Ажиотаж спал. Толпа разошлась, люди разбились на небольшие группки и переговаривались.
Директор Ши и Юй Жуй непринуждённо сидели вместе.
— Фальшивка, верно? — Он всё ещё держал в руке бокал.
Она на мгновение опешила.
— Настоящий.
— Я про твоё кольцо.
— А, подделка. — Ей было не по карману купить изумруд.
— И это тоже неправда?
— Что именно?
— Что у тебя нет парня.
— Чистая правда.
Директор Ши расхохотался. Юй Жуй тоже улыбнулась. К ней вернулось чувство юмора, она расслабилась.
— Это на все сто процентов правда, — сказала Юй Жуй.
— Значит, сегодня у нас получилась своего рода взаимовыручка? — Он всё ещё улыбался.
— Спасибо.
— Нелёгкая это работа.
— Жить вообще нелегко.
— Такая девушка, как ты, не должна так надрываться, — он назвал её «девушкой».
— Спасибо за комплимент.
— Могу ли я начать ухаживать за тобой?
Как гром среди ясного неба.
Она наполовину протрезвела. Слишком прямолинейно. Не похоже на шутку.
Юй Жуй на мгновение растерялась, не зная, что ответить. Сказать «нет» — выйдет слишком мелочно, она лишь сама себе отрежет пути. Сказать «да» — будет выглядеть дёшево. Ей нужно сохранять сдержанность, подобающую красавице.
К тому же, что он из себя представляет, ещё предстояло выяснить. Нельзя суетиться. Нужно сохранять спокойствие.
— У вас есть это право, — улыбнулась Юй Жуй, сохраняя элегантность.
Когда встреча подошла к концу, Юй Жуй под руку с Ши вышла за дверь. Проблема, созданная Юй И, разрешилась сама собой. Не успел он признаться в чувствах, как Юй Жуй представила их:
— Это мой парень, — имея в виду директора Ши. — А это мой хороший друг, — указала она на Юй И.
Отношения были чётко обозначены. Никакой двусмысленности.
Признание Юй И внезапно стало бессмысленным. Он чувствовал себя актёром, который подготовил благодарственную речь, но в итоге не получил награды.
Юй И оставалось только стоять там, переполняемому смешанными чувствами. Ши подогнал свой внедорожник, на фоне которого электроскутер Юй И выглядел ещё более убогим.
Юй И чувствовал себя крайне неловко. Ей тоже было за него больно. Однако Юй Жуй считала, что нужно разрубить гордиев узел — лучше переболеть один раз, чем мучиться долго. То, что она отвергла его, не делая этого прямо, было по-настоящему мягким приёмом, позволяющим убить трёх зайцев одним выстрелом. В каком-то смысле это можно было счесть актом милосердия.
Она обняла Юй И.
Юй И попросил её ехать первой.
Сев в машину, Юй Жуй не оглядывалась. Она с облегчением выдохнула.
— Настойчиво преследует.
— Ничего не поделаешь.
— У красивых людей всегда такие хлопоты.
— Прости, что заставила тебя подыгрывать, — она постаралась выразиться остроумно, хотя это не было смешно.
— Пустяки, — великодушно ответил он.
— Это не по-настоящему, — пояснила она и тут же почувствовала, что это было лишним.
— Я всё понимаю, — он освободил руку и приложил её к сердцу.
— Спасибо, директор Ши.
— Всё ещё «директор Ши»?
Она ещё не знала его полного имени, поэтому лишь прикрылась смешком.
— Ши Тунгуан, — представился он.
Юй Цзя, выслушав рассказ брата, почувствовала неприятный осадок. Она считала, что Юй Жуй не следовало лишать Юй И даже малейшего шанса. Он студент, беден, его будущее туманно, но кто поручится, что через десять-двадцать лет он не станет успешным человеком? Впрочем, Юй Цзя понимала Юй Жуй. Семейные обстоятельства не позволяли той, подобно ей самой, ждать десять или двадцать лет, наблюдая, как мужчина прорастает, крепнет, расцветает и приносит плоды. Ей нужно было сорвать уже спелый персик. Если взглянуть с другой стороны, такой решительный отказ, возможно, помог Юй И избежать беды.
— Она просто презирает меня за бедность, — сказал Юй И.
— Ты беден, — ответила Юй Цзя, — но это не навсегда. Тебе стоит искать Марию Кюри, а не принцессу Диану.
Ещё кое-чего Юй Цзя не сказала. Даже если бы Юй И сейчас внезапно унаследовал огромное состояние, Юй Жуй всё равно вряд ли бы на него посмотрела. Богатство — это лишь отправная точка. Способности, харизма, кругозор и манеры, накопленные в процессе созидания богатства — эти нематериальные активы мужчины обладают для женщин огромной притягательностью. Юй Жуй любила успешных мужчин. Однако Юй Цзя было любопытно, что же это за парень у Юй Жуй; раньше её кавалеры были подобны призракам — о них постоянно слышали, но никто никогда их не видел.
На этот раз призрак впервые обрёл плоть.
Что касается Ши Тунгуана, Юй И охарактеризовал его кратко: сальный мужик средних лет.
Доля сальности в нём была, да и к среднему возрасту он уже приближался. Возраст за тридцать, отсутствие браков, наличие капитала, местное происхождение и безупречная репутация — все эти факторы в совокупности подтолкнули Юй Жуй к решению сделать ставку в этой игре.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
