Бай Юйтун выходила из дома крайне неохотно. Она изначально не поступила в старшую школу, но позже, когда Цао Ли вышла замуж за Пэй Хаобиня, та через связи устроила её в обычную старшую школу. Девушка сказала:
— Ма, ты же знаешь, что я его боюсь, я не хочу идти!
Цао Ли скользнула по ней косым взглядом:
— Если не пойдёшь ты, неужели должна идти твоя мать! Этот мальчишка, оказывается, учится в городе С, столько времени нас обманывал. Твой дядя Пэй эти две ночи плохо спит, ему тяжело на душе, мы должны разделить его заботы. Только если он будет больше любить нас, мать и дочь, в будущем у нас будет хорошая жизнь.
Бай Юйтун сказала:
— Я же никогда не была в Сань-чжун.
— У тебя что, рта нет, спросить не можешь! В общем, сходи сегодня проведай его, иначе что люди скажут обо мне как о мачехе. Через несколько дней мы переезжаем, не смей мешать мне в этот ответственный момент.
У Бай Юйтун не было выбора; думая о роскошном новом доме, она могла только отправиться в Сань-чжун.
Стоя на территории кампуса Сань-чжун, она скривила губы: эта школа была куда лучше их собственной. Спортивная площадка с синтетическим покрытием была чистой и опрятной, а в их школе она уже заросла травой.
Подумать только, тот калека действительно учится здесь, это казалось довольно невероятным.
Она всю дорогу расспрашивала путь до 9-го класса второго года обучения. В Сань-чжун как раз закончился урок. Пэй Чуань сидел у окна. Бай Юйтун постучала в стекло:
— Эй, выйди-ка на минутку.
Все в классе посмотрели в ту сторону.
Бай Юйтун была крайне нетерпелива:
— Пэй Чуань!
Пэй Чуань нахмурился и вышел.
Бай Юйтун подумала, позор-то какой, ей совсем не хотелось иметь ничего общего с этим человеком. Столько людей смотрят.
Бай Юйтун и не подозревала, какое положение Пэй Чуань занимает в девятом классе. В её представлении одноклассники наверняка знали, что Пэй Чуань — калека, а потому будут проявлять внешнее уважение, но при этом избегать близости с ним. Она вытащила из кармана восемьсот юаней, пересчитала их и протянула Пэй Чуаню:
— Это моя мать дала тебе, ты уж знай хорошее.
Пэй Чуань бесстрастно смотрел на неё. Зрачки юноши были угольно-чёрными, и когда он молчал, это пугало до мурашек.
Бай Юйтун вспомнила, как он до смерти забил ту большую собаку, заражённую вирусом, и в душе струсила. Однако на глазах у стольких людей у неё прибавилось смелости, и она швырнула несколько красных купюр в Пэй Чуаня:
— Быстрее, мне ещё нужно возвращаться.
Пэй Чуань не принял их, и деньги упали на землю, разлетевшись в разные стороны.
Бай Юйтун было жаль денег, она поспешно присела, чтобы их собрать.
В задней части класса Цзинь Цзыян и остальные наблюдали за этим с отвисшими челюстями. Пэй Чуань развернулся и вошёл в класс. На этот раз Бай Юйтун больше не звала его. Раз он не хочет, то и ладно. Если он сдохнет от нищеты снаружи, это не её дело, к тому же можно сэкономить восемьсот юаней!
Бай Юйтун ушла, и в классе стало тихо.
Кто-то прошептал:
— Разве Пэй Чуань не довольно богат? Почему та девушка только что…
— Тсс, потише, не дай им услышать.
Как только Пэй Чуань сел, Цзи Вэй отвернулся и с неспокойной совестью принялся делать домашнее задание. Он чувствовал, что сейчас лучше не навлекать на себя неприятности брата Чуаня.
Цзинь Цзыян был человеком простодушным и спросил:
— Кто та девчонка, брат Чуань? Надо же, сунула тебе деньги.
Чжэн Хан дёрнул его. Цзинь Цзыян сказал:
— Ты чего меня дергаешь?
— Ты можешь просто заткнуться? Даже брат Вэй лучше тебя понимает.
Цзинь Цзыян замолчал.
Тем не менее, прошло всего несколько дней, и это дело получило огласку. Никогда не стоит недооценивать силу человеческого любопытства, когда кто-то пытается разузнать о другом.
О Пэй Чуане, которого изначально считали скрытым богачом во втором поколении, узнали, что его отец — полицейский, а сводная сестра приходила в школу, чтобы принести ему денег.
Те, кто раньше боялись переходить ему дорогу, говорили:
— Я, глядя на него, думал, какой он крутой, а в итоге он, мать его, такой нищий, что нуждается в помощи.
Кто-то громко рассмеялся.
— А его лицо — не за то ли его побили, что он деньги клянчил?
— Ха-ха-ха-ха.
Кто-то даже написал саркастический пост, который разошёлся по школьному Tieba (популярной в Китае коммуникационной платформе в формате тематических форумов). Несмотря на то что его быстро удалили, знающих людей стало больше.
Чэнь Фэйфэй увидела пост и в изумлении широко раскрыла рот.
В том посте кто-то высказывался крайне скверно. Раньше, когда Пэй Чуань развлекался с Цзинь Цзыяном и остальными, он водил роскошные машины. Хотя находились те, кто копались в его прошлом, большинство всё же признавало, что он богат и красив. Теперь же, когда стало известно, что его семья вовсе не относится к категории тех, «с кем не стоит связываться», гадкие слова стали появляться повсюду, словно побеги бамбука после весеннего дождя1.
Шёл третий урок второй половины дня. Чэнь Фэйфэй на занятии играла в телефон и, наткнувшись на этот пост, после звонка тайком рассказала о нём Бэй Яо.
— Я помню, ты ведь знакома с ним?
Был конец октября, на улице шёл первый весенний дождь.
Бэй Яо на мгновение замолчала:
— Фэйфэй, если на следующем уроке учитель спросит, скажи, что у меня разболелся живот и я в туалете.
— Эй, эй, ты…
Бэй Яо раскрыла зонт и выбежала под дождь.
Зонт был нежно-жёлтого цвета, прошлогодний подарок на день рождения от подростков из её жилого комплекса.
Листья гинкго в Сань-чжуне опали на землю, прибитые дождём. Пэй Чуань сидел на баскетбольной площадке и курил. Вокруг него валялось множество окурков. Над головой был навес от дождя, но его одежда слегка увлажнилась, неся в себе осеннюю прохладу.
Кончики волос и носки туфель Бэй Яо намокли. Пройдя мимо рядов сидений, она остановилась рядом с ним.
С нежно-жёлтого зонта стекала вода. Она сложила его у бедра. Пэй Чуань поднял глаза, и в его черных как смоль зрачках отразился её прелестный облик.
Волосы на лбу юноши немного намокли, половина лица всё ещё была красной и опухшей. Она тихо произнесла:
— Пэй Чуань.
Пэй Чуань потушил сигарету:
— Зачем ты пришла?
— Я боялась, что тебе грустно.
— Мне не грустно. — Он уже привык. Разве этот дом когда-либо приносил ему что-то другое?
Бэй Яо опустила зонт и присела перед ним на корточки прямо посреди кучи пепла.
Он открыл рот, желая сказать, что рядом с ним грязно. В следующий миг его правая щека ощутила прохладу — очень легкое и нежное прикосновение.
Он в ошеломлении и недоверии посмотрел на неё. Она подняла глаза, кончиками пальцев мягко придерживая его за щеку:
— Тогда тебе больно?
Он подсознательно сжал ту руку на своей щеке.
Рука девушки была очень мягкой, словно в ней не было костей. Но из-за того, что она шла под осенним дождём, от неё веяло холодом.
Его ладонь была обжигающе горячей; через мгновение он, словно от удара током, убрал её маленькую руку.
— Не больно, — прохрипел он.
Он твердил себе, что она просто гладит раненого бродячего кота или собаку. В этом нет иного смысла, нельзя об этом думать, запрещено об этом думать.
Бэй Яо была крайне озадачена:
— Но я ведь даже прогуляла урок, не могу же я выйти просто так.
Он замер, глядя на неё тёмными глазами.
Глаза девушки сузились, на лице медленно расцвела улыбка:
— Пэй Чуань, угости меня ужином.
По крайней мере, не кури в одиночестве в таком мрачном месте.
Пэй Чуань опустил взгляд и с трудом произнес:
— Сходи сама.
Он достал из кармана бумажник и протянул ей.
Она не взяла его:
— Почему у тебя такой скверный характер? Это меня так злит.
Он сжал губы, в его глазах отразились лёгкое разочарование и недовольство. Она сказала, что у него скверный характер. Он и сам знал. Он не умеет говорить приятные вещи и с самого детства никому не нравился.
Она рассмеялась:
— Ладно-ладно, но что поделать, если меня так трудно разозлить? Тогда давай я угощу тебя, хорошо?
Он хранил молчание.
Она протянула руку и потянула его за собой:
— За воротами вашей школы есть одно заведение, там очень вкусно кормят. Ты пробовал? В прошлый раз я торопилась на вечерние занятия и взяла порцию с собой, соседки по комнате сказали, что это объедение.
Её сила была не больше, чем у царапающей кошки, но он невольно встал вслед за ней.
Выйдя с серой крытой баскетбольной площадки, она раскрыла нежно-жёлтый зонт. На зонте была изображена комичная большеголовая утка с открытым клювом, выглядевшая крайне глупо.
Она встала на цыпочки, укрывая его под зонтом:
— У меня маленький зонт, смотри не промокни.
Он взял у неё зонт и стал держать его над ней.
Девушка была хрупкой, и от того, что она стояла так близко, от неё исходил тонкий аромат. Хотя с неба лил дождь, в душе не было ни тени мрака. Там, где шел дождь, было даже светлее, чем на крытой баскетбольной площадке.
Она вела его вперед:
— Направо, да-да, я помню… эм… как же оно называлось… А, вот оно, «Кайсинь танъюань».
Он был высоким, одно его плечо полностью промокло, но она была надежно защищена. Под зонтом её голос звучал крайне жизнерадостно.
Он последовал туда, куда она указывала. Это была маленькая и тесная лавка, где продавали танъюани.
Проучившись в Сань-чжуне больше года, он и не знал, что за стенами школы есть такое место.
Хозяйка видела Бэй Яо лишь однажды, но запомнила её очень хорошо. Такую красивую девушку она видела впервые в жизни.
Бэй Яо потянула его сесть. Его тело было скованным. Хозяйка сказала:
— Снова пришла, гунян? Привела с собой гэгэ?
Бэй Яо с улыбкой кивнула.
Пэй Чуань опустил взгляд, его ресницы дрогнули. Он сложил её зонт и молча положил его рядом с ней.
Бэй Яо почувствовала, что его настроение внезапно испортилось.
Хозяйка вытерла руки о фартук:
— Что будете есть?
Бэй Яо ответила:
— Мне фруктовые танъюани, а ему… ему фирменные «Кайсинь (счастливые) танъюани».
Он поднял глаза. Её глаза походили на искрящуюся гладь озера. Этот влажный блеск и улыбка едва не заставили его сердце разорваться. Его гнев был мгновенно подавлен, исчезнув бесследно.
Пэй Чуань сжал губы:
— Я не говорил, что хочу это.
Она склонилась над столом и весело рассмеялась:
— Ты попробуй, это очень вкусно. — Голос девушки в конце фразы прозвучал так мягко, что он не смог возразить ни единым словом. Пальцы Пэй Чуаня дрогнули, он почувствовал некоторое досаду и смущение.
Танъюань сварились быстро. Две миски. Фруктовые были самыми обычными.
Более дорогими были «Кайсинь танъюани». На них из цветных шариков была выложена улыбающаяся рожица.
Бэй Яо спросила:
— Разве они не милые?
Он опустил взгляд:
— Угу.
— В «Кайсинь танъюанях» есть кунжутная начинка, ну, та, что с чёрными точками. Если не любишь слишком сладкое, отдай мне, не переводи еду зря. — Она пододвинула к нему свою миску.
В его душе словно что-то легонько царапнуло. Он тихо произнёс:
— Я не привередлив в еде.
Девушка улыбнулась, сжав губы:
— О-о, Пэй Чуань такой хороший.
Он крепче сжал ложку, забыв даже о том, почему злился сегодня. Он почти беспорядочно зачерпнул один шарик и отправил в рот.
Она ела изящно и аккуратно, втайне вздыхая. Вечно Недовольный Пэй вырос, но всё так же не умеет радоваться.
Получить пощечину от отца — это и больно, и горько. Кто в этом мире может привыкнуть к боли?
Горячие танъюани прогнали осеннюю прохладу.
Закончив трапезу, Пэй Чуань, разумеется, не позволил ей платить. Нахмурившись, он велел ей сидеть на месте, а сам пошёл к хозяйке.
Хозяйка с улыбкой спросила:
— Ну как, ученик? Наши фирменные танъюани хороши?
Он ничего не ответил, вытащил купюру в сто юаней и протянул ей.
— У тебя нет мелочи? — спросила хозяйка.
Видя, что юноша по-прежнему молчит, хозяйка поняла, что он не любит разговаривать с людьми, и ей пришлось опустить голову в поисках сдачи.
Спустя мгновение она услышала голос юноши.
— Я не её гэгэ, — сказал он, после чего, даже не забрав сдачу, вышел из лавки с нескрываемым чувством неловкости.
- Словно побеги бамбука после весеннего дождя (雨后春笋, yǔ hòu chūn sǔn) — идиома, означающая быстрое появление большого количества новых вещей. В идеальных условиях некоторые виды бамбука могут расти со скоростью до 3–5 сантиметров в час. Это означает, что если вы сядете рядом с побегом и наберётесь терпения, то за время долгого разговора сможете заметить изменение его высоты невооруженным глазом. За 24 часа побег может прибавить в росте от 60 до 100 сантиметров. Официальный мировой рекорд зафиксирован на отметке около 91 см за одни сутки (это касается вида Phyllostachys edulis или бамбука «Мосо»). Ссылка на рекорд Гиннесса ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
