Вчера она встретила Чжоу И в доме Чжоу Чэна, а сегодня снова столкнулась с ней возле жилья стариков.
Если вчера это было совпадением, то сегодня казалось намеренным: Чжоу И знала, что Ся Сяолань придет.
Значит, специально подстроила встречу?
Ся Сяолань не стала ходить вокруг да около — было уже восемь вечера, и ей хотелось поскорее вернуться в университет.
Чжоу И стиснула зубы. Как Ся Сяолань может быть такой прямолинейной? Она даже не попыталась смягчить ситуацию, и эта прямота заставляла Чжоу И чувствовать себя крайне неловко.
А эта невыносимая девица ещё и подгоняла:
— У тебя ничего не случилось? Если нет, то отдохни здесь немного, пока ноги не отойдут, а я пойду.
В панике Чжоу И схватила Ся Сяолань за руку:
— Случилось! Дай мне перевести дух и подумать, как сказать.
Ся Сяолань вспомнила, что в общежитии скоро будет проверка:
— Говори на ходу, мне нужно успеть в университет.
Она зашагала прочь, и Чжоу И пришлось, волоча ноги, поспешить за ней.
Они прошли какое-то расстояние. Чжоу И молчала, а Ся Сяолань не торопила её. В итоге Чжоу И сама не выдержала. Ничто не ново под луной: барышня Чжоу оказалась в той же ситуации, что и Тунь Лили. Дожив до двадцати с лишним лет без особых амбиций и достижений в карьере, она столкнулась с тем, что семья начала устраивать ей свидания вслепую.
Семья Тунь Лили сначала сосватала ей Шао Гуанжуна.
Обе семьи хорошо знали друг друга и были равны по статусу; и семья Шао, и семья Тунь остались довольны выбором.
А что до мнения молодежи?
Да разве у них может быть свое мнение? Современная молодежь слишком разбалована, раз смеет привередничать. В прежние времена браки многих товарищей устраивала организация.
Даже если Тунь Лили и любила Чжоу Чэна, то если бы Чжоу Чэн ответил ей взаимностью, все были бы счастливы. Но Чжоу Чэн сам нашел себе пару, и Тунь Лили оставалось лишь бессильно злиться.
Её мнение в расчет не принималось, и ей пришлось послушно идти на свидание с Шао Гуанжуном.
Кто же знал, что Шао Гуанжун окажется шустрее кролика — заявил, что хочет продолжить учебу и в ближайшие годы жениться не намерен.
Семья Шао не смогла сломить его пассивное сопротивление, и сватовство Шао Гуанжуна и Тунь Лили сошло на нет.
— Тунь Лили подыскали другого жениха, сейчас они встречаются, — рассеянно произнесла Чжоу И.
Ся Сяолань хмыкнула:
— Ну, счастья барышне Тунь. Честно говоря, её дела меня мало волнуют.
Ся Сяолань чувствовала, что зря теряет время. Ей действительно было всё равно, что там у Тунь Лили. Не будь Чжоу И двоюродной сестрой Чжоу Чэна, она бы давно её бросила.
Чжоу И тоже уловила в её голосе безразличие. В ней взыграла гордость, захотелось развернуться и уйти… но эта мысль испарилась в ту же секунду. Получив от Ся Сяолань несколько «пощечин» в прошлом, она уже привыкла пасовать перед ней.
К тому же в этом деле ей, казалось, не к кому было обратиться за советом, кроме Ся Сяолань — среди её знакомых та была самой опытной.
Нуждаясь в помощи, Чжоу И пришлось смирить гордыню:
— Мы с Тунь Лили теперь не так близки. Говорю это не для того, чтобы выслужиться, просто мы перестали понимать друг друга, и отношения охладели. Я к тому, что даже Тунь Лили со своим характером не смогла переубедить семью. Если я пойду против своих, неужели у меня тоже нет шансов?
Ся Сяолань задумчиво прищурилась:
— Сестра Чжоу И, ты что, сама нашла себе кого-то?
В свете уличного фонаря лицо Чжоу И приняло странное выражение. Раз уж она решила просить совета, ей пришлось кивнуть.
— Да, у меня есть парень, но я чувствую, что семья не одобрит. Я не Чжоу Чэн. Дедушка и бабушка всегда выделяли его, и второй дядя считается с его мнением, поэтому Чжоу Чэн может выбирать кого угодно, и семья не в силах ему помешать… Со мной всё иначе. Никто и слушать не станет то, что я говорю.
Чжоу И, видимо, разнервничалась и выражалась не слишком осмотрительно.
Семья не может помешать Чжоу Чэну выбирать кого угодно?
Ся Сяолань потерла переносицу. Она ведь не позорит Чжоу Чэна, с чего бы семье Чжоу возражать?
— Ты путаешь причину и следствие. Шао Гуанжун не хотел встречаться с Тунь Лили, а Чжоу Чэн хочет быть со мной — по сути это одно и то же. У кого есть способности и сила, у того есть право голоса!
Почему семья должна быть против? Если ты боишься их протеста, значит, либо твой избранник действительно никуда не годится, либо ты сама создала себе репутацию несерьезного человека.
Ся Сяолань не знала, в чем именно была проблема Чжоу И, возможно, и в том, и в другом, но суть оставалась прежней: если не прилагать усилий, не получишь даже права распоряжаться собственной судьбой!
Хватит ли у Чжоу И смелости восстать против семьи? На работе она просто просиживает штаны, зарплаты хватает только на себя, а живет она в просторной квартире и ведет беззаботную жизнь только благодаря родителям.
Не согласна с тем, кого предлагают родители, и хочешь выбирать сама?
Хорошо, тогда сначала стань финансово независимой!
Если родители перестанут её содержать, её жалкой зарплаты хватит разве что на то, чтобы не умереть с голоду. О безбедной жизни с походами по магазинам за новой одеждой и посиделками с друзьями можно будет забыть.
Горькая правда глаза колет. Лицо Чжоу И то бледнело, то багровело от слов Ся Сяолань.
— Я думала, ты хотя бы предложишь сначала встретиться с моим парнем…
Ся Сяолань остановилась:
— А дальше что? Встречусь, и мне придется разгребать это до конца? Ты считаешь, что раз дедушка Чжоу и бабушка Чжоу выделяют Чжоу Чэна и, соответственно, любят меня, то меня можно использовать как громоотвод? Думала, я растрогаюсь от твоей «неординарной» истории любви и побегу за вас вступаться?
Красиво придумано.
Но, увы, сердце директора Ся иногда бывает каменным, и она никогда не позволяет выставить себя дурой.
— Мир не вращается вокруг кого-то одного. Если твоя любовь такая возвышенная и чистая, ты сама должна её защищать. Если ты хочешь что-то изменить в себе, я готова дать совет. Но если ты хочешь, ничего не отдавая взамен, выставить меня на передовую, то лучше помалкивай… Не только твоя любовь имеет ценность. У нас с Чжоу Чэном всё хорошо, с какой стати мне лезть на рожон и навлекать на себя неприязнь семьи Чжоу?
Ся Сяолань указала на автобусную остановку — она еще успевала на последний рейс до университета.
Чжоу И совершенно опешила. Ся Сяолань беспощадно разоблачила её мелкие замыслы, и ей оставалось только смотреть вслед уходящей девушке.
Как Ся Сяолань могла так поступить? Её реакция была совсем не такой, как ожидала Чжоу И!
Она думала, что стоит отвесить Ся Сяолань пару комплиментов, и та бросится в бой за неё. Кто же знал, что Ся Сяолань выведет её на чистую воду прежде, чем та успеет открыть рот.
А потом Ся Сяолань прямо заявила, что не станет в это вмешиваться!
Чжоу И закусила губу.
Если Ся Сяолань не поможет, что ей делать?
Неужели надежды нет?
Возможно, всё действительно так, как сказала Ся Сяолань — нужно бороться самой.
Чжоу И подумала о том, чтобы пойти против всей семьи, и её охватил страх, не давая сделать и шага.
Даже у Тунь Лили ничего не вышло, с чего бы получилось у неё?
…
Автобус мерно покачивался. Ся Сяолань зевнула. Надо же, эта актриса Чжоу И пыталась прикинуться несчастной, чтобы заманить её в ловушку!
Неизвестно, что там за парень, раз у неё не хватает смелости привести его домой, так она еще и хотела подставить Ся Сяолань. Разве Ся Сяолань может в такое лезть? Они с Чжоу И не настолько близки, чтобы выступать единым фронтом.
Даже если её парень не так уж плох и другие не осудят Ся Сяолань за вмешательство, родная мать Чжоу И возненавидит её до глубины души.
— Надо же, неужели у меня на лице написано «легко обмануть»?
Трава на могиле последнего, кто пытался обмануть Ся Сяолань, небось, уже в два метра вымахала!
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
