Дуань Сюй не видел выражения её лица, но по тону голоса почувствовал душевное волнение и сразу же обнял её за талию, утешая:
— За первый год нашего знакомства мы сменили тела трижды, а за последующие три года — всего пять раз, это довольно редко. Сыму, людям суждено стареть, и все органы чувств со временем увядают, это нормально. Если ты презираешь меня уже сейчас, что же будет, когда я состарюсь? Тот, кто служит другому своей красотой1, теряет любовь, когда красота увядает.
Хэ Сыму одним движением повалила его на кровать. Постель в военном лагере была очень жёсткой, и Дуань Сюй вскрикнул от боли. Она смотрела на него сверху вниз и, прищурившись, произнесла:
— Ты знаешь, что я не это имела в виду.
Дуань Сюй некоторое время смотрел на неё, а затем рассмеялся.
— Ты собираешься ссориться с раненым?
Хэ Сыму потерла виски и, указывая пальцем на Дуань Сюя, допытывалась:
— С твоим телом точно всё в порядке?
— Точно, точно. Не беспокойся. Кстати говоря, в последнее время ты частенько приходишь ко мне, неужели в мире духов нет дел?
Хэ Сыму на мгновение замолчала. Она перевернулась и легла рядом с Дуань Сюем, положив голову ему на плечо.
— Всё превратилось в котёл с кашей2.
Дуань Сюй немного подумал и сказал:
— О, так ты намеренно не остаёшься в мире духов, чтобы там стало ещё больше беспорядка?
Хэ Сыму задумалась. Она повернула голову к Дуань Сюю, пристально глядя в его сияющие глаза — ту пару глаз, что она любила больше всего.
— Дуань Сюй, можно ли считать, что между тобой и Тяньчжисяо всё покончено?
— Пожалуй, да.
— И как ощущения?
— Очень легко, чувствую, что смогу пройти ещё долгий путь, — Дуань Сюй наклонился и поцеловал Хэ Сыму в лоб. — Вместе с тобой.
Хэ Сыму уткнулась лицом в грудь Дуань Сюя и проговорила с едва слышным вздохом:
— Спи, я побуду с тобой. Завтра, когда проснёшься, нужно будет показаться лекарю и выпить снадобье.
Дуань Сюй кивнул и, стараясь не тревожить рану, обнял её так крепко, как только мог. Ему казалось, что у Хэ Сыму что-то на душе. Она не любила делиться тревогами, но если в мире духов случались неприятности, она начинала приходить к нему постоянно.
Он считал это своего рода зависимостью и втайне радовался.
В последнее время в мире духов действительно всё превращалось в котёл с кашей из-за появления Бай Саньсина. Все духи искали его, но никто не мог найти.
В мире людей Цючжоу был подвластной территорией Далян, а в мире духов это были владения Цзян Ай. И мятежный чиновник Бай Саньсин, объявленный ваном духов в розыск, сейчас преспокойно сидел в поместье Цзян Ай в Цючжоу и пил вино.
На вид ему было лет тридцать — красивый мужчина с такой же бледной кожей и холодным телом, как и у всех эгуй. Однако он был ещё белее обычных эгуй: волосы и ресницы его были совершенно белыми, словно он был вылеплен из снега, а когда он протягивал руку, на ней были видны шрамы.
На самом деле он даже больше, чем Дуань Сюй, походил на фарфоровую вазу, покрытую трещинами.
— В этот раз ты украл моё столетнее вино «Пьяный сон бессмертного». Второго такого сосуда в мире нет, его и за тысячи золотых не купишь, — Цзян Ай вошла в сад и, увидев в руках Бай Саньсина вино, помрачнела.
Бай Саньсин вскинул брови, взглянул на неё и, качнув кувшином, произнёс:
— Какая разница между столетним вином и обычной водой, когда их пьёшь? Цзян Ай, прошло триста лет, а ты всё ещё занимаешься этим бессмысленным коллекционированием.
Он остался прежним, как и триста лет назад: вечно любил критиковать любые её увлечения, называя их «бессмысленными». Когда Бай Саньсин хотел сделать ещё глоток, кувшин взмыл в воздух. Цзян Ай, удерживая его силой правой руки, сказала:
— Тогда не пей.
Взгляд Бай Саньсина похолодел, он встретился глазами с Цзян Ай. Кувшин, подвластный магии обоих, дёргался то влево, то вправо, мечась между ними. На простом белом браслете на запястье Цзян Ай был привязан красный колокольчик, который в этот момент вдруг тихо звякнул.
Это был совсем лёгкий звук, но Бай Саньсина словно ударило молнией. Издав глухой стон, он схватился за лоб, и кувшин тут же отлетел к Цзян Ай. Она погладила свой браслет и с явным торжеством произнесла:
— Не забывай, сейчас ты не можешь мне сопротивляться.
Бай Саньсин, стиснув зубы, смотрел на неё.
— Что такое, не согласен? Кто, пользуясь своей силой, держал меня взаперти двести лет? Колесо судьбы повернулось, и теперь ты наконец почувствуешь то же, что чувствовала я тогда.
— Меня триста лет продержали в тюрьме-лабиринте Девяти Дворцов. Триста лет — разве этого мало? Чего ты ещё хочешь?
Улыбка Цзян Ай стала натянутой. Она слегка вздёрнула подбородок:
— Да, что ещё может быть между нами.
Помедлив, она взмахнула рукой в правую сторону сада. Струя вина из кувшина полетела вперёд, словно лезвие, и какая-то тень внезапно возникла, уклоняясь от водяного клинка. Цзян Ай посмотрела на этого эгуй и с лёгким смешком сказала:
— Раз уж правый советник пришёл, почему бы не показаться?
Янь Кэ стоял на стене ограды, холодным взором взирая на них двоих.
Стоило Бай Саньсину увидеть Янь Кэ, как в его глазах вспыхнул яростный гнев. Выкрикнув «Как ты смеешь являться мне на глаза!», он в сполохах белого света бросился на Янь Кэ. Его натиск был таким, будто он намеревался полностью уничтожить Янь Кэ, развеяв его прахом. Триста лет назад это было бы возможно, но Бай Саньсин три столетия истощал свои силы в тюрьме-лабиринте Девяти Дворцов и уже не был прежним.
Цзян Ай подняла руку, и вместе с тихим звоном колокольчика она крикнула:
— Бай Саньсин, назад!
Бай Саньсина будто схватили за горло; он мгновенно исчез и появился позади Цзян Ай, не в силах пошевелиться.
Янь Кэ, оценив произошедшее, произнёс:
— В тот год ты тайно сохранила свечу сердца Бай Саньсина, а теперь пробудила его и даже нашла способ его контролировать. Левый советник Цзян Ай, что же вы всё-таки задумали?
— Какое дело правому советнику до того, что я задумала? Но раз уж вы здесь, мне бы хотелось спросить. Если бы Ван-шан узнала, что её отец — покойный ван духов — погиб от ваших рук, что бы вы тогда делали?
Взгляд Янь Кэ внезапно застыл.
- Тот, кто служит другому своей красотой (以色侍人, yǐ sè shì rén) — цитата из «Ханьшу», означающая, что привязанность, основанная лишь на внешности, недолговечна. ↩︎
- Превратилось в котёл с кашей (乱成一锅粥, luàn chéng yī guō zhōu) — идиома, описывающая крайнюю степень беспорядка, сумятицу и хаос. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
