Прогулочное судно плыло по течению, постепенно удаляясь от шумных городских улиц. Когда Ло Вэй пришла в себя, она слышала лишь шелест ветра в зарослях камыша и журчание воды.
Су Шиюй вдруг тяжело закашлялся. Ло Вэй испугалась, что задела его рану, но он лишь покачал головой и с трудом поднёс руку ко рту. Кровавая пена, вырвавшаяся вместе с кашлем, окрасила его мертвенно-бледную тыльную сторону ладони.
— Вэй-Вэй…
Ло Вэй поспешно придвинулась к нему:
— Брат.
Су Шиюй, нахмурившись, с трудом подавил кашель и заговорил через силу:
— Тебе не стоило… приходить… спасать меня… Он не…
Ло Вэй ещё не успела осознать смысл его слов, как с опозданием заметила, что крови, сочащейся из уголков его губ, стало слишком много.
— …Он не оставит меня в живых.
Су Шиюй наконец договорил и слабо, облегчённо улыбнулся:
— Он сказал мне, что Суй Юнь…
Ло Вэй перебила его, всхлипывая:
— Брат, береги силы, не говори больше ничего.
Су Шиюй покачал головой, и из уголков его глаз вместе с кровью скатились слёзы:
— Я с детства был бездарен… провалил столько дел… подвёл де, не оправдал его наставлений… не заслужил чувств Суй Юнь…
Ло Вэй в панике вытирала кровь у него на губах, но всё было тщетно — её становилось только больше. Она вспомнила чашу прощального вина, которую поднёс Чан Чжао, и только теперь поняла, что имел в виду Су Шиюй:
— Не говори больше, не говори! Брат, ты мой единственный близкий человек. Мы уедем из города, поедем… поедем в Сюйчжоу, хорошо? Сейчас как раз время весеннего сева, в Сюйчжоу бескрайние поля, там высятся горы Яньшань, лёгкие облака плывут над вершинами, небо высокое и чистое… природа там прекраснее, чем на картинах…
— Вот как? — отрешённо переспросил Су Шиюй и добавил: — Когда я умру, ты… брось меня в реку Бяньхэ… ведь когда Суй Юнь покончила с собой… кроме меня, она, боюсь, думала и о том… чтобы не стать для тебя обузой…
Ло Вэй почувствовала, как его рука постепенно теряет силы и, наконец, бессильно выскальзывает из её ладоней.
Когда Цю Сюэюй вошла, она увидела лишь Ло Вэй, которая в оцепенении смотрела на свои пустые ладони.
Спустя долгое время она услышала её тихий шёпот:
— Тысячью способов пыталась удержать тебя, но не смогла…
— Удержать тебя не смогла, и ты должен уйти… В жизни нет ничего горше разлуки1.
* * * * *
Самая большая официальная переправа при выезде из Бяньду называлась Шапинцзинь и располагалась на восточном берегу реки Бяньхэ. Если после Шапинцзинь держать путь на юго-восток, то довольно скоро можно миновать Юнцю, Сяни, Нинлин и добраться прямиком до города Цзиньлин.
Е Тинъянь догадывался, что раз Ло Вэй решилась на спасение, то наверняка выберет водный путь. Поэтому он намеренно отправил Янь Пина охранять городские ворота, а сам направился к Шапинцзинь. Однако вскоре после их расставания Янь Пин, встретив кого-то или услышав что-то, оставил отряд солдат у ворот и бросился следом, чтобы ехать вместе с ним.
Янь Пин обладал некоторой хитростью, но ему не доставало проницательности, поэтому Е Тинъянь не слишком тревожился. Спешившись, он первым делом вызвал для доклада чиновника речного ведомства, дежурившего в Шапинцзинь, а затем распределил приведённых солдат по контрольным пунктам и вместе с чиновником отправился на корабли для досмотра.
Водное сообщение в Бяньду процветало, суда сновали по реке непрерывным потоком: половина — торговые, половина — прогулочные. Разговаривая с Янь Пином, Е Тинъянь то и дело поглядывал в сторону внутреннего города, втайне надеясь, что Ло Вэй и остальные успеют проскочить переправу раньше, чем Чан Чжао пришлёт сюда подкрепление.
Стоя у пристани, он услышал, как Янь Пин наказывает подчинённым тщательно проверять, не пахнет ли где кровью, и о многом догадался.
Когда Янь Пин направлялся к южным воротам, он, должно быть, встретил Чан Чжао, и теперь действовал по его указке.
Вот только неизвестно, куда делся сам Чан Чжао и почему не приехал вместе с ним?
Вскоре Е Тинъянь увидел прогулочное судно, мерно покачивающееся на волнах. На его мачте висел флаг с иероглифом «Ло» — личность, которую он заранее подготовил для тех, кто на борту, позаимствовав фамилию одного знатного рода из Цзяннани.
Ничем не выдавая своего волнения, он наблюдал, как солдаты обыскивают судно сверху донизу. Не обнаружив ни малейшего запаха крови, им ничего не оставалось, кроме как разрешить отплытие.
Хоть судно и выглядело великолепно, оно ничем не выделялось в общем потоке, и в нём трудно было найти изъян. Даже старые лодочники были знакомыми лицами, часто сновавшими туда-сюда.
Е Тинъянь провожал взглядом судно, пока оно не скрылось вдали от пристани, и лишь тогда его сердце понемногу успокоилось.
Солнце уже наполовину погрузилось в воду. Он отвел взгляд и посмотрел на запад, вслед за бликами заката на водной глади. Возможно, из-за того, что обыск не принёс результатов, нрав Янь Пина становился всё более скверным, и он в сердцах пнул одного из солдат.
Солдат едва успел повалиться на землю, даже не успев вскрикнуть от боли, как со стороны, куда ушло судно, внезапно промчался всадник, промелькнув перед ними обоими.
— Приказ свыше: перекрыть переправу! Приказ свыше: перекрыть переправу!
Всадник скакал вдоль берега, выкрикивая приказ во весь голос. Чиновники на побережье, получив распоряжение, один за другим стали останавливать торговые суда, готовые к отплытию. Люди на палубах, услышав крики, высовывались наружу, чтобы посмотреть, что происходит. В одно мгновение переправа заполнилась толпой, поднялся невообразимый шум.
Прогулочное судно уже миновало пристань, так почему же именно сейчас пришёл приказ о блокировке?
Е Тинъянь на мгновение оцепенел, но, не колеблясь ни секунды, тут же вскочил на коня, на котором приехал, и, не проронив ни слова, помчался на восток, туда, где скрылось судно.
Он действовал настолько стремительно, что поначалу никто не успел среагировать. Лишь Янь Пин опомнился первым и во весь опор пустился следом.
- Тысячью способов пыталась удержать тебя, но не смогла… Удержать тебя не смогла, и ты должен уйти… В жизни нет ничего горше разлуки (百计留君，留君不住……留君不住君须去……人生唯有别离苦, bǎi jì liú jūn, liú jūn bù zhù…… liú jūn bù zhù jūn xū qù…… rén shēng wéi yǒu bié lí kǔ) — поэтическая фраза, описывающая горечь и неизбежность расставания, когда все попытки удержать близкого человека оказываются напрасными. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
