Глава четыреста восемьдесят девятая. Трепка от небожительницы
Полдень, над пятью континентами Хунхуан1, у Южных Небесных врат.
Солнечные лучи рассыпались по морю облаков; здесь не летали ни птицы, ни насекомые, но плывущие облака сами собой складывались в причудливые виды, а легкий ветерок нашептывал таинственные созвучия.
С северо-запада стрелой, пронзающей тучи, метнулся золотой луч. В мгновение ока он преодолел сотни ли и замер перед Южными Небесными вратами, оставив позади само мироздание.
Золотой блеск угас, превратившись в статную фигуру, гордо застывшую в сотне ли от врат.
Посмотрите на этого бессмертного!
Брови мечами, узкие глаза, орлиный нос; во взоре яростные молнии, в сердце — безмерная гордыня.
Облачен в большой золотой плащ, подчеркивающий величие рода Фениксов; на голове — венец из золотых жемчужин и великого нефрита, на ногах — белые сапоги с золотым узором в виде крыльев. Он холодно усмехнулся, глядя на Южные Небесные врата, и слегка задрал острый подбородок, взирая на мир одними лишь ноздрями.
Трепещи, небо!
— Ха-а, кха… — один из небесных генералов, охранявших врата, не сдержался и зевнул, потягиваясь.
В сотне ли от него прибывшая птица нахмурилась и принялась оценивать обстановку…
Что-то не так. Почему у Южных Небесных врат нет подкрепления? Почему здесь лишь рядовые небесные и истинные бессмертные?
Неужели до Небесного двора не дошли пущенные им слухи?
Быть не может. Разговоры между тем Водным богом и Дун Мугуном разошлись повсюду, они явно знают, что Золотокрылая гигантская птица Пэн прибудет сюда.
Нападать на слабых — позор для достоинства рода Фениксов!
У Южных Небесных врат явно готовится какой-то подвох…
Но!
Час настал, он уже явился — разве может он не войти?
Золотокрылая гигантская птица Пэн хмыкнул, взмахнул плащом и приготовился ринуться к вратам.
Он пролетит сквозь врата прямо на глазах у стражи, явив свою запредельную скорость, чтобы у них не было ни единого шанса ответить!
Великий Пэн расправляет крылья!
Фигура Золотокрылой гигантской птицы Пэн превратилась в золотую нить, устремившуюся к небесным вратам!
Лишь миг — и птица Пэн преодолела девяносто ли. Когда он уже почти влетел во врата, над ними раздался звон меча, и Золотокрылая гигантская птица Пэн резко свернул влево.
Все произошло в одно мгновение, стражники даже не успели ничего понять.
Даже обычный бумажный даос некоего божества, скрытый в тени, едва сумел уловить размытый силуэт.
В-о-ом!
Над Южными Небесными вратами Меч, разящий демонов, озарился всполохами фиолетового света, и луч меча, подобно ленте, обрушился на Золотокрылую гигантскую птицу Пэн!
Увы…
Хотя удар меча был невероятно быстрым, он все же уступал нынешней скорости Золотокрылой гигантской птицы Пэн, который, казалось, легко уйдет от атаки.
Пэн даже обернулся, и на его губах заиграла насмешливая ухмылка.
Так называемый меч Небесного императора — всего лишь это? Он еще даже не принял истинный облик, оставаясь в человеческом теле, а свет меча уже не может его догнать. Как же он собирается охранять… защищать… небес…
Золотокрылая гигантская птица Пэн внезапно вздрогнул и посмотрел вниз. Оказалось, он сам не заметил, как влетел в пределы некоего барьера.
Могущественная сила Небесного Дао хлынула со всех сторон, а расстилавшиеся внизу на сотни ли темные тучи сложились в узор Великого предела — Инь и Ян!
Мироздание стало подобно клетке, сжимая тело Золотокрылой гигантской птицы Пэн…
В этот самый момент луч Меча, разящего демонов, просвистел мимо, едва задев щеку Золотокрылой гигантской птицы Пэн и оставив на ней неглубокий кровавый след.
Внизу и у самих Южных Небесных врат неимоверно плотная сила Небесного Дао начала постепенно рассеиваться.
Золотокрылая гигантская птица Пэн замер на месте, ощущая дрожь от осознания того, что в прошлую секунду он едва не получил тяжелое ранение, и чувство собственного бессилия.
Это…
Золотокрылая гигантская птица Пэн глубоко вздохнул, пристально вглядываясь в Южные Небесные врата.
Что делать?
Он уже наговорил дерзостей, неужели теперь придется вернуться с позором, даже не сумев войти в небесные врата?
Неужели слава его рода Фениксов будет втоптана в грязь? Как он, Золотокрылая гигантская птица Пэн, будет смотреть в глаза другим после такого?
Вдалеке Южные Небесные врата, высеченные из белого нефрита, величественно возвышались над облаками, а три божественных меча над ними вернулись в свое обычное, «простое» состояние.
Птица Пэн пребывал в глубоком смятении.
Он и не подозревал, что прямо за Южными Небесными вратами, в море облаков, скрытые врожденным сокровищем — Схемой Великого предела, Ли Чаншоу и Цинь Тяньчжу в этот момент…
…смеялись.
— Чангэн, ты слишком уж его переоцениваешь, раз пустил в ход врожденное сокровище.
— Ваше Величество, не стоит так думать. Все же Золотокрылая гигантская птица Пэн — Сын Изначального Феникса, будем считать это знаком уважения к его родителю.
Ли Чаншоу улыбнулся:
— Малое божество расставило вокруг Южных Небесных врат сотни шаров запечатления образов, расположив их согласно древнему построению небесных светил великого круга2, что использовал старый Демонический двор. Все это ради надежности. При наличии таких кадров величие Небесного двора не пострадает. Сегодня мы проучим этого парня и заодно проверим, удастся ли подчинить его, чтобы его невероятная скорость послужила Небесному двору. Если же он окажется слишком строптивым и в итоге сбежит, мы по крайней мере ничего не потеряем…
Провал? Невозможен.
Цинь Тяньчжу поднял большой палец и спросил:
— А если он придет в ярость и начнет убивать наших воинов?
— Будьте спокойны, — ответил Ли Чаншоу, — я в любой момент готов вмешаться. Я попросил Схему Великого предела у Тайцин-лаоши именно для того, чтобы помешать ему устроить беспорядок в порыве гнева.
— Прекрасно!
Цинь Тяньчжу удовлетворенно кивнул, и его глаза блеснули:
— Идет-идет, этот парень снова идет.
Вне Южных Небесных врат Золотокрылая гигантская птица Пэн оставался в человеческом облике. Всего парой рывков, взмахнув плащом, он снова оказался в сотне ли от врат.
Он тяжело и шумно дышал, его взор горел жаждой битвы, прикованный к трем божественным мечам над воротами.
Решено!
Если лететь достаточно быстро, мечам меня не догнать!
Он, Золотокрылая гигантская птица Пэн, с самого рождения не терпел таких обид! В состязании на скорость сегодня даже Куньпэн мне не чета!
Божественная способность: Феникс!
Погодите… А что это снова затеяли эти небесные воины?
— Да где же эта смена, почему их до сих пор нет? — проворчал один из пожилых небесных генералов на страже.
Едва он замолк, как из-за Южных Небесных врат вылетело несколько фигур, быстро занимая посты.
Один из вновь прибывших генералов громко объявил:
— По приказу Водного бога, три божественных меча направляются в резиденцию Водного бога для осмотра и ухода. Прошу вас сопроводить их.
С этими словами новый генерал низко поклонился трем мечам над Южными Небесными вратами.
Цинь Тяньчжу незаметно повел пальцем, и три меча медленно опустились, после чего их унесла группа небесных генералов и отряд стражи.
Золотокрылая гигантская птица Пэн…
Не пробыв у ворот и четверти часа, он во второй раз впал в оцепенение.
В этот миг его духу, закаленному годами стремительных полетов, едва хватало сил, чтобы осознать происходящее…
Небесный двор сам разрушает свои стены?
Нет, это вызов со стороны Водного бога!
Водный бог явно издевается над ним, считая, что он не совладает с силой Небесного Дао!
На лбу Золотокрылой гигантской птицы Пэн вздулись вены, он сжал кулаки, желая немедленно убраться прочь, но тут же передумал… Если он сейчас отступит, его репутация рухнет окончательно, а род Фениксов превратится в посмешище для всего мира?
Ну и хитер же ты, Водный бог!
- Хунхуан (洪荒, hónghuāng) — «Первозданная глушь», в китайской мифологии это название эпохи, предшествовавшей сотворению человечества, время хаоса и могущественных существ. ↩︎
- Чжоутянь Синдоу (周天星斗, zhōutiān xīngdǒu) — «Звезды полного круга небес», название одного из трех величайших защитных магических построений в мире Хунхуан. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
