Бэй Яо с трудом поддерживала его, тихо говоря ему на ухо:
— Я помогу тебе дойти туда, не волнуйся, у каждого после бега пропадают силы.
После бега на длинную дистанцию нельзя сразу садиться, лучше ещё немного пройтись. Она не могла прочувствовать, насколько сильную боль на самом деле испытывал Пэй Чуань, поэтому спросила:
— Ты хочешь присесть?
Пэй Чуань, стиснув зубы, поднялся:
— Идём.
Они вместе дошли до финиша, где были установлены цветные флаги. Когда их развевал горный ветер, возникало чувство встречи с красивой парчой1.
Все видели, что состояние Пэй Чуаня было не в порядке. Его лицо было бледным, как бумага, а походка длинных ног в чёрных спортивных штанах казалась неестественной. На него устремились бесчисленные любопытные и изучающие взгляды.
Если рассуждать, Бэй Яо явно была более известной. С того момента, как она утром начала работать здесь волонтёром, многие узнали в ней ту девушку, что танцевала в группе поддержки, знаменитую школьную красавицу Лю-чжун. Пэй Чуань же, хотя и был известен в десятом классе Сань-чжун, до этого момента не был знаком ученикам других школ.
Однако Бэй Яо, вопреки правилам, пересекла оградительную линию, чтобы поддержать его. Это было больше похоже не на помощь, а на объятие. Большинству учеников было по шестнадцать-семнадцать лет, и подобные сплетни интересовали их куда больше, чем места в марафоне.
Кто-то тихо произнёс:
— Кто этот парень? Почему Бэй Яо пошла ему помогать?
— Не знаю, не видел раньше. Но он такой слабый… тц, вкус у Бэй Яо так себе.
Мелкие обрывки разговоров долетали до ушей Пэй Чуаня. Ветер обдувал его покрытое потом тело, отчего становилось прохладно. Оказалось, что все его предельные усилия в глазах других были просто «ничем не примечательными».
Пэй Чуаню это показалось смешным.
И что же он, в конце концов, делает? Помимо того, что он приносит ей одни неприятности, вещи, которые он хотел доказать, оказались крайне ничтожными.
Он стоял, едва опираясь руками на стол, крупные капли пота скатывались с волос на лбу, рубашка давно промокла насквозь. Бэй Яо собиралась приготовить тёплую воду с глюкозой, чтобы напоить его.
Ши Тянь, чувствуя себя неловко, тихо потянула Бэй Яо на себя:
— Зачем ты привела его сюда? Разве его результат теперь будет засчитан?
Результат Пэй Чуаня на самом деле входил в список пятидесяти лучших для получения призовых денег. За весь путь он не выпил ни глотка воды и не потратил впустую ни секунды.
Бэй Яо сказала:
— Он пробежал всю дистанцию, почему результат не должен быть засчитан? — в её мягком и чистом взгляде впервые появилось упрямство, которое заставило Ши Тянь на мгновение лишиться дара речи.
Бэй Яо поспешно налила воду, добавила глюкозу и подошла к нему.
Пэй Чуань взглянул на неё. Он испачкал её одежду. Мужской пот на теле девушки не должен был оказаться там из-за его жалкого вида.
Он ладонью отстранил её бумажный стаканчик и поджал побледневшие губы.
Он не принял её воду.
Бэй Яо не понимала, но он понимал.
Если в качестве волонтёра кто-то поддерживает обессилевшего человека — это проявление доброты, но если поить его водой после забега, это заставит людей воображать лишнее.
Из-за боли в культях его пальцы слегка дрожали, он сам потянулся к чайнику.
У Мо, увидев это, поспешила вперёд, чтобы помочь ему налить воды.
Пэй Чуань терпел сильную боль и не поднимал взгляда, чтобы посмотреть, кто именно помогает ему, лишь бы это была не она. В тот год, что его не было рядом, Бэй Яо жила легко и счастливо. Он до сих пор помнил последствия намеренного сближения Шан Мэнсянь.
У Мо в душе ликовала. Хотя она не понимала, почему Пэй Чуань выглядит настолько плохо, и была напугана смелостью Бэй Яо, то, что Пэй Чуань на глазах у всех не стал пить воду Бэй Яо, привело её в восторг.
Она услужливо налила воду и протянула её, сказав тоном волонтёра:
— Вы потрудились, выпейте немного воды.
У Пэй Чуаня и вправду не было сил наливать воду, он протянул руку, чтобы взять стакан, но его перехватила внезапно появившаяся маленькая ручка.
Та рука была белой и красивой, та самая, что только что лежала на его талии.
Пэй Чуань поднял взгляд.
Бэй Яо молчала. Поджав губы, она убрала воду У Мо и протянула свой стакан.
В мгновение ока поднялся шум обсуждений. Лицо У Мо стало мрачным, но она помнила, что Пэй Чуань здесь, и сказала, словно в шутку:
— Бэй Яо, мы обе волонтёры, что ты делаешь?
Бэй Яо и сама не знала, что делает, но, несмотря на свою наивность, она чувствовала недобрые намерения У Мо.
Девочки от рождения наделены большей чувствительностью.
Видя, что Бэй Яо её игнорирует, У Мо сказала:
— Бэй Яо, из-за тебя человек даже воды выпить не может. Это уже слишком. — Она надеялась, что Пэй Чуань увидит, насколько Бэй Яо неразумна.
Глаза Бэй Яо были прозрачными, в них отражался Пэй Чуань, а в звонком голосе слышалась лёгкая обида. Она держала свой стакан:
— Именно в этот добавлена глюкоза.
Его чёрные глаза смотрели на неё, в них не было упрёка. Его кадык дёрнулся.
Ши Тянь больше не могла на это смотреть; она быстро налила ещё один стакан, наугад всыпала туда целую кучу глюкозы и сказала с натянутой улыбкой:
— Давай, одноклассник, пей, пей.
Пэй Чуань опустил взгляд, взял воду у Ши Тянь и выпил. Он слегка нахмурился. Сколько глюкозы добавила Ши Тянь? От этой сладости вкус стал неприятным.
Такое развитие событий сбило зевак с толку.
В конце концов, увидев, что Пэй Чуань выпил воду председателя студенческого совета, они решили: «А, должно быть, это просто хорошее обслуживание волонтёров». Позже к финишу стали приходить другие ученики, едва державшиеся на ногах, и их тоже поддерживали, что помогло замять это происшествие.
У Мо знала, что у неё есть только этот единственный шанс. Она шагнула вперёд:
— Я помогу тебе дойти и отдохнуть, там есть скамейки для атлетов.
Бэй Яо почему-то знала, что он не позволит ей помочь. Ей оставалось лишь, поджав губы, смотреть на него.
Пэй Чуань взглянул на Бэй Яо. Она никогда не капризничала, и это был первый раз, когда её довели до того, что она почти рассердилась. Даже зная, что её мысли, возможно, не совпадают с его ожиданиями, в его сердце словно мягко дунул ветерок, и оно окончательно размякло.
Он оттолкнул руку У Мо, даже не взглянув на неё, и, стиснув зубы, пошёл сам.
Эти короткие двадцать метров показались ему очередным кругом ада.
У Мо выглядела плохо. Она понимала, что сегодня, проявив инициативу, она открыто разорвала с Бэй Яо всякое приличие. Бэй Яо была простой, но не дурой. Однако У Мо чувствовала тайное удовольствие от того, что всё наконец случилось именно так. Ещё неизвестно, от чьих рук погибнет олень2.
Пэй Чуань всё ещё помнил о Хань Чжэне. Вокруг было много учеников, он сдержал боль:
— Одноклассница Бэй.
«Одноклассница Бэй» оглянулась, и он тихо произнёс:
— Мой кошелёк остался у подножия горы, не могла бы ты принести его мне?
Она подошла и присела рядом с ним:
— Как выглядит кошелёк?
— Чёрный, в палатке, где продают воду, в моём пиджаке.
Бэй Яо чувствовала досаду. Вспоминая произошедшее, она думала, как неловко было мешать ему пить воду У Мо.
Её личико слегка порозовело, и она прошептала ему на ухо:
— Эм… Одноклассник Пэй, У Мо совсем не хорошая.
Она впервые говорила о ком-то плохо за спиной, отчего кончики её ушей покраснели, а в глазах от смущения заблестела влага.
Он посмотрел на неё сверху вниз.
«Да, У Мо совсем не хорошая. А ты? Можешь предложить себя?»
Однако рассудок всё же взял верх, и он смог лишь выдавить из горла один звук:
— Хм.
«Одноклассница Бэй», договорив гадость, позорно сбежала.
Он из последних сил смотрел, как она садится в машину, чтобы ехать вниз, и тихо простонал от боли. Пэй Чуань позвонил Ван Чжаню:
— Гора Чанцин, пришли кого-нибудь за мной.
Ван Чжань знал, что тот всегда переоценивает свои силы. Раз он позвонил сам, значит, случилось что-то серьёзное. На том конце провода у Ван Чжаня на лбу вздулись вены:
— Что ты опять за чертовщину творишь?
Ван Чжань задействовал связи, чтобы люди немедленно поднялись на гору и спустили Пэй Чуаня вниз.
Тем временем Хань Чжэнь, запыхавшись, вбежал наверх. Оказалось, что там сидела только У Мо, а Бэй Яо нигде не было.
Рубашка юноши больше чем наполовину промокла от пота, он подбежал, и свет в его глазах померк.
Сердце У Мо екнуло, она вспомнила, что обманула Хань Чжэня.
Она поспешно налила Хань Чжэню воды и тихо сказала:
— Она не захотела приходить, как бы я ни просила. Прости.
Хань Чжэнь покачал головой и мягко улыбнулся:
— Ничего, я не виню тебя. Если она не хочет принимать, то и не надо… я… я просто буду рядом молча.
Его фигура медленно удалилась.
У Мо была в ярости!
«Бэй Яо, так тебя бросила, а ты даже не злишься! Ещё и смиренно принял это».
У Мо впервые почувствовала, что её вот-вот заставят плеваться кровью от злости. У этой девчонки просто слишком красивое лицо? Все один за другим принимают сторону Бэй Яо. Бэй Яо помешала Пэй Чуаню выпить воды, и как бы плохо ему ни было, Пэй Чуань лишь молчаливо потакал ей.
Публичное признание Хань Чжэня тоже сорвалось, так что слухам взяться было неоткуда.
- Красивая парча (锦绣, jǐnxiù) — метафора прекрасного будущего или великолепного зрелища. ↩︎
- От чьих рук погибнет олень (鹿死谁手, lù sǐ shuí shǒu) — идиома, означающая «ещё неизвестно, кто одержит окончательную победу». ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
