Янь Шан посмотрел на неё сверху вниз и сказал:
— Дянься заболела, потому что заботилась обо мне, поэтому я пришёл проведать вас.
Му Ваньяо моргнула, осознав происходящее.
Она резко отвернулась и равнодушно бросила:
— Раз посмотрел, уходи. Раз выздоровел, незачем тебе здесь рассиживать.
Янь Шан смотрел на неё и медленно проговорил:
— У Дянься, кажется, слабое здоровье, вы так легко заболеваете.
В Линнани было так же: все провели день в лесах и чувствовали себя прекрасно, и только она слегла, надышавшись миазмами.
И вот опять.
Стоило ей присмотреть за ним всего пару дней, как она свалилась с недугом.
Му Ваньяо удивлённо взглянула на него. Она не ожидала, что он заметит такую мелочь, на которую другие не обратили бы внимания. Впрочем, стоило вспомнить, что это Янь Шан: с его проницательностью и вниманием к деталям обнаружить подобное было нетрудно.
С тех пор как она вернулась после дипломатического брака, никто, кроме Янь Шана, не замечал этой особенности.
Му Ваньяо отмахнулась:
— Просто старые болячки, ничего страшного.
Янь Шан мягко произнёс:
— Тогда Дянься следует как следует отдохнуть.
Му Ваньяо начала раздражаться.
То, что он сидел здесь, мешало ей; его тихий, вкрадчивый голос выводил из себя; даже его длинные ресницы, когда он опускал веки, напоминали о том, каким беспомощным он был в ту ночь, прислонившись к её плечу… Она действительно не могла этого выносить.
Му Ваньяо принялась выпроваживать его:
— Какое тебе дело? Хватит уже притворяться и разыгрывать это притворное сочувствие. Тебе самому не утомительно целыми днями вести себя так? Я поняла твою доброту, правда, поняла. Уходи скорее, возвращайся к себе и отдыхай.
Янь Шан молча смотрел на неё.
Спустя долгое время он спросил:
— Кажется, Дянься сейчас совсем не хочет меня видеть. Я в чём-то провинился?
Му Ваньяо ответила:
— Нет. Ты прекрасен.
Янь Шан прошептал:
— Разве я могу сравниться в этом с Дянься?
Она не удержалась и оглянулась на него. Под его пристальным взглядом у неё по коже побежали мурашки. Она сказала:
— С тобой всё в порядке? Ты действительно считаешь, что я лучше тебя? Поинтересуйся, что люди говорят о тебе и обо мне, и больше не произноси подобных глупостей.
Янь Шан слегка улыбнулся.
Он сказал:
— На самом деле эта тяжёлая болезнь заставила меня о многом задуматься. Я хотел бы кое-что сказать Дянься.
Он взглянул на неё.
Спина Му Ваньяо мгновенно одеревенела: по силе этого взгляду она интуитивно почувствовала, что он собирается произнести нечто пугающее.
Янь Шан сказал:
— Раньше я относился к Дянься недостаточно хорошо и намерен с этого момента всё изменить. Прошу Дянься дать мне этот шанс.
Му Ваньяо видела, как он наклонился, как взял её за руку. Она совсем растерялась и могла лишь ошеломлённо смотреть ему в глаза, чувствуя невероятное волнение…
Его облик… Нежность в нём текла подобно воде, а в глазах читалось глубокое чувство.
Неужели он собирается признаться ей в любви?
Неужели он так тронут её двухдневной заботой, что решил предложить себя в мужья?
Нет… не нужно такой вежливости, не стоит быть настолько добрым к людям!
Янь Шан, сжимая её руку, мягко продолжал:
— Раньше я не проявлял к Дянься должного внимания, считая вас лишь другом, с которым мы виделись несколько раз. К тому же, я колебался, не желая прослыть тем, кто «взял в жёны принцессу»1, и намеренно держался от Дянься на расстоянии. Возможно, этим я невольно причинил вам боль.
Му Ваньяо сохраняла бесстрастное лицо, подавляя внутреннюю панику. Это было самое настоящее признание.
Её сердце бешено колотилось, лицо пылало. Она хотела отказать, но в то же время желала дослушать. Хотела вырвать руку, но рука не поднималась.
Раздираемая противоречиями, она смотрела на него взглядом, который невозможно было описать словами.
Янь Шан сказал:
— Однако впредь всё будет иначе. Раньше я помогал Дянься, исходя из чувства долга. Отныне же, помимо долга, мною будет двигать преданность.
Му Ваньяо приняла слово «преданность» за «любовную привязанность».
Её лицо раскраснелось, ладони вспотели. В крайнем беспокойстве она нахмурилась и опустила веки, не смея больше на него смотреть.
Она не хотела принимать его признание. Но… но он такой замечательный человек. В конце концов, такой прекрасный.
Янь Шан отпустил её руку, подобрал полы халата и опустился на колени перед кроватью. Под потрясённым взглядом Му Ваньяо он произнёс:
— Я желаю отныне примкнуть к Дянься, быть вашим советником и оказывать вам истинную поддержку. Я готов стать вашим вассалом и более ничего от вас не скрывать.
Его взгляд, устремлённый на неё, был мягким, но твёрдым, преисполненным искренней преданности, идущей из глубины души:
— Желаю стать для Дянься самострелом, дабы отныне служить повелителю.
Она промолчала какое-то время, и сердце, едва не выскочившее из груди, наконец успокоилось.
— …И это всё?
Стоящий перед ней на коленях Янь Шан вскинул на неё недоумённый взгляд.
- Взять в жёны принцессу (尚公主, shàng gōngzhǔ) — Устоявшееся выражение, описывающее брак с принцессой, который в древнем Китае часто ограничивал политическую карьеру мужа, делая его зависимым от императорской семьи. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
