Военный врач и прежде сталкивался с Фань Чанъюй. Он знал, что она ищет человека. Внезапно услышав этот возглас, он невольно облился холодным потом за неё. Он подумал о том, что Уань-хоу тоже находится в шатре, и если тот услышит, как Фань Чанъюй подбивает подчинённого воина на побег, то неизвестно, как покарает её.
Он хотел немедленно войти и прервать их, но Гунсунь Инь остановил его. С двусмысленной улыбкой на лице он покачал головой и сделал знак молчать, прислушиваясь к происходящему в шатре.
У военного врача сердце ушло в пятки. Он думал, что эта девушка просто по незнанию обмолвилась, нарушив воинский устав. Почему же тогда и советник ведёт себя так, будто жаждет зрелищ?
Охваченный страхом, он стоял снаружи, опасаясь, что в следующий миг раздастся голос Се Чжэна, который прикажет войти и вытащить человека для наказания палками. Однако изнутри доносился лишь гул голосов раненых воинов. Кто-то произнёс:
— Брат, будь я на твоём месте, если бы такая гунян преодолела тысячи ли, чтобы найти меня, я бы счёл достойным и умереть здесь!
— Уж не знаю, в скольких жизнях ты копил добродетели, чтобы обрести такое счастье! Мы после окончания битвы мечтаем лишь вернуться домой со всеми волосками и хвостом1. В нашем возрасте даже свахи не всегда берутся за дело, а к тебе гунян сама пришла!
Другой утешал Фань Чанъюй:
— Сестрица, мы понимаем, что ты жалеешь своего мужчину, но не болтай об этом в военном лагере. За дезертирство полагается смертная казнь! И не тревожься, раз он не погиб после таких ран, впереди его ждёт великое счастье.
Фань Чанъюй, конечно, знала, что Янь Чжэн не может стать дезертиром. Она лишь смотрела на его ужасающие раны и думала о том, что его забрали в армию только ради того, чтобы не навлекать беду на её семью и остальные девять дворов. В её сердце смешались боль и вина, и слова сорвались с губ лишь в порыве отчаяния.
Она помогала Се Чжэну очистить рану от остатков лекарства, которые не меняли несколько дней. Запах крови, смешанный с запахом снадобий, за много дней превратился в зловоние. Новая плоть переплелась с гнилой. Если накладывать лекарство заново, то, пожалуй, придётся счищать этот слой омертвевшей ткани.
Слеза размером с боб скатилась не по веку, а упала прямо из глазницы. Лишь тогда Чанъюй заметила, что плачет.
Она поспешно и неловко вытерла глаза, пытаясь успокоиться, но когда заговорила, голос её всё равно остался хриплым:
— Я не хотела, чтобы он стал дезертиром, я…
Она посмотрела на Се Чжэна, упала ещё одна слеза, и в конце концов она лишь хрипло вымолвила два слова:
— Прости меня.
Если бы он не стал её подставным чжуйсюем, его бы не внесли в списки для призыва.
Если бы он не стремился уберечь её и соседей, то не позволил бы так покорно увести себя солдатам.
Видя, какие раны он получил на поле боя, Фань Чанъюй чувствовала невыносимую печаль.
Се Чжэн ещё не пришёл в себя после её слов о возвращении домой. Подняв взор, он увидел слёзы в её глазах. Сжав бледные, потрескавшиеся губы, он прошептал:
— Не плачь.
Он понимал, за что Фань Чанъюй просит прощения, и знал о её чувстве вины. Он хотел рассказать Чанъюй всё, но сейчас время и место были неподходящими, поэтому он так и не смог заговорить.
Он впервые видел Чанъюй плачущей. В груди будто что-то сжалось, и в то же время возникло ощущение, словно его погрузили в тёплые воды целебного источника. Это было странное и очень незнакомое чувство.
Ему хотелось смахнуть её слёзы и обнять её, но, кажется, та струна, что была натянута в его сознании все эти дни, наконец лопнула. Усталость и телесные повреждения нахлынули с удвоенной силой, руки и ноги словно налились свинцом. Ему было трудно даже приподняться, опираясь на локти.
Фань Чанъюй заметила его попытку пошевелиться и, положив руку на плечо, заставила его лечь обратно. С покрасневшими глазами она сказала:
— Не двигайся, дождись лекаря, он обработает раны.
Повернувшись, она с тревогой крикнула в сторону выхода:
— Где военный врач? Пришёл ли он?
Се Чжэн смотрел на её профиль, затем перевёл взгляд на её руку, лежащую у края постели. Он нерешительно сжал её кончики пальцев и снова повторил:
— Не плачь.
Чанъюй, сдерживая жжение в глазах, взглянула на его руку, слабо державшую её ладонь, и крепко сжала её в ответ. Её ладонь и его широкая рука с мозолями плотно соприкоснулись. Рука девушки была горячей, а его ладонь из-за слабости оставалась прохладной, но от этого крепкого рукопожатия в ней, казалось, тоже зародилось слабое тепло.
С тех пор как они познакомились, это было их первое рукопожатие.
В этом жесте зародилось негласное взаимопонимание. Чанъюй, глядя на него ясными и решительными глазами, произнесла:
— Я не плачу. Не бойся, мы принесли на гору много лекарств, военный врач обязательно вылечит тебя.
Когда Чанъюй снова позвала, военный врач поспешно взглянул на Гунсунь Иня. Тот, по-видимому, так и не услышал желаемого, и на его лице отразилось разочарование. Лишь после этого он повёл лекаря внутрь.
У военного врача на душе было скверно. Он втайне подумал, что этот советник и впрямь человек с добрым лицом, но злым сердцем. Хоу-е не стал наказывать девушку, а тот из-за этого расстроился!
Гунсунь Инь всегда носил белые одежды и держал в руках веер, поэтому его было легко узнать. Как только он вошёл в шатер, раненые воины заметно притихли и натянулись.
С мягкой улыбкой Гунсунь Инь произнёс:
— Отдыхайте, доблестные воины. Я пришёл лишь за тем, чтобы узнать, как ваше состояние и хватает ли снадобий.
При этом его взор незаметно скользнул в сторону Фань Чанъюй.
Услышав шум, Чанъюй посмотрела на вход. Она тоже видела Гунсунь Иня впервые и догадалась, что он, должно быть, какой-то чиновник. Но сейчас Се Чжэн был ранен, и ей было не до того. Она посмотрела на стоящего рядом военного врача и обратилась к нему:
— Военный врач, скорее осмотрите его!
Когда она подняла голову, Гунсунь Инь как раз смог разглядеть её лицо. Его лисьи глаза с улыбкой сощурились. Очевидно, он был крайне удивлён.
Девушка была недурна собой, но на первый взгляд казалась совершенно бесхитростной и кроткой. Она напоминала обделённую вниманием гуйнюй из великого клана, чья мать умерла, а отец не жалует, из-за чего её с детства обижали сёстры.
Её облик не был хрупким, словно цветок, вызывающий чувство «даже я проникаюсь к ней жалостью». Скорее, она была похожа на покорного щенка, найденного на обочине дороги. Один лишь взгляд на неё необъяснимым образом смягчал сердце. Никто бы не поверил, что она способна забивать свиней ножом.
- Со всеми волосками и хвостом (全须全尾, quán xū quán wěi) — идиома, означающая возвращение в полной целости и сохранности. ↩︎
Ахах, даже после просмотренных серий читается на одном дыхании. Спасибо за перевод. Огромная работа!
Согдасна. Невозможно оторваться от чтения. Искренняя благодарность за тяжелый труд а еще и скорость выпускаемых глав. При этом качество перевода высочайшее. Низкий поклон.