— Чжаонин пришла сюда, вдохновившись принцессой Аньлин, — серьезно произнесла Шэнь Сихэ. — Начиная с Бянь Дадзя, во дворце находились люди, тайно вредившие Чжаонин. Смерть принцессы Чанлин была крайне подозрительной, как и смерть принцессы Янлин. Чжаонин подозревает, что гибель двух принцесс также не обошлась без участия того человека. На душе неспокойно, поэтому я пришла к Бися, чтобы рассказать об этом. Чжаонин беспокоится, что он, увидев конфликт Чжаонин с принцессой Аньлин, снова использует принцессу Аньлин. Бися уже потерял двух принцесс. Если это и впредь будет случаться из-за Чжаонин, совесть Чжаонин будет неспокойна.
Взгляд императора Юнина похолодел; он, к своему удивлению, счел доводы Шэнь Сихэ вполне разумными. Смерть Чанлин была окутана густым туманом, и хотя обстоятельства смерти Янлин выглядели естественными, он всегда чувствовал, что за этим стоит чья-то рука.
Вот только подозревал он саму Шэнь Сихэ. Прямо перед ее приходом император Юнин обсуждал это с Лю Санчжи: и Янлин, и Чанлин перед смертью ссорились с Шэнь Сихэ. Он не верил, что это никак с ней не связано. Но император не ожидал услышать такую весть: кто-то использует принцесс, чтобы расправиться с ней, а когда дело раскрывается — убирает свидетелей.
Это невольно заставило его вспомнить о Лян Чжаожун. Лян Чжаожун втайне любила смотреть на танцы и часто приглашала Бянь Сяньи для развлечения, порой они обсуждали искусство танца целыми днями. Дай-ванфэй годами не могла родить, и Лян Чжаожун, желая продолжения рода в особняке князя Дай, присматривалась к Бянь Сяньи. Если Бянь Сяньи в тот день действительно пыталась навредить Шэнь Сихэ, не было ли это по приказу Лян Чжаожун? А саму Лян Чжаожун, как и Чанлин, убрали, когда правда начала выходить наружу?
Погубить двух принцесс и одну наложницу — неужели в его дворце завелся кто-то столь дерзкий?
— Чжаонин, ты хочешь, чтобы я приказал следить за Аньлин и выманил того главного зачинщика, о котором ты говоришь? — спросил император Юнин.
Шэнь Сихэ на мгновение заколебалась:
— Бися, Чжаонин хочет, чтобы Бися защитил принцессу Аньлин.
— Защитил Аньлин? — император Юнин пристально посмотрел на Шэнь Сихэ.
— Перед тем как с принцессой Чанлин и принцессой Янлин случилось несчастье, у них возникали размолвки с Чжаонин. Если бы в этот раз смерть принцессы Янлин не была связана с тюркским принцем, боюсь, многие бы уже заподозрили Чжаонин. — Голос Шэнь Сихэ был тихим, в нем сквозила нескрываемая беспомощность. — Принцесса Аньлин только что поссорилась с Чжаонин. Если она следом пострадает от яда, Чжаонин точно не сможет оправдаться, даже имея сотню ртов 1.
Да, если с принцессой Аньлин что-то случится, Шэнь Сихэ не отмыться от подозрений, даже без улик. Если она не сможет доказать свою невиновность, императору Юнину придется наложить на нее взыскание. Именно поэтому Шэнь Сихэ не трогала принцессу Аньлин.
К тому же, других Му Нуха мог ввести в заблуждение, но император Юнин точно не поверил бы так легко. То, что он сказал Сяо Хуаяну, было лишь результатом расследования, а не его личным убеждением. Сегодня, придя сюда, Шэнь Сихэ заметила, что Бися затаил подозрения в ее адрес.
Сейчас был способ решить все раз и навсегда: через принцессу Аньлин выманить того, кто стоит за кулисами. Чтобы и Бися, и принцесса Аньлин ясно поняли: смерти принцессы Чанлин и принцессы Янлин не имеют к ней отношения. Только так можно помешать принцессе Аньлин впутаться в интриги по глупости, вынуждая Шэнь Сихэ действовать.
Но нападет ли этот человек наверняка?
Шэнь Сихэ была уверена: обязательно!
Потому что он жаждет ее жизни. Причина, по которой он до сих пор не преуспел и каждый раз вынужден действовать чужими руками, заключается в том, что ее окружают охранники — элитные воины Северо-Запада. Они чутки, обладают превосходными навыками и защищают ее так, что и капля воды не просочится. Если этих людей убрать, ему больше не нужно будет использовать посредников и думать о заметании следов — он сможет сделать все сам.
Как он может упустить такую редкую возможность, выпадающую раз в тысячу лет 2? Пока его желание убить ее не угасло, он непременно, непременно нападет!
— Ты печешься об Аньлин. Я понял, приму это к сведению, — кивнул император Юнин. — Я прикажу Сюйиши тайно охранять Аньлин.
Услышав это, Шэнь Сихэ расслабилась и поклонилась императору Юнину:
— Чжаонин благодарит Бися.
Когда дела были закончены, Шэнь Сихэ не стала дольше оставаться во Дворце Минчжэн, отнимая время у императора Юнина. У него было много дел, и он позволил ей уйти. Когда она ушла, он обернулся и спросил Лю Санчжи:
— Скажи, разве это дело не любопытно?
Человек, которого он подозревал, открыто пришел к нему и выставил свои подозрения на всеобщее обозрение, прямо заявил, что это чьи-то тайные козни, и еще выразил беспокойство о безопасности Аньлин.
— Бися, цзюньчжу вряд ли стала бы сама ставить этот спектакль, искать подставного убийцу, чтобы тот попался в сети, и тем самым смывать с себя подозрения, — ответил Лю Санчжи.
Если Шэнь Сихэ смогла предугадать, что Бися заподозрит ее, то глубина ее замыслов пугающе неизмерима. В таком случае она не стала бы делать столь рискованный ход ради того, чтобы развеять подозрения, иначе она бы недооценила Бися. Если же Шэнь Сихэ не догадывалась о подозрениях Бися, то в этом лишнем действии не было нужды. Лю Санчжи сейчас верил словам Шэнь Сихэ — за всем этим действительно кто-то стоит.
— Я тоже верю, — сказал император Юнин. — Верю, что такой человек есть. Но было ли дело рук этого человека в смертях Чанлин и Янлин — это пока нельзя утверждать наверняка.
Посмотрим, какой сюрприз его ждет, когда этого человека выманят.
— Бися… — внезапно произнес Лю Санчжи. — Цзюньчжу очень умна.
То, что Шэнь Сихэ пришла к императору Юнину, означало: она верит, что за попытками убить ее стоит не Бися. Ведь Бися тоже вполне мог быть тем, кто желает ее смерти.
— Я еще не утратил человечность до такой степени, чтобы ради убийства кого-то жертвовать двумя дочерями.
Будучи императором, как бы сильно он ни опасался Шэнь Юэшаня и ни желал смерти Шэнь Сихэ, у него нашлось бы множество способов сделать это так, чтобы Шэнь Юэшань не посмел и слова сказать от гнева. Зачем ему использовать собственных дочерей против Шэнь Сихэ? То, что Шэнь Сихэ не заподозрила его, говорит лишь о том, что она не глупа.
— Цзюньчжу, сработает ли этот метод? — Чжэньчжу сопровождала Шэнь Сихэ обратно во Дворец Вечного Мира, испытывая некоторую тревогу. В конце концов, в это дело втянули Бися.
Император Юнин не тот человек, которым легко управлять. Трудно предсказать, сколько возникнет переменных, когда он схватит преступника.
— Как ты думаешь, почему я обратилась за помощью к тайзы? — Не из-за опасений ли, что император Юнин слишком непредсказуем?
Шэнь Сихэ шла навстречу лучам заходящего солнца по широкой галерее. Прохладный весенний ветерок шевелил ее волосы и подол платья.
— Это игра между монархом и тайцзы. Я также хочу посмотреть, до какой степени тайзы сможет действовать прямо под носом у Бися.
В смерти принцесс Чанлин и Янлин император Юнин больше всего подозревал ее и Сяо Хуаяна, который всем сердцем желал на ней жениться. И это было правдой. Если все провернуть правильно, подозрения Бися в их адрес рассеются, и в будущем он не будет так пристально следить за ними обоими. К тому же удастся выследить врага, которого она до сих пор не видела.
Чтобы отблагодарить Сяо Хуаяна, Шэнь Сихэ на следующий день пришла пораньше. Она не любила оставаться в долгу. Но когда она предложила написать картину, Сяо Хуаян наотрез отказывался. Так продолжалось три дня подряд, пока из Янчжи не пришла весть о том, что видели скрывающегося Му Нуха. Тогда Шэнь Сихэ сказала:
— Дянься, завтра я покину дворец.
- Не сможет оправдаться, даже имея сотню ртов (百口莫辩, bǎikǒumòbiàn) — образное выражение, означающее ситуацию, когда человеку невозможно оправдаться, несмотря на любые аргументы. ↩︎
- Раз в тысячу лет (千载难逢, qiānzǎinánfēng) — идиома, описывающая крайне редкий, удачный случай или возможность. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
