Глава двести семнадцатая. На первый взгляд — сорок тысяч, а на самом деле…
Появление небесных воинов под аккомпанемент фоновой музыки могло показаться шуткой ради забавы, но Ли Чаншоу все тщательно продумал.
Он сделал это не просто для того, чтобы пустить пыль в глаза от имени Небесного двора. Если бы речь шла только о престиже, было бы уместнее позволить Дун Мугуну самому привести оркестр.
Звуки соны и удары барабанов были и шуткой, и ясным сигналом для Царя драконов Восточного моря и высшего руководства клана драконов:
Он, Морской бог Южного моря, — человек Небесного двора.
Ли Чаншоу сделал этот намек сейчас, чтобы подготовить почву. Когда позже указ Юйди прибудет в храм Морского бога Южного моря, это гарантирует, что драконы не выкинут какую-нибудь глупость.
Посмотрите:
На свадьбе во Дворце драконов разразилась смута, и небесные воины явились в мир, являя императорское величие.
Когда десятки тысяч элитных небесных солдат стремительно ворвались в морские воды, в главном зале Дворца драконов поднялся шум.
— Это… люди Небесного двора?
— Неужели у Небесного двора теперь так много воинов и генералов? Неплохо они развернулись. Раньше ведь говорили, что Небесный двор — одна лишь нищета и пустота, и является он всего лишь задним двором учений Дао!
— Небесный двор явился, чтобы искоренить демонов? Сказано красиво, ничего не скажешь.
Ли Чаншоу не особо обращал внимание на эти обсуждения; в то время добрая половина культиваторов презирала Небесный двор. Впрочем, большая часть из них и вовсе им не интересовалась.
Ли Чаншоу украдкой наблюдал за реакцией девяти представителей Небесного двора в зале и заметил, что каждый из них горит желанием броситься наружу и воссоединиться с элитой…
Актерское мастерство Юйди тоже было на высоте: это воплощение полностью вжилось в роль небесного генерала, а в глубине его глаз сияла гордость защитника величия Небесного двора.
В мгновение ока небесные воины приблизились к Хрустальному дворцу!
Эти отряды были истинной элитой нынешнего Небесного двора.
Беспрекословное подчинение приказам было лишь базовым требованием; эти воины в совершенстве владели искусством построения и тактикой совместных атак.
Более того, их бессмертные доспехи таили в себе секрет!
Сорок тысяч комплектов брони представляли собой единый набор линбао, способный образовывать различные великие строи. Если трое или пятеро воинов собирались вместе, их доспехи соединялись духовной силой, позволяя черпать мощь друг у друга и вовремя приходить на помощь.
Ли Чаншоу и сам не отказался бы от пары сотен таких комплектов, чтобы обогатить тактический арсенал бумажных даосов.
Однако пока об этом оставалось только мечтать…
Создание такой брони обходилось недешево, а Ли Чаншоу все еще ломал голову над планом «Скитания малого пика Цюн». Подобные вычурные вещи придется отложить на потом…
Приближаясь к Хрустальному дворцу, сорок тысяч воинов уже разделились и перегруппировались, сосредоточив по двадцать тысяч солдат с восточной и южной сторон дворца.
Ли Чаншоу всерьез подозревал, что эти воины прошли строжайший отбор. Судя по результатам сканирования бессмертным сознанием, каждый из них был статен, красив лицом и обладал неплохими задатками…
Похоже, его величество Юйди придавал огромное значение этому «первому выходу» Небесного двора.
Со стороны Дворца драконов немедленно вышли мастера для переговоров, а от Небесного двора выступил небесный генерал, заявив, что они прибыли по указу, чтобы помочь клану драконов.
Прежде чем мастера успели вернуться с докладом, приказ Царя драконов Восточного моря уже разошелся повсюду:
«Небесные воины — подкрепление для клана драконов. Всем силам драконов и небесным воинам оказывать взаимную поддержку и прикрывать друг друга при уничтожении врага».
Таким образом, сорок тысяч небесных воинов успешно вступили в битву, нанеся фланговый удар по десяткам тысяч элитных врагов, уже подступивших к Дворцу драконов.
В момент столкновения все небесные воины как один начали читать заклинания и складывать магические печати, после чего каждый выбросил…
По три боба.
В морской воде послышался резкий треск и непрерывные хлопки. Над головой и под ногами каждого воина возникли три… кхм, три «странных бессмертных солдата».
Над головами появились лучницы с соблазнительными формами и могучие великаны.
[Солдат из бессмертных бобов: Ледяной лучник]
[Солдат из бессмертных бобов: Божественный щитоносец]
Сорок тысяч ледяных лучниц одновременно натянули тетивы, выпустив десятки тысяч ледяных стрел из сконденсированной бессмертной силы. Морская вода в радиусе сотни ли стала пронзительно холодной.
Появившиеся одновременно с ними сорок тысяч великанов, прикрываясь огромными щитами, ринулись перед строем небесных воинов, сокрушая все на своем пути, величественно и неудержимо!
Бессмертные бобы, которыми были снаряжены небесные воины, были стандартного образца.
Если не считать возможных ошибок при сотворении заклинаний, на стороне Небесного двора теперь прибавилось сорок тысяч ледяных стрелков, сорок тысяч щитоносцев и сорок тысяч…
Горохострелов!
Драконы и гости-бессмертные буквально лишились дара речи.
На поле великой битвы сорок тысяч горохострелов раскачивались из стороны в сторону.
В такт веселой мелодии они выплевывали разноцветные сияющие бобы размером с кулак. Следуя сразу за своими сестрицами-лучницами, они вносили свой вклад бессмертной силы…
Столько старых драконов и почтенных старцев повидали на своем веку немало, но такого?
Этих горохострелов они точно видели впервые!
Только кто-то хотел подшутить, как за пределами Дворца драконов вырвалась ледяная аура. Сорок тысяч ледяных стрел обрушили на врага всю мощь сорока тысяч культиваторов стадии Юаньсянь!
В море мгновенно образовалось огромное скопление ледяных скульптур из морепродуктов!
Следом за этим сияющие разноцветные бобы размером с кулак влетели в груду ледяных изваяний и разом взорвались!
Пять стихий сменяли друг друга, Дерево и Огонь порождали друг друга!
В обычное время совместный удар даже в несколько раз большего числа Юаньсяней не вызвал бы у мастеров, восседавших во дворце, никакого удивления.
Обычное дело.
Но сейчас, глядя на столбы огня, разгорающиеся в морской воде, и разлетающиеся вдребезги ледяные скульптуры…
Драконы и их гости были в той или иной степени поражены.
Удивление вызывала не столько мощь бобов, выпущенных горохострелами, сколько то, что эти странные, выглядящие несерьезно магические солдаты, обладая силой уровня Юаньсянь, наносили урон, сопоставимый с воинами стадии Истинного бессмертного!
— Чудесно!
— У Небесного двора есть столь удивительные техники!
Пока повсюду раздавались похвалы, горохострелы выпустили второй залп.
Вслед за этим сорок тысяч веселых горохострелов начали стремительно увядать и в мгновение ока превратились в кучи пепла.
Бессмертной силы, сосредоточенной в них, хватало лишь на два залпа — такова была цена за повышенную убойную силу разовой атаки.
Впрочем, эффект был превосходным.
Спрятавшийся в углу Дворца драконов некий «отец гибридных бессмертных бобов Хунхуана1» удовлетворенно улыбнулся…
После двух залпов горохострелов, под прикрытием латников и ледяных лучниц, сорок тысяч элитных небесных воинов ворвались в строй врага, уже наполовину разбитый, и начали безжалостную резню остатков неприятеля…
Затем эти сорок тысяч небесных солдат и восемьдесят тысяч бобовых воинов немедленно сменили направление и яростно устремились к внешнему кольцу сражения.
При этом у каждого из сорока тысяч небесных воинов в запасе оставалось еще по два «горохострела».
После этой битвы врагам в будущих сражениях с Небесным двором придется не только подсчитывать количество небесных солдат, но и прикидывать, сколько бобов те прячут в своих карманах…
***
Появление небесных воинов в сочетании с измененной техникой Са-доу чэн-бин2 и собственноручно выращенными бессмертными бобами…
Общий эффект превзошел все ожидания Ли Чаншоу.
- Хунхуан (洪荒, hónghuāng) — «Великая Первозданная Пустота», название мира в китайской мифологии и жанре сянься. ↩︎
- Са-доу чэн-бин (撒豆成兵, sǎ dòu chéng bīng) — «разбросать бобы и превратить их в солдат», древнее даосское магическое искусство создания армии из бобов. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
