Если на голову внезапно падает бесплатный пирог, скорее всего, он отравлен.
Для семьи Фань, державшей в страхе весь уезд Хэдун, при поиске невестки важна была только внешность, а не происхождение или статус. Единственным недостатком Фань Чжэньчуаня, сына тёти Ли, был его возраст. Его сын был ровесником Лян Хуань, а самому Фань Чжэньчуаню, который был вдовцом, уже исполнилось тридцать девять лет. В уезде Хэдун тридцать девятилетний Фань Чжэньчуань обладал огромной властью. Почему же Лян Бинань не выдал за него свою дочь? Фань Чжэньчуань считал, что женитьба на однокласснице сына плохо скажется на его репутации, да и Лян Бинань чувствовал себя неловко.
Он был почти ровесником Фань Чжэньчуаня — неужели ему пришлось бы стать его тестем?
Фань Чжэньчуаню тридцать девять, а Лян Хуань в этом году исполнилось семнадцать — разница в целых двадцать два года!
Даже если рассматривать Ся Сяолань, разница все равно составляла двадцать лет… Лю Фан и Лян Бинань считали, что брак с семьей Фань — отличная партия для Ся Сяолань. Ведь помимо красоты у неё не было ничего: ни семьи, ни образования, ни приличной работы. Несмотря на разницу в возрасте, выгоды от такого брака перекрывали этот изъян. Как ни посмотри, Ся Сяолань оставалась в выигрыше.
Лян Хуань видела Фань Чжэньчуаня всего дважды. Его взгляд не задерживался на ней надолго, но она была напугана до смерти.
Ей было неважно, как её называет Фань Хань, главное — ей не нужно выходить замуж за его отца. Лян Хуань с облегчением выдохнула. Раз бабушке Ли нравится её кузина, пускай так и будет — это лучше, чем если бы старуха с улыбкой сжимала её руку, говоря, как она ей симпатична. Каким бы влиятельным ни был клан Фань в уезде Хэдун, Лян Хуань считала, что в этой семье нет ни одного нормального человека.
— Кузина согласилась?
Во время Нового года Ся Сяолань казалась такой гордой, неужели она готова выйти за старика, который старше её на двадцать лет? Ведь пасынок будет всего на год младше неё!
Лю Фан бросала в кастрюлю фрикадельки:
— С чего бы ей не согласиться? Разве она найдет в этой жизни партию лучше, чем семья Фань? Ты думаешь, всем везёт родиться в такой удачной семье, как тебе?
Ся Сяолань просто не повезло с рождением.
Обе они вышли из чрева сестер Лю, но дочь второй сестры стала деревенщиной, а дочь Лю Фан — маленькой принцессой семьи Лян. Она и старина Лян ни за что бы не выдали Лян Хуань за старика.
Лян Хуань презирала кузину за тщеславие, но в то же время радовалась, что ей самой не пришлось прыгать в эту яму.
Она ведь всего пару раз ходила к Фань Ханю в гости. Кто же знал, что бабушка Ли так её полюбит, а потом позовет её мать и намекнет на сватовство. Сначала родители подумали, что речь о Фань Хане, но оказалось, бабушка Ли просто искала кого-то, кто присматривал бы за Фань Чжэньчуанем… Лян Хуань тогда разрыдалась от ужаса. В уезде Хэдун шепотом поговаривали, что у Фань Чжэньчуаня скверный нрав: его первая жена не вынесла побоев и покончила с собой, выпив ядохимикаты.
Отец говорил, что всё это ложь, но Лян Хуань не верила. Она заявила, что если её заставят выйти за Фань Чжэньчуаню, она выбросится из окна!
Позже Лю Фан упомянула, что давно не видела свою племянницу, и в крайнем случае можно выдать замуж её. Так и Лян Хуань спасут, и семья Лян заручится поддержкой Фаней. Увидев Ся Сяолань, Лян Хуань сразу же позавидовала её красоте.
Теперь всё устроилось: красавица, а выходит за старика.
Какими бы роскошными ни были еда и одежда, ей придется стать мачехой, да ещё и терпеть побои за закрытыми дверями.
Бьет ли на самом деле людей отец Фань Ханя?
А вдруг, увидев, как красива Ся Сяолань, он перестанет распускать руки?
Как сказала мама, кузине в жизни не найти партии лучше. Раз уж она приглянулась бабушке Ли, пусть радуется втихомолку!
***
Проводив Лю Фан домой, тётя Ли не вернулась в старый дом семьи Фань.
Она велела водителю отвезти её прямо к сыну, Фань Чжэньчуаню.
Фань Чжэньчуань жил в казенной квартире. Его сын Фань Хань обычно жил в общежитии, так что дома были только Фань Чжэньчуань и домработница. Она была дальней родственницей из деревни, ей едва исполнилось двадцать, и она была весьма недурна собой. Те, кто не знал правды, ни за что бы не поверили, что она — простая прислуга.
Даже официантки в гостинице уезда Хэдун не были такими красавицами, как эта домработница.
— Тётушка, вы пришли.
Молодая домработница открыла дверь. Тётя Ли не скрывала отвращения на лице.
— Где мой сын?
Вышел крепко сложенный мужчина.
— Мама, вы зачем здесь?
Был разгар дня, но Фань Чжэньчуань был в пижаме. Домработница тоже была в пижаме. Неужели тётя Ли не догадывалась, чем они тут занимались?
Фань Чжэньчуань не брезговал затаскивать в постель даже дальних родственников с той же фамилией. Предыдущая невестка тёти Ли как раз из-за его выходок и выпила отраву. Тётя Ли хотела выгнать эту девицу, но Фань Чжэньчуань не желал её отпускать. Именно поэтому мать и решила найти сыну жену.
Раз ему нравятся молодые и красивые, она найдет ему такую.
Она примет любую, лишь бы избавиться от этой домработницы.
Тётя Ли вошла в дом с пакетом одежды, а домработница спряталась в комнате. Из-за беспорядочных связей сына тётя Ли заставляла внука жить при школе и запрещала ему приходить сюда.
— Я купила тебе две рубашки, посмотри, нравятся ли.
Фань Чжэньчуань думал, что мать снова пришла его отчитывать, а она сегодня была на удивление ласкова.
Он и сам не хотел с ней ссориться, мирный разговор был куда приятнее. Фань Чжэньчуань знал свои слабости — он был падок на женщин. У него была власть, и об этом его пороке знали многие. В уезде Хэдун его слово весило больше, чем слово первого секретаря, так что любовь к женщинам не считалась большим грехом. Тем более что все они шли к нему по доброй воле!
Смерть бывшей жены, которая покончила с собой, ударила по его репутации.
И чем больше судачили люди, тем меньше он хотел признавать вину. Что бы ни думали окружающие, это не мешало ему жить: за закрытыми дверями он волен спать с кем угодно.
— Вы сегодня ездили в столицу провинции? Опять вместе с женой Лян Бинаня? Сразу говорю, забудьте об этой затее. Я, Фань Чжэньчуань, не испытываю недостатка в невестах. Жениться на однокласснице Фань Ханя? Это же ни в какие ворота не лезет!
Фань Чжэньчуань не был особо привередлив, но девушка должна была ему нравиться.
Лян Хуань была симпатичной, но слишком по-детски наивной. Фань Чжэньчуань любил спать с молоденькими девушками, но не хотел быть им «папочкой».
Тётя Ли знала, что домработница подслушивает, и говорила специально для неё:
— Я ездила с Лю Фан. На этот раз мать присмотрела тебе девушку — племянницу Лю Фан. Ей девятнадцать лет… Чжэньчуань, если она тебе не понравится, я больше никогда не буду донимать тебя женитьбой!
Фань Чжэньчуань потерял дар речи.
Опять этот Лян Бинань?
Сначала дочь подсовывал, теперь племянницу.
Фань Чжэньчуань понимал мотивы Лян Бинаня, но привык, что люди лебезят перед ним. К словам матери он отнесся со скепсисом.
— Она красивее Сяо Юй?
Сяо Юй — так звали домработницу, притаившуюся за дверью.
Тётя Ли презрительно хмыкнула:
— Десять таких, как она, вместе взятых, не стоят племянницы Лю Фан.
У Фань Чжэньчуаня наконец проснулся интерес.
— Тогда приведи её, я посмотрю.
Тётя Ли тихонько сплюнула:
— Она порядочная девушка, думаешь, её можно привести по первому твоему зову? Девчонка редкой красоты, и не в обиду тебе будет сказано, но это она на тебя может не взглянуть.
Тётя Ли вспомнила облик Ся Сяолань: соблазнительная внешность, но при этом держится уверенно и статно. Фань Чжэньчуаню она точно понравится, и такую невестку не стыдно будет вывести в свет. Разница в двадцать лет — в самый раз: когда сын постареет, она будет в самом соку и сможет за ним ухаживать.
— Эта Лю Фан, жена Лян Бинаня, кажется, из соседнего уезда Аньцин? Что касается её племянницы, то только я, Фань Чжэньчуань, буду решать, хочу ли я на ней жениться, а её желания меня не касаются!
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
