В лесу послышался шорох, и бесшумно собралось несметное количество демонических тварей и свирепых зверей. Множество глаз, подобных призрачным огням, жадно уставились на лежащих на земле учеников. Рёв Чжуяня призвал бесчисленных чудовищ, и все они скопились в этой чаще.
Лифэй невольно отступила на несколько шагов. Духовная энергия внутри неё словно застыла, она не могла использовать ни капли. Как спастись? Все остальные лежали без сознания, как она могла сбежать одна?
Внезапно её спина во что-то упёрлась, и она едва не подпрыгнула от испуга. Почувствовав, как чьи-то руки крепко, до боли, обхватили её тело, она услышала над головой низкий голос Лэй Сююаня:
— Беги скорее.
Бежать? Лифэй растерянно повернулась к нему. Его лицо было так близко, что тяжёлое дыхание опаляло ей ухо.
На этот раз он больше не избегал её взгляда, а спокойно смотрел на неё. В его глазах, подёрнутых дымкой, отражался лишь её силуэт, только она одна.
В душе Лифэй воцарилось смятение, губы задрожали, она хотела что-то сказать, но он вдруг улыбнулся ей. В его глазах промелькнул золотой свет, и вслед за этим с неба обрушился гигантский меч несравненного сияния. Он поднял руку, коснулся меча и с силой ударил по нему. Огромный клинок внезапно разлетелся, превратившись в бесчисленные тонкие золотые лезвия, как волоски из воловьей шкуры.
Эти крошечные золотые лезвия, колыхаясь и мерцая, окружили её, окутывая всё тело, подобно туману.
Что это? Как он смог применить сюаньшу?
Пока Лифэй пребывала в изумлении, она почувствовала прикосновение его горячей ладони к своему лицу, а затем лоб обжёг мягкий, мимолётный поцелуй.
— Беги скорее.
Лэй Сююань подхватил её и с силой отбросил прочь.
Лифэй ещё никогда в жизни так не удивлялась. Её тело, летя сквозь облака и туман1, было заброшено далеко и в конце концов рухнуло прямо в гущу свирепых зверей.
Стоило золотым лезвиям вокруг неё коснуться монстров, как они тут же закружились в танце. Разразился дождь из чёрной крови, и в мгновение ока звери были изрублены так, что не осталось даже костей.
Неужели эти лезвия обладают такой мощью?
В голове у Лифэй была полная неразбериха, она ещё не осознала, что произошло. Лэй Сююань выбросил её оттуда? Какую технику он на неё наложил? Велел ей бежать одной?!
Демонические твари и свирепые звери завыли и хлынули вперёд, словно приливная волна. Одни были изрезаны в клочья её лезвиями, но большинство обошли её стороной и бросились к лежащим без сознания ученикам.
Он велел ей спасаться одной, чтобы она безучастно смотрела, как он умирает?
Он с ума сошёл?
Лифэй изо всех сил бросилась назад к нему, но понимала — не успеет! Демоны разорвут их в клочья!
В голове у неё загудело, нахлынуло сильное головокружение, она не удержалась на ногах и тяжело рухнула на землю. Внутри неё что-то раскалилось добела и закипело, стремясь вырваться наружу. Это незнакомое чувство причиняло невыносимую боль, заставляя её кричать и кататься по земле.
Внезапно то горячее, что клокотало внутри, прорвало невидимую преграду и расширилось вокруг неё. Всё, что она видела — это белый цвет, бескрайний белый цвет. Весь шум вокруг внезапно стих, воцарилась мёртвая тишина, и только мягкий белый свет окутал весь мир.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Лифэй вздрогнула, словно очнувшись от сна. Белый свет начал стремительно сжиматься и, в конце концов, вернулся в её тело, медленно растворяясь в небытии.
Сначала не было слышно ни звука, но постепенно вернулся шум ветра и шелест листвы. Трава и деревья вокруг остались прежними, ученики всё так же лежали на земле, но окутывавшие их миазмы исчезли без следа. Бесчисленные демоны и звери тоже пропали, и только Чжуянь по-прежнему сидел напротив, приоткрыв пасть и широко вытаращив истекающие кровью золотые глаза.
Он вдруг закрыл рот и произнёс голосом, похожим на вздох:
— Как мощно…
Не успел он договорить, как его огромное тело начало рассыпаться, подобно песку, и развеялось ветром, не оставив и следа.
Она ошеломлённо смотрела на всё это, смутно понимая суть произошедшего. Это было странное, неописуемое чувство, будто она с самого рождения знала, кто она такая, но стоило мысли смениться другой, как она уже не могла вспомнить. Она была потрясена увиденным, но в то же время воспринимала это как нечто само собой разумеющееся.
В этой долине было место, по которому она очень тосковала — то кладбище, окружённое печатью. Где оно? Где оно теперь?
Лифэй невольно сделала шаг, намереваясь уйти, но вдруг увидела Лэй Сююаня. Он лежал на земле неподвижно, истекая кровью, которая окрасила почву под ним в алый цвет.
Она мгновенно пришла в себя и бросилась к нему, крепко прижав его тело к себе. Глаза его были закрыты, дыхание было слабым, словно тонкая шёлковая нить, а его холодная щека касалась её щеки.
Какой холодный, он весь был ледяным, он едва не погиб. Велел ей бежать одной? Какой смысл был в её спасении? Какой смысл ей убегать, если он умрёт?
Лифэй подсознательно вскинула руку и, даже не складывая печатей, наложила на него исцеляющую сеть. Её ледяной синий блеск был в несколько раз ярче обычного, а духовная энергия намного богаче.
Она оцепенело смотрела на Лэй Сююаня и на эту незнакомую исцеляющую сеть.
Что только что произошло?
Её била крупная дрожь. От страха или от потрясения? Неужели она спит?
Вдруг над ухом раздался давно не слышанный хриплый голос, преисполненный ярости:
— Это дело рук такой глупицы, как ты?! Твоя изначальная духовная энергия всколыхнулась и заставила меня проснуться прямо сейчас!
Лифэй растерянно обернулась и увидела рядом огромную белоснежную девятихвостую лису. Узкие, ярко-зелёные и полные разума глаза яростно сверкали, уставившись на неё.
— Жи Янь? — тихо позвала она.
Неужели это и правда сон?
Лис был в неописуемом гневе и хотел продолжить ругаться, но заметил, что её взгляд затуманился. Она указала на него пальцем, а в следующий миг повалилась вперёд и потеряла сознание.
Прошло неизвестно сколько времени, пока Лифэй пребывала в забытьи. Внезапно она открыла глаза и увидела, что заходящее солнце было подобно крови, а небо залил вечерний закат. Вокруг слышался лишь чистый шум ветра.
Значит, это действительно был сон… Она тихо вздохнула с облегчением, как вдруг услышала рядом знакомый тихий голос:
— Проснулась?
Повернув голову, она увидела Лэй Сююаня, сидевшего рядом. Его лицо по-прежнему оставалось бледным, но в обычно невозмутимом взоре сквозило волнение и радость, которые он не мог скрыть.
Лифэй долго смотрела на него, и все события того дня мгновенно вернулись в её память. Вспомнив, как он выбросил её и велел бежать одной, она почувствовала, будто ей в горло насыпали песка.
— Лэй Сююань! — яростно крикнула она. — Ты с ума сошёл! Ты ведь только что совсем лишился рассудка?!
Она схватила его за воротник, глядя на полосы запёкшейся крови на его теле; раны затянулись, но кровь ещё не высохла. Перед глазами у неё всё поплыло, и крупные слёзы покатились по щекам. Она правда думала, что он умрёт.
Внезапно её тело напряглось. Он снова крепко обнял её. Запах его крови, пота и пыли заполнил весь мир. Он ничего не говорил, лишь прижимал её затылок, пряча её мокрое от слёз лицо у себя на груди.
До самого конца он не проронил ни слова.
Так было лучше всего, сейчас она ничего не хотела слушать.
Неизвестно, сколько прошло времени, Лифэй начала задыхаться. Его одежда пропиталась её слезами и его кровью, сердце в груди билось быстро и сильно. Постепенно приходя в себя, она осознала, что находится в его объятиях, и вмиг её захлестнули смущение, стыд, радость и страх.
— Почему ты молчишь? — негромко спросила она севшим, гнусавым голосом.
Теперь ей, наоборот, хотелось, чтобы он что-нибудь сказал.
Его голос тоже был очень тихим:
— О чём говорить?
Она и сама не знала, но не желая мириться с этим молчанием, в гневе выпалила:
— Если в следующий раз случится такое же, я сама тебя на куски изрублю, и никакие демоны не понадобятся!
Лэй Сююань усмехнулся и слегка похлопал её по голове:
— Грязнуля, вся в соплях.
Лифэй в раздражении подняла голову и вдруг услышала рядом несколько покашливаний. Только тогда она заметила, что Су Вань, Ин Юанькай и остальные находились неподалёку. Все они пристально смотрели в другие стороны, делая вид, что не замечают, как те двое, обнявшись, шепчутся.
Она почувствовала сильнейшее смущение и поспешно поднялась, поправляя волосы и одежду. Ин Юанькай, наконец, с натянутым смешком подошёл ближе:
— Э-э… Лэй-ши-ди, что… произошло только что? Когда мы очнулись, то обнаружили, что ядовитый туман исчез, и Чжуянь тоже пропал…
К тому же неподалёку виднелись огромные лужи чёрной крови — с первого взгляда было ясно, что это следы свирепого зверя. Неужели кто-то в месте, где сгустился ядовитый туман, ухитрился применить бессмертные техники и в одиночку убить Чжуяня? К слову, поблизости, казалось, совсем не чувствовалось ни демонической энергии, ни миазмов. Раньше демоническую энергию можно было ощутить за несколько ли, а теперь в радиусе десяти ли всё словно стало совершенно чистым. Как странно.
Лэй Сююань покачал головой:
— Мы не знаем, сами только что очнулись.
Ну да! Едва очнулись, а уже в объятиях! Сердца учеников мужского пола сжались от горечи, сожаления и зависти: самую красивую ши-мэй вот так вот увёл этот паршивец!
Все довольно долго обыскивали окрестности, но так и не нашли тушу Чжуяня. Это происшествие началось внезапно и так же внезапно закончилось, сбивая с толку, и сколько ни думай, ответа не найти.
Внезапно над головами раздался свист ветра, и стремительно спустился человек — это была Лэ Цайлин, которая улетела на облаке сразу после пробуждения. Её лицо было мертвенно-бледным, и едва коснувшись земли, она в спешке спросила:
— Где Чжуянь?! Кто убил Чжуяня? Я долго искала его, но не нашла!
Никто ей не ответил. После случившегося никто больше не питал симпатии к Лэ-ши-мэй. Какой бы красавицей ни был человек, без доброго нрава от этого нет никакого толку!
Лишь Су Вань, видя её растерянный вид, не выдержала и заговорила:
— Все только что очнулись, никто не знает, что произошло. Мы с тобой — лишь молодые ученики, нам изначально не следовало провоцировать такого свирепого зверя, как Чжуянь. Если разобраться, это случилось из-за тебя. Тебе не кажется, что стоит объясниться? Зачем ты в одиночку искала Чжуяня?
Лэ Цайлин на мгновение замерла, словно осознав, что на её вопросы никто отвечать не собирается, и была вынуждена сказать:
— Мне нужно сердце Чжуяня, оно принесёт огромную пользу моим техникам. Я ответила на твой вопрос, теперь скорее скажи: Чжуянь сбежал или погиб? Где он?
— Сердце Чжуяня принесёт пользу техникам? — Су Вань покачала головой. — Мы не знаем, где он. Ты ведёшь себя просто нелепо. Даже если сердце Чжуяня полезно для техник, о каких техниках может идти речь, если тебя убьют? У самоуверенности должны быть пределы. Разве Чжанлао Цинлэ не предостерегал тебя перед отправлением?
- Летя сквозь облака и туман (腾云驾雾, téng yún jià wù) — выражение, описывающее стремительное перемещение по воздуху или состояние головокружения. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
