Нью-Йорк, Международный аэропорт имени Кеннеди.
Лю Фэнь впервые была за границей.
Эх, с тех пор как она развелась с Ся Дачжуном и покинула отсталую деревню Дахэ, в её жизни на каждом шагу случалось что-то «впервые»!
Она уже два года занималась бизнесом, привыкла мотаться между Пекином и Янчэном, часто летала самолётами, вот только в этот раз лететь пришлось непривычно долго, да ещё и пересадка в пути — сплошные хлопоты… Но всё же они благополучно добрались до Нью-Йорка.
Ну и что с того, что иностранцы? Иностранцы и так частенько заглядывали в магазин «Синий феникс» на улице Сюшуй за одеждой. Лю Фэнь не то чтобы никогда их не видела: те же два глаза, один рот, а вовсе не многорукие и многоголовые чудища!
Ладно, в аэропорту иностранцев и впрямь было слишком много.
Лю Фэнь знала лишь несколько простых фраз на английском — всё больше приветствия да вопросы о цене, то есть то, что напрямую касалось её дела.
Она отправилась в путь, не выпуская из рук разговорник.
Если не на неё, то на кого рассчитывать? Неужели на Минь Сяоцзюй?
Минь Сяоцзюй была сильной, но годилась только на то, чтобы таскать багаж.
В итоге её ломаный английский так и не пригодился: Лю Фэнь обнаружила, что Юй Найнай, оказывается, умеет говорить по-английски, и довольно неплохо!
Юй Найнай уже порядком устала от её вечного изумления:
— В молодости я училась в Бэйпине, и дома нанимали учителей.
А иначе как бы она познакомилась с Цзи Хуайсинем, Нинь Яньфанем и им подобными?
Её бывшие однокашники стали педагогами и архитекторами; сама она никаких званий не получила, но и забыть всё выученное когда-то не могла. С крепкой Минь Сяоцзюй, таскавшей чемоданы, и Юй Найнай в качестве переводчика три женщины благополучно прибыли в нью-йоркский аэропорт имени Кеннеди.
Стоило сойти с самолета, как всё наладилось.
Чжоу Чэн приехал встречать их заранее.
Чжоу Чэн был высокого роста и обладал незаурядной внешностью, поэтому сразу бросался в глаза среди толпы людей с табличками.
Едва Лю Фэнь заметила его, Чжоу Чэн уже подбежал к ним:
— Тётя Лю, как долетели? Всё прошло гладко?
— Ох, гладко. Чжоу Чэн, ты давно ждёшь? Посмотри-ка на нас: приехали и снова тебя от дел отвлекаем!
Чжоу Чэн помог подхватить багаж.
— Что вы такое говорите, это ведь моя прямая обязанность.
Эх, будущий тесть его недолюбливал, и только будущая тёща всегда твёрдо поддерживала. Он старался не просто ради того, чтобы выслужиться; он искренне считал Лю Фэнь близким и родным человеком.
Долгий перелёт вымотал Юй Найнай, но она всё же собралась с силами и огляделась по сторонам. Увидев одного Чжоу Чэна, она заметно разочаровалась:
— Сяо Лань, девчонка эта, не пришла?
Чжоу Чэн кивнул:
— У Сяо Лань сейчас сессия, я сказал ей сначала сдать экзамены, а потом уже присоединиться к нам. Сначала я сам отвезу вас в Сан-Франциско.
Против этого Юй Найнай не возражала.
В своё время Сюй Чжунъи обосновался в Сан-Франциско вместе с женой и детьми, так что нет ничего удивительного в том, что вещи семьи Юй объявились именно там!
— Экзамены для Сяо Лань важнее, пусть спокойно сдает. Нам ведь нужно просто опознать вещь, мы и сами справимся. Сяо Чжоу, прости за беспокойство, столько хлопот тебе из-за дел нашей семьи!
Никто не был обязан ей помогать. Юй Найнай прекрасно понимала, что Чжоу Чэн делает это только ради Ся Сяолань, но всё равно чувствовала благодарность.
Чжоу Чэн решил, что аэропорт — не лучшее место, чтобы открывать Юй Найнай правду.
— Вы слишком церемонитесь. Здесь слишком людно, к тому же вы были в пути больше двадцати часов. Давайте сначала поедем в отель, оставим багаж, отдохнем и поедим, а потом я подробно расскажу о ситуации в Сан-Франциско. Не волнуйтесь, билеты на самолет здесь купить проще, чем в Китае. Как только будем готовы, сразу вылетим.
Внутри Китая рейсов было слишком мало, и, чтобы достать билет, частенько приходилось задействовать связи.
В Америке всё иначе: летать может любой, у кого есть деньги. Будь ты хоть бродягой, если заплатишь — получишь билет!
Несмотря на эти слова, Юй Найнай сгорала от нетерпения. Раз уж они всё равно были в аэропорту и при документах, она велела Чжоу Чэну сразу забронировать билеты до Сан-Франциско на завтра.
Лю Фэнь испугалась, что Юй Найнай не выдержит такой нагрузки:
— Не слишком ли это поспешно?
— Если я не поеду, то совсем потеряю покой и сон. Только в Сан-Франциско мне станет легче.
Так ответила Юй Найнай.
На душе у Чжоу Чэна было тяжело. В Сан-Франциско предстояло подать прошение о повторном вскрытии. Он не знал, что ждёт там Юй Найнай, так как же ей могло стать «легче»?
Вызвав такси, он отвез их в отель.
Юй Найнай действительно смертельно устала. Никто не остается бодрым после долгого перелета; десять часов сна в самолете не заменят и двух-трех часов полноценного отдыха в настоящей постели.
Впрочем, к американским отелям Лю Фэнь тоже не привыкла — матрасы здесь были слишком мягкими!
Удобно-то удобно, но стоило лечь, как ты словно проваливался в кучу поролона, и через некоторое время начинало казаться, что спине совсем нет опоры.
Не то чтобы это было неприятно, просто непривычно.
Лю Фэнь проснулась первой.
Выйдя из номера, она разыскала Чжоу Чэна.
— Чжоу Чэн, я хочу кое-что спросить, а ты ответь мне честно.
— Тётя Лю, спрашивайте.
Лю Фэнь стиснула зубы.
— Сяо Лань всё объяснила как-то туманно. Мол, Юй Найнай должна прилететь в Америку, чтобы опознать какую-то вазу. Чем больше я об этом думаю, тем меньше мне это нравится. Ваза ведь не убежит. Если это вещь семьи Юй, разве нельзя было просто прислать фотографию в Китай, чтобы её опознали?
Чжоу Чэн подумал про себя: тёща не любила выставлять себя напоказ, но на самом деле была очень сообразительной.
Тут явно было что-то не так, и, похоже, только Юй Найнай, будучи в самом центре событий, могла ничего не замечать… Хотя нет, если даже Лю Фэнь не удалось провести этим оправданием, как оно могло обмануть такую проницательную старушку, как Юй Найнай?
Чжоу Чэн оглянулся: дверь в номер Юй Найнай и впрямь была приоткрыта.
— Юй Найнай, вы уже проснулись?
Раньше дверь была плотно закрыта. Неужели старушка пряталась там и подслушивала?
Скрип.
Дверь распахнулась, и Юй Найнай вышла к ним без тени смущения.
— В старости спится мало. Лучше расскажи мне поскорее, что происходит на самом деле. Если ваши отговорки даже А Фэнь не убедили, неужели вы думали обмануть старуху? Неужели… неужели новости плохие?..
Об этом Юй Найнай меньше всего хотела думать.
Однако это было ближе всего к истине.
Каким бы мудрым и спокойным ни был человек, в подобной ситуации любой разволнуется.
Чжоу Чэн больше не собирался ничего скрывать.
— Присядьте, вы и тётя Лю, а я подробно расскажу о положении дел в Сан-Франциско.
Лю Фэнь поспешно поддержала Юй Найнай под руку, и они вдвоём уселись на диван в гостиной. Лю Фэнь взяла Юй Найнай за руку, пока Чжоу Чэн начал свой рассказ с самого начала.
Услышав, что Ся Сяолань наняла частного детектива для расследования, Юй Найнай почувствовала облегчение.
Когда она узнала, что детектив нашел настоящий адрес её сына Сюй Чжунъи в Сан-Франциско, её дыхание участилось.
— Способный этот детектив!
Ещё какой способный, иначе не раскопал бы дело многолетней давности.
Чжоу Чэн продолжал, пересказывая всё, что детектив Джим сообщил Ся Сяолань. Юй Найнай так сильно сжала руку Лю Фэнь, что у неё перехватило дыхание, и она бессильно откинулась на спинку дивана.
Лю Фэнь долго растирала ей грудь; Чжоу Чэн уже хотел звонить в скорую, но Юй Найнай медленно пришла в себя и, превозмогая слабость, выпрямилась:
— Нет, невозможно. Я не верю, что то тело принадлежит Чжун И!
Чем безнадёжнее ситуация, тем больше человек цепляется за призрачную надежду, уповая на то, что чудо в один процент из ста всё же случится именно с ним.
Никто не желал худшего исхода, включая Чжоу Чэна.
— Сяо Лань тоже в это не верит, поэтому она и попросила вас приехать в Америку — подать прошение о повторном вскрытии, чтобы подтвердить личность погибшего. Это первый шаг к разгадке всех тайн. От этого зависит, в каком направлении мы будем вести расследование дальше!
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
