Цукаты из мандариновой корки, когда он пил лекарство, красные конверты на Новый год… Насмешливая улыбка скользнула по губам Се Чжэна. Он на мгновение подумал о четырёх иероглифах «вилять хвостом, выпрашивая жалость»1.
Она, вероятно, просто слишком добра. Даже если бы в тот день спасли не его, а кого-то другого, она так же усердно заботилась бы о нём, покупала сладости, собирала красные новогодние конверты…
Потому что он был жалок, она была добра к нему, а вовсе не из-за каких-то чувств.
Его фраза о том, чтобы она следовала за ним, и впрямь превратилась в шутку.
Человек, который полжизни был горд, не слишком желал признавать это поражение, подобное фарсу.
В небе кружил белый кречет, оглашая воздух криками, словно разыскивая кого-то.
В этот раз Се Чжэн долго не давал свистка. Он слегка повернул голову и заметил у берега реки, где снег уже почти стаял, нежно-зелёный росток, пробившийся сквозь сугробы. Он стоял, ярко-зелёный, посреди белизны.
Лёд растаял, и жилы родников забились,
Снег сошёл, и пробились ростки молодой травы2.
Это была новогодняя парная надпись, которую он когда-то написал для неё.
Он смотрел на росток некоторое время, затем, прикрыв глаза, полуприсел, сорвал его и бросил в стремительный поток. Он молча наблюдал, как река уносит этот росток вдаль.
Если сердце в смятении, нужно вырвать причину.
Круживший в небе белый кречет наконец заметил его. Когда птица спикировала вниз, Се Чжэн не поднял руки, чтобы принять её. Белый кречет приземлился и постоял немного, не дождавшись, пока Се Чжэн заберёт письмо. Птица недоумённо склонила голову и, подойдя ближе, легонько клюнула его в тыльную сторону ладони.
Се Чжэн поднял руку и погладил перья на голове белого кречета, всё ещё глядя на далёкий поток воды. Лишь спустя долгое время он снял с лапки птицы записку.
Просмотрев её беглым взглядом, он превратил бумагу в клочья кончиками пальцев. Бросив последний взгляд в сторону поселка Линань, он произнёс:
— Пошли. Пора возвращаться.
Срочное донесение из Цзиньчжоу было доставлено в ямэнь Цзичжоу. Чиновники всей управы, прочитав его, пришли в ужас.
— Люди Бэйцзюэ и впрямь напали на Цзиньчжоу!
— К счастью, Уань-хоу не погиб в Чунчжоу. В Цзиньчжоу правит Уань-хоу. Наверняка северные варвары, едва услышав имя Уань-хоу, потеряют самообладание от страха!
Сидевший во главе зала совещаний Хэ Цзиньюань был мрачен, как вода в глубоком омуте. Не успел он проронить ни слова, как стражник у дверей доложил:
— Лучэн в опасности! Го Синьхоу, великий полководец в подчинении Чансинь-вана, привёл пятидесятитысячное войско и окружил Лучэн!
После этих слов среди чиновников в зале поднялся ещё больший шум.
Сколько времени прошло с тех пор, как шицзы Чансинь-вана вместе с отрядом сыши, переодевшись крестьянами, подстрекал жителей уезда Цинпин к бунту?
Если бы мятеж в уезде Цинпин не был подавлен и народ действительно восстал, то Лучэн, являющийся первым важным оборонительным рубежом на границе Цзичжоу и Чунчжоу, за которым следует уезд Цинпин, оказался бы зажат между двух огней.
Один чиновник яростно выругался:
— Мятежники явно всё спланировали заранее! Цзиньчжоу в опасности, основные силы Уань-хоу, расквартированные в Хуэйчжоу, обязательно будут переброшены туда. У него не останется сил сдерживать мятежников! Разбойники хотят воспользоваться моментом, чтобы захватить северо-западные земли!
Военачальник добавил:
— Сейчас самое срочное — то, что мятежники уже у стен Лучэна. Мы должны решить, как удержать Цзичжоу.
Если Лучэн падёт, у Цзичжоу не останется защиты.
Среди общего шума Хэ Цзиньюань произнёс:
— Го Синьхоу — старый вояка, искушённый в стратегии. Я лично отправлюсь в Лучэн, чтобы взять командование на себя.
— Дажэнь, ни в коем случае! В Лучэне сейчас смертельно опасно. Пятидесятитысячная армия мятежников наступает, а в Лучэне всего двадцать тысяч солдат. Если с вами что-то случится, мы и десятью тысячами смертей не искупим своей вины!
Хэ Цзиньюань среди общего протеста поднял руку, приказывая чиновникам замолчать. Он сказал:
— Если для меня там опасно, разве для воинов, защищающих Лучэн, там не опасно? Если я приду, мятежники будут меня опасаться, и положение Лучэна станет не таким отчаянным. У вас же будет достаточно времени, чтобы провести дополнительный набор в армию среди народа.
Как только совет закончился, всадники с приказами о наборе в армию помчались во все округа и уезды.
Фань Чанъюй весь день злилась из-за дерзости Се Чжэна.
Она открыла лежавшую на столе книгу, желая отвлечься, но, увидев густые пометки, написанные мелким почерком, почувствовала, как в груди снова спёрло дыхание.
Эти примечания он писал по ночам все те дни.
Когда гнев понемногу утих, она вспомнила его слова о том, что он может погибнуть от рук врагов, и на сердце у Фань Чанъюй стало неспокойно.
Он постоянно твердил об уходе, потому что на нём лежал груз великой мести?
Она вышла из комнаты. Проходя через главный зал, она увидела гору вещей, приготовленных для него, всё ещё лежащую на столе. Там же лежало письмо о разводе в двух экземплярах. На обоих стояло только её имя, он так и не поставил свою подпись. От этого на душе стало ещё сложнее.
Чаннин и Бао-эр ушли играть с детьми из переулка и ещё не вернулись.
Фань Чанъюй подошла к дверям южной комнаты. Поколебавшись мгновение, она всё же постучала.
Внутри никто не отозвался.
Фань Чанъюй поджала губы, постучала ещё дважды и позвала:
— Янь Чжэн, ты там?
В ответ ей по-прежнему была тишина.
Фань Чанъюй вспомнила, что в запальчивости наговорила лишнего, и испугалась, что Янь Чжэн мог уйти, не попрощавшись. Она с силой толкнула дверь. Увидев, что его вещи на месте, она почувствовала, как сердце мгновенно вернулось на место.
Значит, он просто вышел проветриться?
Фань Чанъюй закрыла дверь и уже собиралась вернуться в свою комнату, когда услышала в переулке шум, плач и ругань солдат.
— Дацзюнь3! Дацзюнь! У меня только один сын! Вы уж пожалейте нас, мать и дитя…
— Мятежники вот-вот нападут на Цзичжоу! Если добрые молодцы не пойдут на поле боя, они будут ждать, пока разбойники придут и утопят Цзичжоу в крови?
Сердце Фань Чанъюй ёкнуло. Она открыла ворота и выглянула наружу. Солдаты в доспехах и с оружием в руках врывались в каждый дом и забирали мужчин.
На земле сидела и голосила старуха Кан.
Она мёртвой хваткой вцепилась в сына, но не могла совладать с силой нескольких крепких солдат. Её сына уводили.
Старуха Кан запричитала:
— Сын мой, не бойся! Я сейчас же пойду в семью Сун к Сун-цзюйжэню, попрошу его замолвить словечко перед уездным начальником, чтобы тебя отпустили.
Фань Чанъюй, увидев, что на этих воинах форма солдатов Цзичжоу, поняла, что просить уездного начальника бесполезно. Разве что уездный начальник решит унизиться и пойдёт задабривать командира отряда, отвечающего за набор, предлагая ему выгоду.
Она тут же забеспокоилась о Янь Чжэне.
Стоит попасть под набор, и неизвестно, когда закончится война и когда они смогут вернуться домой. Большинство погибает на поле боя, и вряд ли найдётся даже место, чтобы похоронить их кости.
Дети, игравшие снаружи, завидев такую суматоху, больше не смели озорничать и разбежались по домам.
Чаннин вместе с Бао-эром добежали до ворот дома и вместе спрятались за спину Фань Чанъюй, лишь наполовину высунув головы и робко поглядывая на солдат, ворвавшихся в переулок.
Чаннин взволнованно подняла голову и спросила:
— А-цзе, старшего брата из семьи Янь-цзы забрали эти солдаты. Цзефу они тоже заберут?
Фань Чанъюй и сама не знала. Она тоже впервые видела подобный набор в армию.
Раньше она слышала от Чжао-данян, что можно откупиться от службы серебром, но в этот раз казалось, что так не получится.
Она загнала детей во двор:
— Вы сперва идите в дом.
Едва она закрыла ворота, как увидела, что десятник вместе с солдатами подошёл к их воротам.
- Вилять хвостом, выпрашивая жалость (摇尾乞怜, yáo wěi qǐ lián) — образное выражение, означающее крайнюю степень унижения и заискивания перед кем-либо ради получения выгоды или сочувствия. ↩︎
- Строки из стихотворения знаменитого китайского поэта эпохи Тан, Бай Цзюйи. Произведение называется «В начале весны один созерцаю берега Цюйцзян». Полный текст стихотворения представлен ниже. Для создания особой атмосферы на больших экранах используется вертикальное начертание иероглифов, которое на смартфонах сменяется удобным горизонтальным чтением. ↩︎
- Дацзюнь (大君, dà jūn) — уважительное обращение к военному начальнику или командиру в древнем Китае. ↩︎
朝从直城出，春傍曲江行。
风起池东暖，云开山北晴。
冰销泉脉动，雪尽草芽生。
露杏红初坼，烟杨绿未成。
影迟新度雁，声涩欲啼莺。
闲地心俱静，韶光眼共明。
酒狂怜性逸，药效喜身轻。
慵慢疏人事，幽栖逐野情。
回看芸阁笑，不似有浮名。
В начале весны один созерцаю берега Цюйцзян
Свободен от дел, ничем не связан и не стеснён,
На старой кляче еду, не зная встреч и проводов.
С утра покинул город через ворота Чжичэна,
Весенним днём вдоль Цюйцзян держу свой путь.
Повеял ветер с востока над прудом — стало тепло,
Разошлись облака, и к северу от гор прояснилось.
Лёд растаял, и жилы родников ожили,
Снег сошёл, и пробились ростки молодой травы.
Бутоны абрикоса в росе впервые запылали красным,
Ивы в дымке ещё не оделись в густую зелень.
Медлительны тени вновь прилетевших диких гусей,
И голос иволги робок, лишь пробует петь.
В тихом месте и сердце, и мысли спокойны,
В весеннем блеске и взору всё ясно и мило.
Хмелею от вина, любя свой праздный нрав,
Радуюсь действию снадобий, тело стало легким.
Разленился совсем, забросил людские дела,
В уединении следую лишь вольной своей душе.
Оглянусь на архивные залы с улыбкой:
Там нет ничего, кроме пустой и суетной славы.
Спасибо за перевод прекрасного стихотворения.
Присоединяюсь, Линь, благодарю вас за чудесное стихотворение!