Ли Чаншоу снова отвесил даосский поклон и произнес:
— Ученик считает, что в мире не бывает случайностей, есть лишь ситуации, которые не были обдуманы заранее.
Великий Маг счел эти слова вполне разумными, пододвинул стул и продолжил обсуждать с Ли Чаншоу запасные варианты.
Спустя еще два стража…
— Чаншоу, этих планов уже достаточно. Мы отправляемся убить свирепого зверя Хунмэн, а не штурмовать Линьшань. Как ты смотришь на это? Если возникнет непредвиденное, я могу напрямую попросить учителя вмешаться.
— Хм, раз Великий Маг говорит, что этого достаточно, тогда на этом и остановимся. Я лишь даю несколько незрелых советов, а окончательный план всё равно должны утвердить Вы.
Великий Маг явно с облегчением выдохнул.
Ли Чаншоу еще немного поразмыслил и сказал:
— Великий Маг, я осмелюсь спросить, нельзя ли представить мне ту пешку, которую наше Учение Людей внедрило на Западе? Она должна быть в некотором родстве с Шестикрылым золотым цикадой и, возможно, сможет нащупать его слабые места. Так у меня будет больше уверенности, когда придет время действовать.
Великий Маг слегка откинул голову, сидя в кресле, и с улыбкой ответил:
— Теперь я действительно спокоен и могу в будущем доверить тебе дела нашего Учения Людей. Иди, иди. Нужно ли мне помочь скрыть ее передвижения?
— Вам достаточно лишь накрыть это место божественной способностью. Она довольно бдительна и наверняка владеет способами скрытного перемещения. Только вот мое истинное лицо и происхождение не должны быть раскрыты, так что я немного изменю облик.
— Хорошо, — улыбнулся Великий Маг. — Твоя техника трансформации, кажется, тоже обладает своими уникальными чертами. Давай, покажи что-нибудь.
Ли Чаншоу немедленно принял приказ, про себя прочел заклинание, повернулся на пол-оборота и принял привычный облик бумажного даоса Хайшэня.
Глаза Великого Мага тут же превратились в щелочки от улыбки. Он не стал давать оценок, а лишь сказал:
— Ступай, распоряжайся.
Ли Чаншоу ответил согласием и тут же закрыл глаза, сосредоточившись, чтобы привести бумажного даоса в действие.
Пользуясь случаем, он как раз исполнит давнее желание даоса Вэньцзин и позволит ей официально встретиться с Великим Магом. Так он не нарушит слова, данного ей.
…
В… Великий Маг?!
На пустынном пляже к югу от города Аньшуй из морской глади выпрыгнула рыба. Опираясь хвостом о воду, она вытаращилась на девушку, сжимавшую короткую флейту.
Девушка передала мысленно:
— Не нужно спешить, будь осторожнее, ни в коем случае не выдай себя.
Морская рыба непрестанно кивала, а когда набежала волна, она скрылась в ней.
В пещере у подножия горы Линьшань.
Фигура, до этого лежавшая на кровати, внезапно села. Ее изящная рука слегка качнулась, и широкие рукава шелкового платья затрепетали.
«Он… хочет встретиться со мной?»
В фениксовых глазах даоса Вэньцзин заплескались волны волнения, но она тут же хмыкнула и слегка вздернула гладкий подбородок.
«Я, эта королева, просто оказываю честь. Неужели он думает, что раз он ученик святого, то может стоять на недосягаемой высоте и помыкать мной? Хм, я делаю это лишь из уважения к Хайшэню-дажэню… Всё смешалось, ведь Хайшэнь тоже должен ему подчиняться».
Даос Вэньцзин просидела в оцепенении некоторое время, а затем издала смешок, полный гордости, и поплыла к прозрачному пруду в стороне.
Шелковое платье развевалось, словно легкий туман; она готовилась к омовению и макияжу с робостью в сердце.
Она надела комплект тонких юбок, приготовленный давным-давно, но сочла его слишком «закрытым» — он слишком отличался от ее повседневного стиля. Тогда она в спешке создала несколько других нарядов.
Выбирала долго, и в итоге всё равно остановилась на красном платье, только скрыла нежные плечи и убрала разрезы на подоле, оставив лишь четыре части от своего обычного коварного очарования и добавив немного возвышенности.
Привыкшие к наготе нефритовые стопы были обуты в вышитые туфли; она, не любившая нижнее платье, сегодня надела и его.
Тщательно продумав макияж, она уложила длинные волосы в высокую прическу и слегка повернулась перед водой.
«Хм, я непременно заставлю тебя потерять голову! Падешь к ногам моей пышной юбки, ха-ха, ха-ха-ха…»
И в этот момент!
— Столкнулась с трудностями? Если прийти неудобно, не принуждай себя.
Эти слова Ли Чаншоу, естественно, адресовал марионетке из кровавого комара.
— Ничего, ничего, я просто прислуживала нескольким ученикам Западного учения, — поспешно ответила в сердце даос Вэньцзин, после чего скривила губы, подняла брови, закатила глаза и, взмахнув рукавом, бесследно исчезла.
В том, как избегать чужого взора, она была настоящим мастером.
К тому же, даос Вэньцзин не вызывала подозрений, и святые Запада не замечали за ней ничего странного, так что никто не следил специально за ее передвижениями.
Для надежности она использовала несколько методов маскировки одновременно. Сначала она выбрала место сбора скрытых мастеров Западного учения, куда те часто заглядывали, а затем на полпути применила божественную способность, отправив туда воплощение. Сама же она тайно поспешила в город Аньшуй.
Спустя полстража в заднем покое храма Хайшэня.
Даос Вэньцзин появилась за дверью заднего покоя. Почувствовав духовный ритм сокровища Изначального Хаоса, она ощутила легкий трепет в сердце Дао.
Сначала она шла уверенно, высоко подняв голову и чеканя шаг, но, сделав два шага и заметив в глубине покоя дремлющего на главном месте человека, невольно перешла на лотосовую походку1; при этом ее маршрут постепенно отклонялся, и она, словно ведомая призраками или богами, оказалась у левого косяка двери внутреннего зала. Тонкая рука ухватилась за раму, и она осторожно заглянула внутрь.
Какой мощный аромат!
Это пугающее, вызывающее трепет и такое знакомое чувство…
Словно в те времена, когда она была еще несмышленым маленьким комариком и наблюдала в Море Крови за тем могущественным предводителем — девичье сердце замирало так же.
— К слову сказать, того предводителя она позже раздавила.
Хм…
Томно прищуренные глаза, кокетливый взгляд; слова замирают на губах, осенние волны2 глаз посылают тайные знаки.
Это он, это он, это точно он!
Она замерла, не в силах оторвать взгляд.
— Кхе! Кхе-кхе!
Ли Чаншоу громко закашлялся. Сидевший в глубоком сне Великий Маг невозмутимо выпрямился, а даос Вэньцзин за дверью, словно испугавшись, поспешно отпрянула в сторону.
Снаружи Вэньцзин прижалась лбом к дверному косяку, теребя пальцами край одежды.
В зале Великий Маг слегка наклонил голову, не совсем понимая, что происходит, и с недоумением посмотрел на Ли Чаншоу в облике Хайшэня.
«И это та самая свирепая бестия Хунмэн, королева племени черных кровокрылых комаров, беспощадная личность Хунхуана, истребившая бесчисленное множество живых существ?»
Ли Чаншоу обреченно кивнул.
Королева-то она королева, вот только сегодня, кажется, немного «сломалась»…
— Кхм!
Великий Маг прочистил горло и произнес:
— Чангэн, тот человек, о котором ты говорил, уже прибыл?
— Уже прибыл, — с улыбкой ответил Ли Чаншоу. — Я сейчас позову ее, Великий Маг, подождите немного.
Сказав это, Ли Чаншоу взял в левую руку фучэнь, правой приподнял подол длинного халата и поспешно вышел.
— Вэньцзин, заходи! Великий Маг внутри, чего ты тут застряла…
Выйдя за дверь, Ли Чаншоу осекся. Он увидел, что даос Вэньцзин прижимает к красным губам платок, а в уголках ее глаз блестят слезы.
Платок был насквозь мокрым.
Эта одержимость действительно вызывает восхищение!
Ли Чаншоу мягко произнес:
— Вэньцзин…
— Подождите немного, господин, — поспешно передала мысленно даос Вэньцзин, прижимая платок к губам. — Увидев Великого Мага, я никак не могу сдержать слюнки, сейчас я их уйму.
Грубые слова Учения Людей, диалект Медвежьей деревни.
- Лотосовая походка (莲步, liánbù) — изящная манера ходьбы мелкими шагами, считавшаяся в древнем Китае эталоном женственности. ↩︎
- Осенние волны (秋波, qiūbō) — образное выражение, описывающее блеск прекрасных женских глаз и кокетливый, призывный взгляд. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
