Когда Чу Цзинь услышала эти слова, её лицо сразу потемнело. Она ведь уже излила А‑Ю свои тревоги и надежды, а теперь та снова говорит о браке с домом Гу. Значит, она вовсе не собирается её защищать.
Се Юнь вздохнула, решив, что Чу Юй просто не поняла намёка:
— Дом Гу ныне в таком положении, как можно позволить А‑Цзинь идти туда на страдания? Материнское моё слово таково: ты уж сама вошла в дом Вэй, не лучше ли поискать подходящую пару в семье Вэй?
В доме Вэй остался лишь один неженатый — Вэй Юнь. Ему четырнадцать. Мужчины обычно обручаются между пятнадцатью и семнадцатью, а Чу Цзинь всего пятнадцать. Подождать год‑другой не беда. Только Вэй Юнь — человек редкого нрава, и Чу Юй не могла представить, чтобы её младшая сестра принесла беду такому юноше.
Она замялась:
— Отец, боюсь, не согласится…
Чу Цзяньчан был человеком слова. Раз он пообещал дому Гу, не отступит, как бы ни сложились обстоятельства.
Се Юнь, услышав упоминание мужа, раздраженно произнесла:
— Этот старый бык! Вы, девочки, не думайте о нём, я всё возьму на себя. Не бойтесь! А‑Ю, а что до брака А‑Цзинь…
Не успела она договорить, как за дверью раздался громкий смех Чу Цзяньчана. Он вошёл вместе с сыновьями, Чу Линьяном и Чу Линьси. Все поспешили подняться и приветствовать его.
— Вот это да, — Чу Цзяньчан хлопнул Чу Юй по плечу, — бодрая ты, гляжу!
Чу Юй с детства росла рядом с отцом и старшим братом, до десяти лет почти всё время проводила на границе. Чу Цзяньчан не знал, как воспитывать дочерей, и растил её как сына. А Чу Цзинь всё время жила с матерью в Хуацзине, потому, хоть и родные сёстры, характеры их и отношение родителей к ним были совершенно разными.
Чу Цзинь была плаксивой и чувствительной. Отец не смел ни бранить её, ни повышать голос. А вот Чу Юй для него была почти как сын.
Она спокойно выдержала несколько тяжёлых хлопков по плечу и улыбнулась:
— Отец сегодня вернулся рано.
— Знал, что ты приедешь, — Чу Цзяньчан сел, принял из рук Чу Цзинь чашку чая и, отпив, сказал: — Вот и привёл братьев.
— А‑Ю, — вздохнул Чу Линьян, глядя на сестру с лёгкой грустью, — тебе, видно, досталось.
Он сам был воином и понимал, что Вэй Цзюнь не по своей воле живёт в опасности. Он не осуждал его, но жалел сестру, вышедшую за человека, чья жизнь всегда на острие меча.
С детства он опекал Чу Юй, и, если бы не его ранняя смерть в прошлой жизни, судьба сестры сложилась бы иначе.
Чу Цзинь, услышав вздох брата, поняла, что тот жалеет её, и мягко сказала:
— Выйти за Вэй‑шицзы — счастье, о котором мечтают многие девушки Хуацзина. А‑Ю рада и благодарна судьбе.
Убедившись, что сестра не печалится, Чу Линьян успокоился. Чу Линьси, наклонившись вперёд, спросил Се Юнь:
— Мама, о чём вы тут говорили?
Се Юнь смутилась. При муже ей было неловко упоминать о поисках нового жениха для Чу Цзинь.
Чу Цзинь опустила глаза и молчала. А Чу Юй, будто ничего не заметив, улыбнулась:
— О браке А‑Цзинь.
— Верно, — кивнул Чу Цзяньчан. — А‑Цзинь и Чушэн уже в возрасте для брака. Мы ведь договаривались: как только ты выйдешь замуж, займёмся их свадьбой. Я сейчас же велю послать письмо Гу Чушэну. Теперь, когда наш дом в упадке, он, гордый мальчишка, может подумать, будто мы передумали, и не осмелится первым заговорить.
Он повернулся к сыну:
— Линьян, ты…
— Отец! — Чу Цзинь не выдержала. Это ведь касалось её судьбы. Она рухнула на колени, глаза её мгновенно наполнились слезами:
— Отец, я не хочу! Не хочу замуж!
Чу Цзяньчан растерялся. Он всегда терялся перед женскими слезами, что перед Се Юнь, что теперь перед дочерью.
— Встань, не плачь. Что случилось? Ты ведь раньше была довольна этим браком.
Чу Цзинь молчала, лишь качала головой.
— Так в чём дело? — нахмурился он. — С Гу Чушэном что‑то не так?
Хриплым голосом она наконец произнесла:
— Старшая сестра любит его. А‑Цзинь не станет отнимать.
Чу Юй поперхнулась чаем. Она могла ожидать чего угодно, но не того, что сестра втянет её в это.
Чу Цзяньчан взглянул на неё, и Чу Юй поспешно замахала руками:
— Нет, отец, я… я вовсе не так!
Но убедительно это не звучало, ведь недавно она и вправду собиралась бежать с Гу Чушэном.
Чу Цзяньчан задумался, а Чу Цзинь продолжала сквозь слёзы:
— Раз уж брат Гу и сестра любят друг друга, пусть даже не могут быть вместе, я не хочу стоять между ними…
Чу Линьси тронули её слова:
— Если Гу Чушэн любит старшую сестру, А‑Цзинь и вправду тяжело. К тому же дом Гу поступил нечестно…
Чу Юй поставила чашку, вытерла губы платком и спокойно сказала:
— А‑Цзинь, переменила ты сердце быстро.
Все взгляды обратились к ней. Она улыбнулась:
— Не хочешь идти в дом Гу — скажи прямо. Зачем такие круги?
— Сестра, я не понимаю… — растерянно прошептала Чу Цзинь.
Чу Юй вздохнула, в голосе её прозвучала печаль:
— Разве ты не знала, что мне по душе Гу Чушэн? Я ведь всегда тянулась к учёным, а не к воинам. Тогда, когда я говорила о побеге, это было потому, что ты сама призналась, что не хочешь ехать с ним в Куньян, боишься лишений. Мне стало жаль тебя. Ты выросла в роскоши, как бы ты там жила?
Эти слова заставили Чу Цзяньчана задуматься. Да, Чу Цзинь выросла в тепле и достатке, а Чу Юй — в ветрах и пыли. Младшая не вынесет трудностей, а старшая сумела бы.
В дораме стольких персонадей, оказывается, повырезали. Особенно в доме Чу. А вот Вэев почти всех оставили
Какая коварная и изворотливая родная младшая сестра и ведь мать у них одна и не от наложницы младшая рождена. Так чего ей надо, зачем так поступать? Конечно старшая сестра при своей прямолинейности не могла в первой жизни бороться против изворотливой и расчетливой младшей.