Девушка во сне болезненно вскрикнула, затем бессильно упала в объятия Лян Шаоцина. Пожилой лекарь с наконечником стрелы в руке повернулся к хозяину Му и сказал.
— Смотрите, такой длинный наконечник, если бы ещё день пролежал в плече, даже великий золотой небесный бессмертный не смог бы спасти!
В маленькой палатке за клеткой хозяин Му нетерпеливо сказал.
— Лишь бы сохранить жизнь. Скоро придёт крупный покупатель, смешаю его с толпой и продам. Раз продано, мне всё равно, жив он или мёртв.
Сказав это, он повернулся и вышел.
Лян Шаоцин с облегчением вздохнул, сказав лекарю.
— Старый господин, благодарю вас.
Лекарь был добрым человеком, вздохнул и сказал.
— Этому молодому человеку достаточно наложить лекарство, перевязать и отдохнуть некоторое время. А вот вы, чтобы его вылечили, были жестоко избиты ими. Я вижу, вы тоже учёный, как вы можете выносить такие страдания? Грех!
— Лекарь, не волнуйтесь, со мной всё в порядке.
— Подойдите, я и вас осмотрю.
Шум людских голосов, небо безоблачное. Уже июнь, на юго-востоке жарко. В небе стаями летают птицы, всё выглядело оживлённым и процветающим.
Чжугэ Юэ сидел на лошади, глубоко задумавшись, долго не говоря ни слова.
— Молодой господин? Молодой господин?
Чжу Чэн позвал несколько раз, прежде чем он услышал. Молодой мужчина слегка опешил и спросил.
— Что такое?
Чжу Чэн со вздохом повторил.
— Этот слуга пойдёт купить несколько лошадей и повозку. Эти дети не могут же бежать за нами всю дорогу до столицы Тан.
Чжугэ Юэ оглянулся и увидел, что у тех маленьких рабынь нет верховых животных, они могут только бежать за его лошадью. Все в лохмотьях, лица румяные, на маленьких лицах полно пота, глаза чёрные и блестящие, смотрят на него, с долей страха, ожидания и лести.
— Да, — он кивнул. — Ещё купи одежду, чтобы они переоделись.
— Понял, слуга сейчас пойдёт и всё сделает.
Чжу Чэн только ушёл, как все продолжили путь. Позади слуги тихо обсуждали, шёпотом говоря.
— Молодой господин так добр к рабам.
— Разве ты не знаешь? Молодой господин всегда был добр к рабам.
— Заткнитесь все! — обернулся Юэ Ци, отчитав шепчущихся слуг.
Конный отряд постепенно удалялся. Через полчаса, уйдя подальше от рынка, улицы потихоньку стихли. Вдали уже виднелось Управление Водного Транспорта.
— Молодой господин!
Позади раздался быстрый стук копыт. Чжу Чэн с несколькими слугами, ведя вновь купленных восемь скакунов, быстро подъехали, было ещё две повозки.
— Молодой господин, всё готово.
Чжугэ Юэ кивнул, взгляд его скользнул по лошадям, но вдруг он нахмурился, глаза медленно прищурились, словно свирепый леопард, увидевший добычу.
Чжугэ Юэ погнал лошадь вперёд, подошёл к вороному скакуну. Та лошадь, в отличие от других, при его приближении насторожилась. Хотя она была привязана, всё же осторожно отступила на два шага, с подозрением посмотрела на него, беспокойно била копытом о землю, тело её было покрыто ранами, явно перед этим подверглась жестоким побоям.
—Люсин? — тихо позвал он удивленным голосом, уши скакуна тут же насторожились, он радостно посмотрел на него, лицо Чжугэ Юэ сильно изменилось, он продолжил тихо звать. — Люсин, это правда ты?
Лошадь заржала, приблизилась, ласково потерлась носом о ладонь Чжугэ Юэ, довольно фыркая, всем видом выражая радость от встречи со знакомым.
— Где ты купил эту лошадь?
— Прямо здесь, на конном рынке впереди.
— Веди меня.
Чжу Чэн сказал.
— Молодой господин, уже поздно, не пора ли нам…
— Веди меня! — резко крикнул Чжугэ Юэ, лицо его было суровым.
Чжу Чэн вздрогнул, с глухим стуком упал на колени и поспешно сказал.
— Слуга повинуется.
Доехав галопом до конного рынка, продавец лошадей подумал, что с его лошадью что-то не так, и поспешно подошёл спросить.
— Эту лошадь, откуда ты взял?
Лицо продавца изменилось, он улыбнулся.
— Этот господин шутит. Это моя собственная лошадь, я вырастил её с детства.
Чжугэ Юэ нахмурился, твёрдо сказал.
— Я спрашиваю тебя ещё раз, откуда ты её взял?
— Слуга, слуга не лжёт!
— Говори! — с резким звуком Юэ Ци выхватил меч, приставил его к шее мужчины и громко крикнув.
— Великий господин, пощадите, пощадите слугу в этот раз, — тот с глухим стуком упал на колени, громко крича. — Это я, на прошлой неделе, когда вёз лошадей через Танмалин, нашёл на дороге. Я увидел, что у неё нет хозяина, она сама бродила, и привёл с собой. Слуга никак не мог знать, что это ваша лошадь, великий господин. Если бы знал, дайте мне десять храбростей, я бы не посмел увести её!
Чжугэ Юэ развернул лошадь и поскакал обратной дорогой. Чжу Чэн опешил, догнал спрашивая.
— Молодой господин, это куда вы?
Чжугэ Юэ нахмурил брови, лицо его было холодным, но во взгляде была неуловимая горячность. Низким голосом он медленно произнёс.
— Покупать рабов.
Улица была оживлённой. Там, где проходил конный отряд, люди и повозки падали. Чжугэ Юэ мчался галопом, тёмно-синяя одежда развевалась на ветру, словно огромные крылья орла. Копыта поднимали клубы пыли.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
