— Когда заполняешь анкету, нельзя витать в облаках, нужно твердо стоять на земле. То, в какое учебное заведение подавать документы, зависит от того, сколько баллов ты набрала…
Гао Фэй говорила тоном опытного человека, а Ся Сяолань кивала ей в такт. Дождавшись, когда та закончит, Ся Сяолань со встревоженным лицом произнесла:
— Пропала я, всё пропало! Я набрала 616 баллов, до высшего балла не хватило еще целых семьдесят с лишним. Неужели я провалюсь при поступлении в университет Хуацин?
Гао Фэй не расслышала:
— Сколько ты набрала?
Голос Ся Сяолань звучал негромко, она казалась крайне застенчивой и робкой:
— 616 баллов.
— Не может быть! — возражение сорвалось с губ Гао Фэй само собой.
Ся Сяолань лишь улыбнулась. Мгновение спустя напускная тревога и робость исчезли с её лица. Она беспристрастно взглянула на Гао Фэй:
— Какое мне дело до того, веришь ты или нет? Ты возомнила себя родственницей из Военного совета и думаешь, что ради будущего моего Чжоу Чэна я стану перед тобой заискивать? Не будь такой бесстыжей: не заглядывайся на чужое, когда у самой в тарелке полно. Держись подальше от моего мужчины!
Голос Ся Сяолань был отнюдь не тихим. Гао Фэй от этих слов покраснела до корней волос; гнев смешался с обидой, её пальцы задрожали, и она, указывая на Ся Сяолань, не могла вымолвить ни слова.
Ся Сяолань с хлопком отбила руку Гао Фэй.
Комбат Фан пришел в ярость:
— Чжоу Чэн, что это значит со стороны твоей пассии?!
Чжоу Чэн взял Ся Сяолань за руку:
— То, что думает она — думаю и я! Фан Шичжун, я тоже долго тебя терпел. Если тебе не дает покоя моё быстрое продвижение по службе, так старайся сам, зарабатывай воинские заслуги. Какой смысл каждый день следить за мной? Ты распускал про меня гнилые слухи, а я не брал это в расчет, уважая твой стаж службы. Но теперь вы оба, муж и жена, принялись язвить в адрес моей невесты. Скажу тебе прямо: моя Сяо Лань лучше всех! 616 баллов — лучший результат на экзаменах в провинции Юнань в этом году. И ей в будущем понадобится, чтобы я устраивал её на работу? Моя Сяо Лань права: некоторым не стоит пользоваться тем, что они женщины, и бесстыдно крутиться у меня перед глазами!
Даже если бы сегодня язвила не Гао Фэй, а настоящая родственница из Военного совета, Чжоу Чэн всё равно не позволил бы Ся Сяолань чувствовать себя обиженной! Кто такой этот Фан Шичжун? Тьфу, да и только. Чжоу Чэн открыто пошел на конфликт.
Беспощадные насмешки Чжоу Чэна заставили щеки Гао Фэй задрожать. Во взгляде Фан Шичжуна промелькнуло сомнение: Гао Фэй и впрямь часто крутилась рядом с Чжоу Чэном, уж больно хорош собой был этот парень… Гао Фэй, закрыв лицо руками, разрыдалась:
— Лао Фан, она всё врет!
Врет она или нет — Фан Шичжуну оставалось только гадать. Они препирались на виду у остальных, и Фан Шичжун не мог позволить себе стать посмешищем. Он сжал кулаки и бросился на Чжоу Чэна, но тот даже не шелохнулся.
Другие, разумеется, не позволили Фан Шичжуну поднять руку на Чжоу Чэна и намертво в него вцепились.
— Чжоу Чэн, ты, сукин сын, я тебя… ммм…
Связной Фан Шичжуна вовремя зажал ему рот. В армии нравы грубые, порой брань — признак близости, но сейчас ругаться было нельзя: начнись драка, и в нее ввяжется добрая половина полка.
Ся Сяолань потянула Чжоу Чэна за руку:
— Ладно тебе, на этот раз мы сорвали с них маски, не стоит преследовать разбитого врага! Видишь, чем сильнее они реагируют, тем яснее, как нечиста их совесть. Такие двое точно будут жить в любви и согласии до ста лет.
Язык у Ся Сяолань был поистине ядовитым. Гао Фэй не могла больше здесь оставаться и, рыдая, убежала, закрыв лицо руками.
Фан Шичжун вопил, что пойдет разбираться с Чжоу Чэном в штаб полка и что это дело так просто не закончится!
Сначала Чжоу Чэн злился, но когда реакция обоих в точности совпала с тем, что предсказала Ся Сяолань, невеста его рассмешила.
Ся Сяолань приезжала в часть дважды, и оба раза эффектно!
В первый раз «невестка» показалась всем щедрой, красивой и приветливой.
Во второй раз она проявила себя как мастер словесных перепалок — парой фраз довела жену комбата Фана до слез.
Но, как ни странно, большинство людей в полку Ся Сяолань не возненавидели.
Окружающие видели, что произошло. Гао Фэй и впрямь была невыносима со своей бесконечной болтовней под видом заботы. Неужели она думала, что раз она коренная пекинка, студентка и имеет приличную работу, ей всё дозволено? Приезжала в часть только ради того, чтобы крутиться вокруг комбата Чжоу, а на обычных солдат смотрела свысока, за людей не считая.
Ну вот и получила — невеста комбата Чжоу знатно её щелкнула по носу!
Тоже мне, единственная студентка нашлась! Невеста комбата Чжоу тоже студентка, да еще и лучшая по результатам экзаменов, собирается в университет Хуацин, а при этом вовсе не задирает нос. Осадила так осадила, просто блеск!
Конечно, нашлись и те немногие, кто завидовал быстрому продвижению молодого Чжоу Чэна; они воспользовались случаем, чтобы поворчать о властности его и Ся Сяолань… Ну, пускай говорят, всё равно они их не слышат.
А если бы и услышали — Ся Сяолань было бы всё равно. Разве можно угодить каждому в этом мире? Она же не купюра, чтобы всем нравиться.
Только вернувшись в комнату, Ся Сяолань смутилась:
— Она так нудно талдычила, что я не выдержала. Мои слова не доставят тебе неприятностей?
Чжоу Чэн отмахнулся:
— Какие еще неприятности! Даже если бы ты промолчала, я бы сам не вытерпел!
В полку его, конечно, вызовут на беседу, но Чжоу Чэну было плевать. Фан Шичжун — человек невеликих способностей, зато крайне мелочный, и Чжоу Чэн давно уже не хотел иметь с ним общих дел. Сейчас они в одинаковых должностях, но так будет не всегда. Чжоу Чэн был уверен, что через пару лет оставит Фан Шичжуна далеко позади.
Прогнав неприятных людей, Чжоу Чэн почувствовал облегчение. К тому же, когда рядом была его любимая, он готов был пройти сквозь огонь и воду, так что пара выговоров от начальства — сущая ерунда.
— Сяо Лань, ты не представляешь, как я рад твоему внезапному появлению. Сегодня твой день рождения, я не смог приехать к тебе, и тебе самой пришлось навестить меня… Ты так добра ко мне!
Чжоу Чэн знал, как занята Ся Сяолань. И эта занятость во многом была обусловлена его интересами: именно ради него она решила поступать в университет Хуацин. А дела её тем временем были в Пэнчэне, и ей нужно было уладить там всё до начала учебы. Несмотря на такую суматоху, Сяо Лань приехала в Пекин — значит, она тоже очень по нему скучала.
Чжоу Чэн потянулся за рукой невесты, но Ся Сяолань незаметно отдернула правую и вложила в его ладонь левую.
— Я с тобой еще не поквиталась. Разве я не говорила, что нельзя дарить дорогие подарки? Зачем ты велел Кан Вэю везти меня выбирать машину!
Купить машину — это, конечно, хорошо, Ся Сяолань и сама подумывала об этом, но личный транспорт пока не был предметом первой необходимости. Она не то чтобы ворчала на излишнюю заботу Чжоу Чэна, скорее её чувства были смешанными.
Если она будет разъезжать по Пекину на подаренном Чжоу Чэном автомобиле, что подумают его родные? Отношение двоюродной сестры Чжоу Чэна наглядно показывало настрой остальных членов семьи. Ся Сяолань сама была готова подарить Чжоу Чэну часы за тысячи юаней, но не хотела принимать от него столь ценные подарки. Чувствовать на себе презрительные взгляды и слушать шепотки о том, что она ему не пара, было утомительно.
Гао Фэй сегодня просто не повезло: большая часть «огня», предназначавшегося Чжоу Чэну, обрушилась на неё.
Чжоу Чэн мысленно проклял Кан Вэя сотню раз — так и знал, что это была дурацкая затея.
— Я просто подумал, что без машины тебе неудобно. Если не нравится — не будем покупать. А деньги, отложенные на машину, я сохраню для тебя, идет? Вот подарок, который я выбрал сам.
Чжоу Чэн открыто ящик стола и достал коробочку.
— Это тебе на день рождения и в честь твоего скорого поступления в Хуацин!
В коробочке покоилась белая перьевая ручка Montblanc. Вещь тоже не из дешевых, но Ся Сяолань была искренне рада. Цвет явно подбирался для девушки; это не было бездумной попыткой пустить пыль в глаза, как в случае с покупкой машины через Кан Вэй. Было видно, что Чжоу Чэн подготовил это заранее и выбирал с душой.
Увидев, что Ся Сяолань не может выпустить ручку из рук, Чжоу Чэн тоже обрадовался:
— Сяо Лань, я хочу забрать тебя к себе домой, пообедать с моими родителями и представить тебя им. Ты согласна?
Да, есть еще продолжение, я пишу дальше.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
Переводчик так крут 
