Гао И всё же решил рискнуть и пойти за этим дерзким юнцом, которому море по колено и неведом страх.
В течение месяца он наблюдал за Цзян Жэнем: как тот мотается по городу, записывается, уговаривает, угощает и сыплет комплиментами. Язык у парня подвешен, но в городе Х о корпорации «Цзюньян» слыхали куда меньше, чем в столице. А ведь самому Цзян Жэню не исполнилось и двадцати. Без поддержки семьи, он шёл вперёд на одной лишь воле, и путь его был непрост.
Как-то они столкнулись с конкурентами «Цзюньяна». Противники, узнав в улыбчивом юноше «наследного принца» корпорации, не удержались от ядовитых замечаний. Гао И напрягся, глядя на вспыльчивого Цзяна-младшего, а тот лишь спокойно улыбнулся, сам налил оппоненту выпивку и извинился. Тот начал поить его белым, и Цзян Жэнь, не моргнув, пил без тени неприязни.
Две бутылки крепкой водки и даже Гао И стало не по себе, а Цзян Жэнь по-прежнему держал лицо, не позволяя себе ни одного проявления слабости.
После застолья он всё же пошатнулся.
— Молодой господин Цзян, вы в порядке? — спросил Гао И, когда они вышли на улицу.
От ответа юноша воздержался. Он стоял на тротуаре и рыгал так, будто его вывернуло вместе с душой.
Гао И скрипнул зубами:
— Эти подонки… Придёт день, и мы им это припомним.
Цзян Жэнь вытер рот тыльной стороной ладони и сказал:
— Пока сильнее нас — придётся стерпеть.
И в этот момент Гао И увидел в нём не баловня судьбы, а мужчину с закалённым стержнем.
Команды у Цзян Жэня не было. Нанимать людей он начал сам, лично проводя каждое собеседование. Об этом узнал и Хэ Цзюньмин, который загорелся желанием.
— Брат Жэнь, а как тебе я?
— Валяй обратно в школу!
— Ну я же не хуже других, верно? Посмотри на меня, у меня главное — верность и надёжность!
— Катись, и чтобы я не повторял больше. Хочешь работать — иди к отцу, со мной тяжело, и шанс провалиться велик. У меня и денег-то почти не осталось.
Гао И довёз его до квартиры. Он зашёл на кухню и хотел найти что-то выпить, но в кастрюле — полгоршка лапши. Неясно: то ли съел, то ли не успел.
И тогда Гао И понял, что тот самый избалованный парнишка, которого боялись на всех подворотнях, незаметно превратился во взрослого человека.
— Молодой господин Цзян, вот воды.
Однако тот уже крепко спал и не отзывался даже на голос.
В мае проект наконец оказался у него в руках. То, что ещё недавно было строками на бумаге, обрело очертания реального плана. Всё оплатили, чертежи почти готовы.
Он провёл два бессонных дня подряд, но рук всё ещё не хватало.
Одно неверное движение, и рухнет всё.
Гао И курил всю ночь без остановки.
Наутро он подал заявление на увольнение.
— Собрался ко мне? — Цзян Жэнь смотрел спокойно. — Дядя Гао, скажу прямо: у меня нет денег. Все, кто мог, уже одолжили. Осталась одна нищета. Нет оборотки, так что оступлюсь хоть раз, и всё посыплется.
Хоть голос молодого человека и был сухим, но в нём появилось то, чего раньше не было — это уважительное «дядя Гао», вместо прежнего фамильярного обращения.
