Кан Вэй сердито сверкнул глазами, а Шао Гуанжун выглядел совершенно невинно.
В этот раз это точно был не он, он правда не болтлив!
Подошла компания парней и девушек, во главе которой стояли Чжоу И и Тун Лили. Чжоу И поздоровалась со своим двоюродным братом, разыгрывая случайную встречу. Ся Сяолань ждала, когда Чжоу Чэн ее представит, пока взгляды более чем десятка человек изучали ее с ног до головы.
Самым жгучим был взгляд молодой девушки в кожаной куртке, с блестящим блеском на губах — весь ее облик был очень «стильным».
По меркам той эпохи она выглядела очень модно.
С точки зрения Ся Сяолань, ей хотелось помочь той перерисовать подводку: глаза и так красивые, зачем же так над ними издеваться?
Взгляд этот был слишком недобрым, и Ся Сяолань промолчала.
Чжоу Чэн встал:
— Сестра, ты тоже пришла пообедать?
Чжоу И кивнула, не сводя глаз с Ся Сяолань. Чжоу Чэн совершенно непринужденно представил их:
— Это моя девушка Сяолань. Сяолань, это моя двоюродная сестра Чжоу И.
— Здравствуйте, сестра.
Раз уж это была двоюродная сестра Чжоу Чэна, Ся Сяолань непременно должна была поздороваться.
Остальных Чжоу Чэн представлять не стал, поэтому Ся Сяолань лишь вежливо улыбнулась.
К ней невозможно было придраться: она стояла плечом к плечу с Чжоу Чэном, высокая и красивая, и по ее манерам никак нельзя было сказать, что она — та самая легендарная деревенская девчонка. Чжоу И подумала, что Тун Лили сегодня поступила слишком импульсивно и вряд ли сможет сейчас в чем-то ее превзойти.
Слабых мест не было, а если хочешь унизить человека, заявив, что она не пара Чжоу Чэну, нужно иметь на руках веские доказательства.
Тун Лили вела себя как законная жена, поймавшая мужа на измене: она привела с собой толпу, чтобы поглазеть на лисицу-обольстительницу, вскружившую голову Чжоу Чэну, но «лисица» оказалась чертовски хороша собой, и Тун Лили почувствовала себя крайне неловко.
Если бы Ся Сяолань была одета бедно или вела себя зажато, она бы непременно ее унизила, во всеуслышание заявив, что та не ровня Чжоу Чэну.
Но Ся Сяолань выглядела безупречно, не тушевалась даже в дорогом ресторане и, неведомо откуда черпая уверенность, просто молча улыбалась и спокойно называла Чжоу И «сестрой»… Разве не говорили, что она деревенская девчонка из провинции? Почему она не выглядит жалко? Наверное, и одежду на ней купил Чжоу Чэн?
Тун Лили наконец-то зацепилась за этот важный момент.
Она уже собиралась заговорить, но Чжоу И, боясь, что та скажет что-нибудь резкое, опередила ее:
— Чжоу Чэн, раз уж ты взял отпуск, почему не заглянешь к дедушке с бабушкой? Тебя не было на Новый год, они так соскучились… Раз твоя девушка приехала в Пекин, мог бы заодно познакомить ее с ними. Кстати, а второй дядя с тетей уже видели Сяолань?
К словам сестры нельзя было придраться, но звучали они как-то неправильно.
Девушка в кожанке выглядела еще комичнее: с выражением лица обманутой жены она думала, что Ся Сяолань ничего не замечает.
Люди в компании зашептались, словно обсуждая ее и тыча пальцами.
Возможно, опасаясь Чжоу Чэна, они говорили очень тихо, и Ся Сяолань не могла разобрать слов, но кому понравится, когда на тебя глазеют, как на обезьянку в цирке?
Чжоу Чэн взял Ся Сяолань за руку:
— Я взял отпуск ненадолго. Если Сяолань захочет пойти ко мне домой, я в любой момент отведу ее. Сестра И, раз ты так хорошо умеешь говорить, лучше помоги мне уговорить Сяолань, чтобы она поскорее согласилась познакомиться с родителями и мы поскорее назначили свадьбу. Тогда у меня на душе станет спокойно.
Как же хорошо он это сказал!
Парой фраз он вознес Ся Сяолань на недосягаемую высоту.
Дело было не в том, что он не хотел вести ее к родителям, а в том, что Ся Сяолань не давала согласия. Стоило ей кивнуть, и Чжоу Чэн был готов жениться хоть сейчас!
Чжоу И просто онемела.
Неужели это ее двоюродный брат, который никогда не отличался нежностью к прекрасному полу?
Не то чтобы Чжоу Чэн не умел быть галантным, просто ни одна из бегавших за ним девушек, включая Тун Лили, не была той, ради кого стоило этому учиться.
Чжоу Чэн определенно был без ума от этой деревенской девчонки.
Чжоу И оказалась в затруднительном положении: продолжи она помогать подруге — обидит брата.
Чжоу Чэн занимал в семье особое положение: молодой, способный, на него возлагалось будущее рода Чжоу. Она завидовала ему, но знала, что и после замужества ей придется полагаться на него. Чжоу И заколебалась, но Тун Лили было всё равно.
— Чжоу Чэн, эта лисица совсем тебе голову вскружила? Ты приведешь ее в дом Чжоу? Смехота! Неужели ты думаешь, что семья позволит тебе жениться на какой-то деревенщине из провинции?
Тун Лили была в ярости — она любила Чжоу Чэна уже несколько лет.
Считая, что их семьи подходят друг другу по статусу, она отбросила всякую скромность и еще в позапрошлом году попросила Чжоу И свести их, но Чжоу Чэн сразу же ей отказал.
Тун Лили не сдавалась.
Последние два года любая девушка в их кругу, проявлявшая интерес к Чжоу Чэну, была повержена ее упорством.
Только она достойна быть женщиной Чжоу Чэна!
Ся Сяолань молчала, выжидая, как поступит Чжоу Чэн.
А Чжоу Чэну хотелось… хотелось ударить женщину.
Чжоу И была его сестрой, ее вмешательство в свои дела он стерпел один раз, но кто такая эта Тун Лили? Он с ней был едва знаком.
— О том, на ком мне позволит жениться семья, мы пока промолчим… но на тебе я не женюсь в любом случае!
— Чжоу Чэн, ты ведешь себя крайне грубо.
Чжоу И всё же встала на сторону подруги. Как Тун Лили могла стерпеть такое унижение на глазах у десяти с лишним человек? Закрыть лицо руками и убежать в слезах было не в ее характере. От ярости у нее застучали зубы, и, ткнув пальцем в сторону Ся Сяолань, она выкрикнула:
— Если эта лисица выйдет за тебя, я, Тун Лили, фамилию свою задом наперед писать буду! Если не на мне женишься, то ни на ком!
Ах! — толпа была поражена.
Тун Лили была по-настоящему властной.
Ее характер столкнулся с характером Чжоу Чэна лоб в лоб. Ся Сяолань даже захотелось поаплодировать, а случайные зрители и вовсе замерли в оцепенении.
Удержав Чжоу Чэна, Ся Сяолань не выдержала:
— Вы ведь Тун Лили? У вас с Чжоу Чэном есть помолвка?
Чжоу Чэн вспомнил вопрос, который Ся Сяолань задала ему еще до того, как они начали встречаться, и подскочил, словно кот, которому наступили на хвост:
— Конечно нет! Я с ней вообще не знаком!
Он подумал, что если Тун Лили посмеет сейчас соврать, он ее придушит.
Под взглядом Чжоу Чэна Тун Лили немного сникла. Лгать на глазах у стольких людей она не решилась. Их круг общения был слишком тесен, разве можно скрыть правду о помолвке?
Тун Лили упрямо вытаращила глаза и процедила:
— Хм!
Ся Сяолань улыбнулась:
— Значит, нет. Тогда еще вопрос: Чжоу Чэн когда-нибудь говорил, что ты ему нравишься?
Чжоу Чэн был готов вырвать сердце из груди, чтобы показать Ся Сяолань и всем остальным — на нем высечено лишь одно женское имя, имя «Ся Сяолань», каждая черточка выгравирована навсегда, и больше там нет никого постороннего!
— Сяолань…
— Погоди минуту, я спрашиваю Тун Лили!
Ся Сяолань говорила с милой улыбкой, но очень твердо оборвала Чжоу Чэна.
Присутствующие были в шоке. Чжоу И подумала, что ее брата словно подменили. С детства Чжоу Чэн был своенравным и в их компании всегда решал всё сам. Ребенком его называли «единоличником», а когда он вырос, это превратилось в решительность и волю. В армии он быстро шел в гору, и после того, как его повышения стали стремительными, словно полет ракеты, этот характер стали считать достоинством.
Когда Чжоу Чэн говорил, даже старый глава семьи Чжоу внимательно прислушивался к его мнению.
Все в семье Чжоу придавали большое значение словам Чжоу Чэна… Никто и никогда не смел перебивать его, а уж тем более затыкать ему рот. Ся Сяолань сделала именно это, а Чжоу Чэн при этом выглядел обиженным, но никак не рассерженным!
Чжоу И захотелось поскорее уйти. Неважно, что будет потом, но сейчас ее брат был по уши очарован этой маленькой лисицей.
Вокруг воцарилась тишина, слышалось только тяжелое дыхание Тун Лили.
Должно быть, в ресторане слишком сильно топили: лицо Тун Лили залило краской, грудь тяжело вздымалась, но она не желала признавать поражение:
— Чжоу Чэн рано или поздно полюбит меня, мы — ровня друг другу, сама судьба велела нам быть вместе!
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
