Когда Не Тяньцину было тринадцать лет, банк внезапно отозвал кредиты, и небольшая семейная фабрика оказалась на грани банкротства. Кредиторы, опасаясь, что не получат денег, собрались у ворот предприятия и начали устраивать беспорядки. На фабрике воцарилась паника, рабочие бросили дела, и отец Не Тяньцина поседел за одну ночь.
Производственная линия остановилась, фабрика больше не могла отгружать товар. Телефоны в доме разрывались от звонков недовольных клиентов; родители извинялись и выплачивали неустойки. Когда семья оказалась в тупике, к ним пришёл менеджер проектов из «Строительной компании Дамэй» и предъявил «Договор о выкупе активов».
Менеджер проектов появился как нельзя вовремя.
Они беспрепятственно выкупили фабрику семьи Не Тяньцина — права собственности на всё оборудование, оснащение, патенты и землю перешли к «Строительной компании Дамэй».
Расплатившись с долгами, родители Не Тяньцина продали последнюю оставшуюся у них квартиру. Они переехали в жилой комплекс «Аньчэн» в столице провинции, и уровень их жизни резко упал.
Жилой комплекс «Аньчэн» был трущобами в самом центре города.
Семья Не Тяньцина была беднейшей среди бедных.
В их доме почти не осталось ценной бытовой техники; пустая двухкомнатная квартира была окутана мраком, который не мог разогнать даже солнечный свет.
— Внезапное богатство и внезапная бедность — лучшее испытание для характера человека, — говорил отец. — Пока стоят зелёные горы, не стоит бояться, что закончатся дрова.
— В «Аньчэне» тоже есть несколько ребят, которые учатся в первой провинциальной средней школе, — говорила мать. — Может, будешь ходить вместе с ними, сынок?
Не Тяньцин наотрез отказался.
Каждое утро Не Тяньцин выходил из дома в половине шестого. На велосипеде он добирался из жилого комплекса «Аньчэн» прямиком к «Берегу Таоюань».
«Берег Таоюань» был элитным районом для богатых, Не Тяньцин вырос здесь. Он притворялся, что всё ещё живёт тут, изо дня в день старательно сплетая паутину лжи.
Дрожа на зимнем ветру, он по десять-пятнадцать минут простаивал с велосипедом в ожидании группы школьников — настоящих обитателей «Берега Таоюань».
Не Тяньцин следовал за ними.
Когда его спрашивали, где он живёт, он упрямо отвечал:
— На «Берегу Таоюань».
Не Тяньцин учился во втором классе средней школы. Красивый, общительный, с отличной успеваемостью — он не мог допустить, чтобы бедственное положение семьи стало пятном на его репутации.
Однажды вечером, возвращаясь домой на велосипеде, он заметил у дверей знакомого магазинчика электроскутер отца. На руле висел узел удачи, сплетённый матерью, так что Не Тяньцин узнал его с первого взгляда.
Он подумал, что отец зашёл в лавку за покупками.
Притормозив, он заглянул внутрь и увидел модно одетую женщину, которая повязывала его отцу шарф. Между ними не было ничего непозволительного, но Не Тяньцин понял: в семье назревает новая буря.
И действительно, на тот Китайский Новый год отец не вернулся домой.
Если быть точным, он не вернулся уже никогда.
В старой квартире в «Аньчэне» остались только Не Тяньцин и его мать.
— Мать стареет, толку от меня мало, больших денег не заработаю, так что будем экономить, — говорила она сыну. — Ты учишься в первой провинциальной, так что не вздумай с другими соревноваться, не будь тщеславным. Ты должен выбиться в люди, чтобы твой отец до смерти жалел о содеянном.
Говоря это, мать шила стельки. В свободное время она торговала на улице одеждой, стельками и лентами для волос. Зимой её уши покрывались обморожениями, а летом одежда насквозь промокала от пота. Она могла из-за пяти мао устроить на улице скандал: упиралась руками в бока и орала, брызжа слюной и не стесняясь в выражениях.
Но прежде она такой не была.
*
Не Тяньцин не питал ненависти к отцу.
Ведь тот каждый месяц присылал деньги — две тысячи юаней, которых Не Тяньцину с матерью вполне хватало на жизнь.
Не Тяньцин начал размышлять: что важнее — сохранять достоинство в нищете или поступиться принципами ради богатства?
После долгих лет прилежной учёбы Не Тяньцин успешно сдал государственные экзамены и поступил в первоклассный университет, известный на всю страну. В студенческие годы он лихорадочно расширял круг знакомств, без зазрения совести втираясь в доверие к различным компаниям, и тогда же встретил свою первую любовь.
В их отношениях были и горечь, и сладость.
Крупнейший раздор между влюблёнными случился за месяц до окончания четвёртого курса: девушка хотела строить карьеру в Пекине, а Не Тяньцин настаивал на возвращении в столицу провинции. Никто не пожелал уступить, и в итоге им пришлось расстаться.
После расставания Не Тяньцин не стал удалять её из «Вичата». Он оставил её в списке контактов и продолжал следить за обновлениями в её ленте. Он видел, как она встретила Чай Яна, как они полюбили друг друга и разбогатели — жизнь у всех налаживалась.
С тех пор как бывшая возлюбленная выложила фотографию Чай Яна, Не Тяньцин стал искать способы сблизиться с ним.
Поначалу Не Тяньцину просто хотелось понять, почему бывшая предпочла ему этого приземистого толстяка, похожего на восковую тыкву.
Позже он обнаружил, что Чай Ян и впрямь не обделён талантом и способен развернуть бурную деятельность и реализовать великие планы в сфере компьютерных технологий.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
