Октябрьское утро дышало прохладой и свежестью. Прошёл почти год с тех пор, как Мэн Тин в последний раз видела Цзян Жэня, и теперь, внезапно столкнувшись с ним вновь, она будто застыла на месте.
Ещё недавно, полгода назад, он подливал выпивку для партнёров в приморском городке, натянуто улыбаясь и словно стараясь казаться незаметным. Казалось, это был совсем другой человек.
А теперь у него была аккуратная короткая стрижка, безупречно завязанный галстук, элегантный костюм с идеальной посадкой, сверкающий «Бентли»… Он выглядел так, будто сам стал воплощением успеха.
Цзян Жэнь прищурился, наблюдая, как она приближается:
— Что, не узнаёшь меня?
Она кивнула, не сводя с него глаз, будто зачарованная.
Он совершенно не походил на того немного растерянного парня, каким остался в её памяти. Скорее, он стал пугающе похож на того далёкого и холодного бизнесмена, который иногда мерещился ей в воспоминаниях.
Сдержанный, собранный, с непроницаемым выражением лица. В каждом его жесте ощущалась твёрдость и внутренняя сила.
На миг в голову Мэн Тин даже закрались сомнения. А действительно ли перед ней тот самый человек?
Будто сквозь неведомую дверь времени она наблюдала, как он вырос, окреп, преобразился, тогда как сама Мэн Тин, казалось, осталась где-то там в зыбких клубах прошлого, где размыты границы между тем, что было, и тем, что есть.
Цзян Жэнь нахмурился.
Напряжение по-прежнему не отпускало его, и лицо молодого человека оставалось непроницаемым. Когда он не улыбается, от него веет почти ледяной отстранённостью.
Мэн Тин скользнула взглядом по его машине. Он взрослел с пугающей стремительностью. На запястье у него были роскошные часы известного бренда.
Она даже не решилась броситься ему на шею.
Он подошёл ближе, преодолевая утреннюю прохладу, и заключил её в объятия, такие же тёплые и родные, как в её памяти.
— Что, и правда забыла, каким я был?
Он, кажется, однажды действительно сойдёт по ней с ума.
Ни тебе «какой ты красавец», ни восхищённого «ты так изменился». Только сдержанное: «Не узнала».
Цзян Жэнь склонился, мягко прижимая подбородок к её плечу, и тихо произнёс:
— Я — Цзян Жэнь. Твой мужчина.
Мэн Тин моргнула и, почти шёпотом, проговорила то, что чувствовала:
— Ты совсем не похож на простого парня.
— А как, по-твоему, он должен выглядеть? — сдержанно усмехнулся он. — Весь в цементной пыли, как в прошлом году?
Она промолчала, но румянец выдал её.
Он стал в разы харизматичнее. Неужели должность босса так меняет человека?
Цзян Жэнь с лёгкой полуулыбкой открыл перед ней дверцу пассажирского сиденья и сказал:
— Поехали. Поговорим по дороге.
— Угу.
Они находились у женского кампуса, и его роскошная машина мгновенно привлекла внимание. Некоторые студентки, у кого не было занятий, выглядывали в окна в пижамах, наблюдая с живым интересом.
Мэн Тин терпеть не могла, когда на неё пялились, а сейчас ей и без того нужно было перевести дух.
Цзян Жэнь сам наклонился, пристегнул ей ремень безопасности и выехал за пределы кампуса. Утренняя дымка постепенно рассеивалась, и Мэн Тин вдруг спросила с детской непосредственностью:
— Ты теперь очень много зарабатываешь?
Он не сдержал смех:
— Очень.
Если Цзян Жэнь, рождённый с золотой ложкой во рту, говорит «очень», — значит, это действительно колоссальные суммы.
Он украдкой взглянул на неё, словно пытаясь прочесть выражение лица, но она спокойно смотрела в окно, будто услышанное её нисколько не удивило.
На одном из поворотов он притормозил, достал из кармана телефон, что-то быстро набрал и протянул ей, сказав:
— Прочти.
