В оригинальном тексте её называют «Золотая Черепаха», а в мифологии её имя звучит как Ким Куи (где Ким — золотой, а Куи — черепаха). Это священное божество, олицетворяющее космическую мудрость, долголетие и суверенитет Вьетнама.
Это её «второе пришествие» в истории. За несколько веков до Ле Лоя Золотая Черепаха являлась другому легендарному правителю, Ан Зыонг Выонгу (выонг от китайского слова ван/король — 王, wáng). Тогда она помогла ему построить неприступную крепость Колоа (Cổ Loa) и подарила свой волшебный коготь для создания чудо-арбалета, защищавшего страну от захватчиков.
Долгое время историки за пределами Вьетнама считали гигантскую черепаху чистым вымыслом. Однако в озере Хоанкьем действительно жили гигантские столетние черепахи.
Эти существа принадлежат к виду гигантских мягкотелых черепах Rafetus swinhoei. Некоторые вьетнамские биологи даже настаивали, что это уникальный эндемичный подвид, и назвали его в честь императора, Rafetus leloii. У них нет жёсткого рогового панциря, вместо него прочная кожистая «броня» оливково-зелёного цвета. Эти рептилии огромны. Они могут достигать более 1,8 метра в длину и весить от 150 до 250 кг. Живут такие гиганты от 100 до 200 лет.
Самого известного современного обитателя озера, который дожил до наших дней, ханойцы уважительно и ласково называли Ку Руа (Cụ Rùa), что переводится как «Прадедушка Черепаха».
В XX и XXI веках Ку Руа периодически всплывал на поверхность озера. Каждое его появление становилось национальной сенсацией. Люди собирались толпами, фотографировали его, а увидеть Ку Руа считалось знаком величайшей удачи и благословения для всей страны.
В 2011 году из-за сильного загрязнения озера и ранений, нанесенных другими мелкими видами черепах, Ку Руа тяжело заболел. Правительство организовало масштабную спасательную операцию. Гиганта аккуратно выловили, несколько недель лечили в специальном госпитале-бассейне прямо на озере и под прицелом телекамер выпустили обратно.
19 января 2016 года Ку Руа умер от старости. Для жителей Вьетнама это стало настоящей национальной трагедией.
Если вы окажетесь в Ханое, на озере Хоанкьем есть небольшой остров, к которому ведет знаменитый красный деревянный мост. На острове стоит храм Нгокшон (Ngọc Sơn).
Внутри этого храма в стеклянных витринах покоятся два забальзамированных тела реальных гигантских черепах, выловленных в этом озере (одна в 1968 году, и сам Ку Руа, скончавшийся в 2016-м).
К сожалению, этот вид сейчас находится на грани полного вымирания. В мире осталось буквально несколько особей, и все они содержатся в строжайшем секрете под охраной экологов.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
