Дождь уже не был таким сильным, как вначале, но всё ещё продолжал накрапывать. По улицам Наньду торопливо шли прохожие, время от времени кто-то из них с недоумением косился на идущего посреди дороги молодого человека, который молча брёл под зонтом. Он был одет в богатые одежды, а в руке всё ещё сжимал сахарную фигурку. Хотя он и держал зонт, сам промок до нитки; вода стекала с него ручьями. Его задумчивый взгляд был прикован к земле чуть впереди, и выглядел он совершенно потерянным.
Однако шаг молодого человека был твёрдым, он естественным образом уступал дорогу встречным путникам и, казалось, вовсе не витал в облаках, словом, вёл себя крайне странно.
Дуань Сюй и вправду был погружён в свои мысли.
Он думал о том, что только что они были так далеко друг от друга, что он попросту не мог разглядеть, что именно Хэ Сыму держала в руках, не говоря уже о том, чтобы распознать форму вороны. Это была лишь первая попавшаяся причина, чтобы оправдаться.
Он и сам не знал, как узнал её.
Да, как же он её узнал? Как смог в одно мгновение среди тысяч обычных незнакомых телесных оболочек узнать обитающую внутри душу?
Ведь он был знаком с этой душой всего полгода.
Дуань Сюй так и не нашёл ответа. Он подумал о том, что все называют забвение делом чрезвычайно лёгким. Быть может, наступит день, когда его виски покроются сединой и он достигнет того возраста, о котором говорил отец, когда не можешь вспомнить даже друзей детства. Сможет ли он тогда с первого взгляда узнать её в безликой толпе?
По какой-то причине ему казалось, что всё равно сможет.
Быть может, к тому времени у него уже не останется сил для своенравия и безрассудства, он не сможет бегать, будет подслеповат, станет спотыкаться на ходу, голос его перестанет звучать звонко, и он не будет знать, что ей сказать. И если даже тогда он узнает её, бросится ли он за ней так же самозабвенно, как сегодня?
Он долго думал об этом и решил, что поступил бы так же.
Почему?
Дуань Сюй шёл и шёл, пока не обнаружил, что перед самыми его ногами возникла стена из сизого кирпича. Поражённый, он приподнял край зонта и посмотрел вверх: перед ним была городская стена, густо поросшая лозами, чья зелень резала глаза. Он дошёл до самого края города.
Этот путь подошёл к концу, и сворачивать было некуда.
В этот миг всё словно озарилось ярким светом, и загадки, терзавшие его так долго, наконец разрешились. Когда вода спадает, камни показываются (тайное становится явным).
Он ощутил прозрение.
Дуань Сюй вдруг рассмеялся. Он хохотал без остановки, всё его тело сотрясалось. Смеясь, он выронил зонт, закрыл глаза ладонями и начал медленно оседать на землю, привалившись к стене под проливным дождём.
Когда виски покроются сединой, ковылять на костылях за кем-то… как же это смешно? Как в этом мире могут происходить подобные нелепости?
Почему он готов на такую глупость?
От юности до старости, от рождения до смерти. Человеческая жизнь длится долго. Как он может быть уверен, что будет помнить о ней вечно?
Она ему нравилась. Она была первой девушкой, которая ему полюбилась, и он даже не совсем понимал, к какому финалу должна привести эта мирская симпатия.
Она была лишь первой девушкой, пробудившей его.
Лишь первой девушкой, что пришла за ним во тьму, в которой вытянешь руку — не увидишь пяти пальцев.
Первой девушкой, из-за которой он почувствовал красоту и боль этого мира.
Той, что всегда говорила колкости, но ни разу по-настоящему не подняла на него руку и даже сама давала ему лекарство.
Девушкой, одинокой и гордой, не надеющейся на чьё-либо понимание, не ждущей, что о ней будут помнить или благодарить, а лишь делающей то, что считает правильным.
Той, что постоянно звала его «лисёнок Дуань», «Дуань Сюй», «Дуань Шуньси», говорила: «Я защищу тебя, но только не влюбляйся в меня».
Девушкой, чья жизнь бесконечно долга и которая в конце концов забудет его, но которую он, за свои краткие десятилетия жизни, забыть не сможет.
Дождевые капли скатывались по пальцам Дуань Сюя, которыми он закрывал глаза, смешиваясь с влагой, просочившейся сквозь щели между ними, и с тихим стуком падали на каменные плиты.
Какая ирония. Его изначальным желанием было стать нормальным человеком, вырваться из тени Тяньчжисяо, скрыть свои таланты, обуздать разрывающие его эмоции и научиться жить как обычный человек.
Или, вернее сказать, притворяться обычным человеком.
Он очень старался, но теперь всё шло вразрез с его первоначальным желанием. Ван духов Хэ Сыму стала его новым желанием, самым поражающим мир и возмущающим нравы.
Он не знал, к какому финалу должна привести мирская любовь, однако он увидел собственный финал. Он всеми силами не желал покоряться судьбе, но в этот миг покорился ей.
Все они были правы, и все они ошибались.
В этом мире и впрямь нет никого, без кого нельзя было бы прожить.
Но ему нужна только Хэ Сыму.
Старшая невестка семьи Дуань, У Ваньцин, встретив деверя в галерее поместья, была не на шутку поражена. Её деверь, самый завидный жених Наньду Дуань Шуньси, вернулся в жалком виде, промокший до костей, хотя в руках у него был зонт.
Едва завидев её, Дуань Сюй тотчас приложил указательный палец к губам и с улыбкой произнёс:
— Невестка, пожалуйста, не рассказывайте другим, в каком виде я вернулся.
У Ваньцин кивнула, а затем осознала, что он вошёл не через главные ворота, а, должно быть, перемахнул через стену. Она и не подозревала, что Дуань Сюю присущ столь необузданный юношеский пыл.
— Почему ты так промок? — с удивлением спросила она. — Неужели зонт сломан?
Дуань Сюй покачал головой:
— Зонт в полном порядке, просто я его не открывал.
— В такой ливень промокнешь до нитки, если не раскрыть зонт! Подует холодный ветер, и ты заболеешь. Как же можно так не беречь своё здоровье?
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
