Цинь Сы так и не принял у неё денег на учёбу и жизнь. Лу Нянь решила, что это знак того, что он всё ещё не простил её.
Наверное, и видеть её не хочет. Она помнила, что и раньше он не питал к ней симпатии.
За этот год разлуки девочка много раз передумала. Да, слова Цинь Сы тогда больно ранили, но и она поступила неправильно, не стоило вынуждать его. После того, что ему пришлось вынести в доме Лу, желание уйти оттуда было естественным.
Она должна была спокойно поговорить с ним, а не сгоряча настаивать на поступлении в лицей, ведь школы с сильными учителями были не только там.
И, вероятно, весь этот год он провёл с неохотой, мучаясь внутренним сопротивлением.
Погрузившись в мысли, Лу Нянь замолчала и смотрела так, будто пыталась припомнить, кто стоит перед ней.
Юноша плотно сжал губы и подошёл ближе:
— Я Цинь Сы.
Голос у него стал ниже, ушла детская мягкость. В тёмных глазах не отражалось ни малейшего чувства. Он произнёс спокойно:
— Не узнала — значит и не надо.
Он никогда не думал, что может занимать место в её сердце. Для молодой госпожи игрушек всегда было сколько угодно. Будет он рядом или нет — ничего не изменится.
— Вы знакомы? — удивилась Гу Яянь.
Не дав Лу Нянь даже ответить, он уже развернулся, чтобы уйти.
Слова ошеломили её, и только спустя миг она пришла в себя. Девушка бросила подруге короткое объяснение и почти бегом кинулась за ним.
Юноша услышал её шаги, остановился и хмуро посмотрел.
«С таким здоровьем ещё и бегает?» — мелькнуло у него.
Когда он замер, Лу Нянь перешла на шаги и подошла ближе.
Оказавшись рядом, она вдруг поняла, что не знает, что сказать. Они не виделись целый год. Она вгляделась в него внимательно, с ног до головы.
Её мучила мысль: а вдруг он отверг её помощь и вновь живёт впроголодь, мёрзнет ночами, изнурённый и несчастный, как в тот первый день.
Цинь Сы и раньше был худощавым. Теперь он сильно вырос, тело стало вытянутым, стройным, черты лица — резче. В глазах угадывался разрез, которые делали глаза похожими на лисьи: чистые, прозрачные, с холодным блеском.
Слава богу, он не изменился в худшую сторону. Только излишне худой, но вовсе не болезненного вида.
Она разглядывала его с такой сосредоточенностью, что у него запылали уши. Он сжал губы и выдавил:
— Если ничего нет, я пойду.
— Подожди, — вдруг вспомнила Лу Нянь.
— Это… насчёт той ссоры, — произнесла она серьёзно.
При этих словах его лицо побледнело.
Он был человеком тяжёлым на сердце. Даже спустя год та ссора не отпускала его ни на миг.
Сколько раз он собирался извиниться, даже возвращался в дом Лу и к школе, но стоило представить встречу, слова застревали в горле. И теперь, когда она стояла перед ним, тем более невозможно было сказать.
— Тогда я виновата, — сказала Лу Нянь. — Не стоило тебя заставлять.
Она добавила:
— Если захочешь перевестись, сделай это. Я помогу. И больше не стану вмешиваться. Ты свободен…
Он молчал, но вдруг резко прервал её:
— Я не хочу переводиться.
— Что? — опешила она.
Юноша посмотрел на неё. Её чистые и ясные глаза тут же напомнили ему о той ночи, когда она плакала.
— …виноват тогда был я, — быстро и почти шёпотом произнёс он.
— Что?.. — Лу Нянь даже растерялась. Ей показалось, что она ослышалась.
За всю жизнь она не слышала, чтобы Цинь Сы признавал вину или говорил без насмешки и колкости.
Уши его пылали. Он резко отвернулся и зашагал вперёд.
Лу Нянь бросилась за ним, тараторя:
— Подожди! Ты что сказал? Я точно не ослышалась? Ты же сказал…
Тут он уже не выдерживал. Сердце билось часто, уши горели, тело не слушалось. И он не понимал, на кого злится, на неё или на себя.
Стиснув зубы, он спросил:
— Ты ведь дорогу искала?
Она опомнилась:
— Точно! Нам же нужно найти класс, а то опоздаем.
Высказав всё, что давило на сердце, Лу Нянь словно освободилась. Она вернулась за Гу Яянь и позвала её:
— Пойдём вместе.
Цинь Сы пошёл впереди, показывая путь.
Гу Яянь всё ещё не могла прийти в себя. Она таращилась на его спину.
— Так вы знакомы? Он твой родственник? И такой красивый… — Она наклонилась к Лу Нянь и прошептала.
В такие юные годы, когда у девочек только просыпается первое чувство, их всегда тянет к тому, чтобы разглядывать мальчиков.
Для Лу Нянь это было неожиданно. Она впервые услышала похвалу в его адрес из чужих уст, но после короткой паузы улыбнулась. Ведь и впрямь у других тоже есть глаза. Ей даже хотелось, чтобы его замечали и ценили.
— Да, — тихо ответила она. — Он ещё ребёнком был очень красивым…
Две девочки болтали по дороге, смеясь и шепча друг другу.
Цинь Сы довёл их до нужного корпуса:
— Третий этаж. Подниметесь по лестнице.
Лу Нянь, убедившись, что с ним всё в порядке, и помирившись с ним после прошлой ссоры, чувствовала необычайную лёгкость. Она весело попрощалась и вошла в класс.
Юноша остался внизу. И вдруг сверху высунулась её голова, она замахала рукой:
— Сегодня вечером ты свободен? Подожди меня.
