и впредь?
- Не хочешь пить вино подношения — выпьешь вино наказания (敬酒不吃吃罚酒, jìng jiǔ bù chī chī fá jiǔ) — китайское образное выражение, означающее отказ от доброго отношения, что влечет за собой принуждение или кару. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
