Бэй Яо, обмотав шею красным шарфом, сидела у деревянных дверей, а рядом с ней ягнёнок, опустив голову, повсюду что-то вынюхивал.
Она держала на руках Сяо Бэйцзюня. Малыш, не отрываясь, уставился на ягнёнка, и Бэй Яо невольно улыбнулась. За Бэй Цзюнем в младенчестве было легко ухаживать, а когда он подрос, стал чуть более озорным. Этот ребёнок, стоило ему увидеть какую-нибудь интересную вещь, мог подолгу лепетать и шуметь сам с собой, разглядывая её.
В зените стояло тёплое полуденное солнце, но снег на вершинах гор ещё не растаял.
По двору гордо расхаживали несколько наседок.
Дом бабушки Бэй Яо находился в деревне, это был одноэтажный дом. Во дворе держали цыплят и ягнят. В прежние годы бабушка ещё выращивала свиней, но последние два года перестала. Деревня семьи Чжао была родиной Чжао Чжилань и Чжао Сю. Поскольку отголоски Нового года всё ещё чувствовались, дети играли с петардами у грязного пруда.
Поджигаешь петарду, бросаешь внутрь, и не проходит и двух секунд, как раздаётся громкое «бах», грязь и вода из пруда взлетают высоко вверх. Праздничная атмосфера, дух китайского Нового года, ощущался в полной мере.
Утром Чжао Чжилань с бабушкой Бэй Яо отправились на ярмарку и вскоре вернулись в компании деревенских женщин.
Издалека увидев, что Бэй Яо держит на руках младшего брата, Чжао Чжилань смягчилась в лице.
Тётя Чжан сказала:
— Это твоя Яо-Яо? Я видела её всего пару раз, когда она была совсем маленькой, а теперь она так выросла. Ох, стала такой красавицей, и не узнать.
Чжао Чжилань с улыбкой ответила:
— Дети и вправду быстро растут.
Вместе с ними шла молодая новобрачная по имени Чэнь Ланьлань. Чэнь Ланьлань поначалу подумала, что это обычная вежливая лесть. В конце концов, здешние тётушки каждому встречному твердили: «твой ребёнок стал видным», «твоя дочка — красавица». Чэнь Ланьлань улыбалась, но в душе не придавала этим словам значения.
Однако когда Чэнь Ланьлань подняла голову и увидела девочку, стоящую у дверей дома семьи Чжао, она замерла почти на целую минуту. Она никогда не видела, чтобы девочка расцвела такой красавицей!
В середине февраля праздник Фонарей уже прошёл. Девочка была одета в розово-белую ватную куртку, шея была обмотана красным шарфом, её длинные волосы мягко спадали на плечи, слегка завиваясь на концах. Кожа у неё была светлая, брови — словно нарисованные тушью, глаза — как абрикосовые косточки, губы — изящные, словно вишни, а бусинка на губе была округлой и милой. Личико юной девушки было безупречным, зрачки глаз походили на сочные чёрные виноградины, влажно поблескивая, и из-за юного возраста она вызывала особенное умиление.
Не говоря уже о толпе изумлённых женщин, даже родная мать Бэй Яо, Чжао Чжилань, на мгновение потеряла дар речи, увидев свою вытянувшуюся дочь.
Лишь приехав к бабушке, Бэй Яо внезапно начала быстро расти, становясь выше и стройнее.
Создатель благоволил этой юной деве. С её щёк постепенно сошла детская пухлость, сменившись чистотой юности. Тонкую талию, казалось, можно было обхватить ладонями, а грудь уже округлилась. После сильного снегопада этой зимой мир увидел изящную, словно сошедшую с картины, невинную и трогательную девушку.
Её Бэй Яо выросла.
Внезапно увидев Бэй Яо такой, Чжао Чжилань долго не могла вымолвить ни слова. Она на мгновение замерла от избытка чувств, глядя на свою дочь, которая в столь юном возрасте обладала исключительной красотой. Почему же раньше она не замечала, что Бэй Яо вырастет такой красавицей? После того как она вытянулась, исчезла детская наивность, и она стала невообразимо утончённой и прекрасной. Казалось невозможным, что она, Чжао Чжилань, могла родить такую дочь.
Чжао Чжилань вдруг подумала, что сравнения маленькой Бэй Яо с Фан Миньцзюнь, которые постоянно устраивала Чжао Сю, теперь казались смешными. Если бы Чжао Сю увидела нынешнюю Бэй Яо, то, скорее всего, побоялась бы даже сравнивать. Фан Миньцзюнь выделялась благодаря чертам лица, напоминающим Чан Сюэ, а Бэй Яо была естественной и пленительной, словно живая картина.
Бабушка Бэй Яо, неся на спине плетёную корзину, взяла из рук Бэй Яо внука и сказала ей:
— Иди отдохни, здесь мы с твоей мамой сами управимся. Сегодня мы купили новогодние рисовые лепёшки.
Бэй Яо с улыбкой кивнула.
Бабушка обернулась к Чжао Чжилань и спросила:
— Как думаешь, неужели моя еда невкусная? Зима прошла, а Яо-Яо вдруг так сильно похудела?
Чжао Чжилань вытерла руки и, не обращая внимания на маленького сына, оставив его на руках у бабушки, принялась разбирать продукты:
— Да нет, это она просто вытянулась, как и все девочки, когда взрослеют. Разве я в детстве не так же? Внезапно похудела.
— Ты хоть и похудела, но не стала выглядеть как совсем другой человек, — сказала бабушка.
— …
Бабушка весело добавила:
— Яо-Яо такая красавица, мне кажется, она даже красивее тех звёзд по телевизору.
— Мама! — поспешно перебила Чжао Чжилань. — Не хвались так сильно. Разве история с Минь-Минь из семьи Чжао Сю не стала уроком? Не сравнивай ребёнка со звёздами. Красивая она или нет — лишь бы была жива-здорова, это и есть наше счастье.
Бабушка вспомнила о Фанг Миньцзюнь и в душе согласилась. Хотя она считала, что внучка невероятно хороша собой, больше она не заводила об этом разговоров открыто.
В следующем месяце Сяо Бэйцзюню исполнится год. Чжао Чжилань сказала:
— Бэй Лицай сказал, что там всё улажено, так что завтра я заберу обоих детей и вернусь.
Бабушке было жаль расставаться, но она знала, что Бэй Яо пора возвращаться к учёбе. В этом году девушке предстояли выпускные экзамены в средней школе, и в семье из-за этого царило напряжение. Но предметом гордости для всех было то, что Бэй Яо всегда хорошо училась.
— Возьми с собой побольше местных гостинцев: жареный арахис, сушёный тофу… — запричитала старушка. Бэй Яо тоже помогала упаковывать вещи. Она помнила о своём обещании привезти гостинцы детям из своего жилого комплекса и школьным друзьям.
По пути домой в поезде люди постоянно поглядывали на Бэй Яо.
Девочка лет четырнадцати-пятнадцати выглядела свежей и прекрасной. Она была самой заметной в толпе. По настоянию Чжао Чжилань она сменила причёску. У Чжао Чжилань было передовое чувство моды, и она попросила парикмахера сделать Бэй Яо чёлку, похожую на «воздушную», что мгновенно добавило её образу чистоты и невинности.
Ресницы Бэй Яо были длинными и загнутыми, лёгкими, словно крылья бабочки. Она моргала, и взгляд её чистых глаз был необычайно притягательным.
Бэй Яо ещё не привыкла к такому вниманию и в замешательстве потрогала свои волосы:
— Неужели я правда так сильно изменилась? Не выглядит ли это странно?
Глядя на свою дочь, которая выглядела как настоящая маленькая небожительница, Чжао Чжилань рассмеялась до упаду:
— Даже повзрослев, ты осталась такой же наивной.
— Мама, как ты думаешь, Пэй Чуань, Хуа Тин и остальные узнают меня?
— Ты и впрямь поверила словам бабушки, будто стала другим человеком? Максимум сильно изменилась, конечно, они тебя узнают.
Бэй Яо невольно нервничала и тревожилась.
Она всё ещё помнила, как в первом классе средней школы спрашивала Пэй Чуаня, красива ли учительница английского, и тогда Пэй Чуань холодно ответил, что нет. По мнению Бэй Яо, сейчас она тоже относилась к типу невинных и трогательных красавиц. Неужели Пэй Чуаню не нравится такая внешность?
Характер у него и так был странным, неужели и вкусы такие же?
Поезд мчался вперёд, и в тот же день после полудня прибыл в город С.
Стоило им подойти к воротам жилого комплекса, как оттуда выбежал полноватый подросток. Он со смехом мчался вперёд, а позади него с треском взрывались игрушечные петарды.
Пухлый мальчишка едва не врезался в них, и только тогда Чжао Чжилань увидела, что это Чэнь Ху из дома напротив.
Она прикрывала Сяо Бэйцзюня и не успевала увернуться, но Бэй Яо среагировала быстро и схватила Чэнь Ху за капюшон.
Чэнь Ху был одного роста с Бэй Яо; подняв голову, он увидел прекрасную девушку.
Чэнь Ху надолго оцепенел, так и не сообразив, кто эта маленькая небожительница. Лишь когда красавица улыбнулась, достала из сумки большой пакет с сушёным тофу и с улыбкой поздоровалась с ними:
— Чэнь Ху, Ли Да, Жун-Жун, я привезла вам из деревни сушёный тофу, он очень вкусный.
И тогда оцепенение передалось от Чэнь Ху ко всем остальным.
Ли Да недоверчиво выдавил:
— Бэй… Бэй Яо?
— Это я. Я правда так сильно изменилась? — смутилась Бэй Яо.
Чэнь Ху:
— … — Вот это да, мамочки! Это-это-это…
Это был настоящий сюжетный поворот. Раньше в их районе жили две девочки, одна — красивая, как звезда, а другая — просто милая. Позже они выросли, и та красавица, которой все восхищались, стала выглядеть заурядно, а та, что была просто милой, в какой-то год внезапно превратилась в маленькую небожительницу, заставив толпу подростков недоверчиво хлопать глазами.
Уши Чэнь Ху покраснели, он что-то невнятно пробормотал, не смея взглянуть на Бэй Яо, и извинился перед Чжао Чжилань:
— Простите, тётя Чжао, я бежал и не заметил вас. Я вас не задел?
Чжао Чжилань и не думала сердиться на мальчишек, она с улыбкой ответила, что всё в порядке.
— Яо-Яо, сначала отнеси вещи, а потом поиграешь с друзьями.
— Хорошо.
Когда Бэй Яо ушла вслед за Чжао Чжилань, толпа юнцов переглянулась.
Ли Да кашлянул:
— Чэнь Ху, ты покраснел.
Чэнь Ху пришёл в ярость:
— Чёрт возьми, как ты смеешь говорить мне такое, у самого рожа красная!
Вскоре Бэй Яо спустилась, неся в руке пакет. Она с удивлением обнаружила, что ребята всё ещё играют на том же месте и никуда не ушли.
Они все как один уставились на неё. Бэй Яо почувствовала себя неловко и мягким голосом спросила:
— Вы знаете, где Пэй Чуань?
При этих словах лица подростков стали странными.
Сердце Бэй Яо ёкнуло, и её охватило дурное предчувствие.。
Хотя весна уже наступила, из-за того, что снег ещё не растаял, в воздухе витал зимний холод.
Чэнь Ху нахмурил густые брови:
— Его папа и мама развелись, об этом уже все в жилом комплексе знают.
Ли Да понизил голос и добавил:
— Дядя Пэй на Новый год получил ранение на задании, и Пэй Чуань сейчас ухаживает за ним в больнице. Он… он в будущем будет жить с дядей Пэем.
В начале весны две тысячи пятого года родители Пэй Чуаня всё-таки развелись.
Пэй Хаобинь находился на волосок от смерти. В то время как все остальные радостно встречали Новый год, этот подросток сначала пережил развод родителей, после которого остался с отцом, а затем узнал, что тот, возможно, никогда не придёт в сознание.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
