— Тем более что сейчас Куньпэн снова связался с теми врожденными божествами и демонами, его силу нельзя недооценивать.
— На самом деле, Синцзюнь, у меня есть одна идея. — Сюаньюань Хуанди скрестил руки на груди. — Хотя в море Хаоса законы Дао перепутаны, а порядок неясен, там все же можно опереться на Великое Дао. Я когда-то читал трактат, написанный древним врожденным существом, где упоминался способ возведения магических формаций в море Хаоса. Если удастся развернуть там устойчивую формацию, справиться с Куньпэном будет намного проще.
Ли Чаншоу сложил ладони в приветствии:
— Прошу старшего наставить меня.
— Чтобы создать в море Хаоса формацию, способную удержать Куньпэна, — произнес Ли Чаншоу, — потребуется невероятное количество редчайших материалов. Но еще труднее собрать воедино разрозненные законы Дао…
Фуси-ши, который до этого непрерывно делал расчеты на пальцах, замер. Он открыл глаза и с улыбкой сказал:
— Почему бы нам не создать «шанс на обретение святости»?
— Что это значит? — озадаченно спросил Дицзюнь Да Юй.
В глазах Фуси промелькнуло понимание. Он не удержался и, поглаживая бороду, тихо рассмеялся, глядя на Ли Чаншоу.
— Пожалуй, пусть лучше Синцзюнь сам скажет. Вы, Синцзюнь, пришли сегодня в Пещеру Огненных Облаков, скорее всего, уже имея готовый план. Но из уважения к нам, старикам, вы не стали предлагать его напрямую, а начали подводить нас к тому, чтобы мы сами озвучили подобный замысел. Тайбай Синцзюнь, ведь так оно и есть? Ха-ха-ха.
Ли Чаншоу поднялся и поклонился:
— Прошу прощения за дерзость, старший разгадал мои помыслы с одного взгляда.
Сюаньюань Хуанди и Дицзюнь Да Юй переглянулись. Оба они были умудренными императорами людей; хотя сейчас они не до конца понимали суть, почти одновременно они прищурились и легко улыбнулись. Вроде бы понимали, а вроде и нет. Искусство управления миром еще не было ими забыто.
Тем временем Тушань-ши в сопровождении двух служанок подплыла на облаке. Да Юй поспешно встал и сам вышел встречать её, принимая принесенный чай и по очереди подавая чашки гостям. Затем Тушань-ши изящно поклонилась и удалилась, при посторонних проявив к мужу полное почтение. На ней не было роскошных одежд, но она выглядела величественно, а её лицо, лишенное красок, по-прежнему сияло естественной красотой. Как-никак, она была женой императора людей и в своё время затмевала всех женщин своей эпохи.
— Так что же вы с Чангэном задумали? — Дицзюнь Да Юй воспользовался моментом и спросил.
— Позвольте мне сделать краткое предположение… Тайбай Синцзюнь, — медленно произнес Фуси.
— Старший может называть меня просто Чангэн, — вставил Ли Чаншоу.
— Хорошо, Чангэн. — Фуси собрался с мыслями. — На самом деле ты пришел в Пещеру Огненных Облаков за одной вещью. В этом мире её осталось совсем немного, и здесь, в Пещере Огненных Облаков, найти её легче, чем где-либо еще. Однако эта вещь давно слилась с нами восьмерыми, вернулась в Небесное Дао и превратилась лишь в метку, которую трудно извлечь. Дай мне еще подумать… Ты ведь хочешь создать фальшивый слух, а затем попросить нас подтвердить его?
— Именно так, — улыбнулся Ли Чаншоу. — Старший полностью разгадал мои намерения.
— Так речь идет о Хунмэн цзы-ци1, — внезапно осознал Дицзюнь Да Юй.
Сюаньюань Хуанди продолжал щуриться и улыбаться.
Втайне Ли Чаншоу сравнил этот вариант со своим прежним замыслом и обнаружил, что способ, предложенный Фуси-ши, был даже чуть более искусным. Им он и воспользуется. Вот в чем польза неторопливых бесед!
Откуда в Пещере Огненных Облаков у отошедших от дел императоров людей взялась Хунмэн цзы-ци? В глубокой древности, в самом конце проповеди во Дворце Цзысяо, добряк Хун Юнь тоже получил нить Хунмэн цзы-ци, но едва покинул дворец, как погиб от нападения Куньпэна, а ту фиолетовую энергию забрал Хунцзюнь Даоцзу. Позже, когда Три Владыки и Пять Императоров перерождались, Даоцзу разделил её на восемь частей в качестве «пенсионного содержания» за процветание человеческого рода и раздал её каждому из них. Ли Чаншоу пришел в Пещеру Огненных Облаков обсудить охоту на Куньпэна именно ради этой Хунмэн цзы-ци. Ему не нужна была сама энергия восьми императоров, к тому же, услышав слова Фуси, он понял, что её суть — лишь «лицензия Небесного Дао», и извлечь её для повторного использования невозможно.
— На этом действительно можно сыграть, — улыбнулся Ли Чаншоу, приведя мысли в порядок. — Например, сказать, что та нить разделилась не на восемь частей, а на девять, и последняя осталась во Дворце Цзысяо. Эта нить имеет те же истоки, что и энергия старших из Пещеры Огненных Облаков, поэтому перед её явлением здесь начали возникать знамения, встревожившие вас восьмерых. И эта весть «случайно» распространится через домочадцев старшего Сюаньюаня — всё выйдет так, словно это небесное одеяние без единого шва. Шум вначале должен быть как можно сильнее, в идеале — вызвать дрожь в самом Небесном Дао; над этим мы с Его Величеством Юйди потрудимся. Но сразу после этого аномалии нужно будет быстро подавить — только так люди поверят в правдивость случившегося.
— Верно, — тихо рассмеялся Фуси. — Я и раньше замечал, что Небесный Суд распространяет вести невероятно быстро. Полагаю, раз Куньпэн способен управлять племенем Небесных Демонов, у него наверняка есть соглядатаи в Хунхуане. Чтобы обмануть его и заставить заглотить наживку, нужно обмануть всех живых существ в Трех Мирах. О правде должно знать как можно меньше людей.
— Сначала я позволю женам распространить слухи, — мягко произнес Сюаньюань Хуанди, — а затем прикажу тринадцати великим женам немедленно собрать всех для обсуждения дел. До завершения операции их связь с родными домами будет прервана.
— Благодарю за труды, старший, — Ли Чаншоу поклонился.
— Пустяки, пустяки, — невозмутимо отмахнулся Сюаньюань Хуанди.
Кто здесь главный победитель в Хунхуане?
Так, в нескольких словах, Ли Чаншоу и Фуси определили план великого заговора против Куньпэна. Сказать легко, но чтобы ситуация не вышла из-под контроля и живые существа Хунхуана не расшибли себе в кровь лбы в битвах за приманку, предстояла огромная работа. Было видно, что жизнь на покое в Пещере Огненных Облаков приятна, но скучна. Стоило Фуси заговорить, как в нем пробудилась жажда интриг; он выдавал одну хитрость за другой, вызывая у Ли Чаншоу искреннее восхищение. Не зря он был великим владыкой древности и императором людей.
Полдня обсуждений в беседке — и наметился общий план. Удочка и крючок для Куньпэна уже были готовы, не хватало лишь лески, способной его удержать.
- Хунмэн цзы-ци (鸿蒙紫气, hóngméng zǐqì) — мистическая субстанция изначального хаоса, считающаяся в даосской традиции необходимым условием для становления Святым. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
