Должен быть уважаемый судья, чтобы определить победителя, а также нужно обозначить границы места для поединка, за которые нельзя выходить.
— Подобный поединок без всяких правил, боюсь, не соответствует всегдашней строгости дел Дворца дракона, а также его честным и справедливым традициям!
До чего же этот человек проблемный…
У Ао И на лбу проступило несколько темных линий, но стоявший рядом Министр-черепаха посчитал, что слова Ли Чаншоу вполне обоснованны и неоспоримы.
Это в их Дворце дракона не подготовились к этому этапу должным образом.
В тот же миг Министр-черепаха вышел вперед, чтобы лично стать судьей в этом поединке, и с помощью бессмертной силы начертил большой круг диаметром в две сотни чжанов.
— Его высочеству и таланту из секты Дусяньмэнь в этом поединке следует вовремя остановиться1, обеим сторонам нельзя использовать смертоносные магические сокровища…
Место подготовили, три кратких правила установили, и поединок сразу стал намного официальнее.
Ли Чаншоу и Ао И снова встали друг против друга на расстоянии более тридцати чжанов, их ауры вновь переплелись.
Ао И слегка топнул ногой, и вокруг него тут же возникло несколько ромбовидных льдин таинственного льда, внутри которых плясали пучки пламени.
Нужно набраться решимости и проиграть как можно сокрушительнее!
Собрав ци и затаив дыхание, Ао И во второй раз принял боевую стойку и уже готов был рвануться вперед!
Но Ли Чаншоу снова громко вскрикнул, отчего Ао И поскользнулся и неуклюже сделал пару шагов вперед.
Этот парень каждый раз подгадывал момент, когда его магическая сила была на пике, чтобы крикнуть: Погоди!
Послышался голос Ли Чаншоу:
— Второй принц, почему бы нам не перейти к мирному состязанию2…
— Слишком много пустой болтовни! Получай!
Ао И низко зарычал и, резко оттолкнувшись, рванул вперед, почти касаясь земли!
Его тело летело, словно стрела, сорвавшаяся с тетивы; таинственный лед вокруг него ярко засиял, оставив на месте даже призрачный след, но в то же время он намеренно открылся спереди, демонстрируя вопиющую уязвимость!
Ли Чаншоу сжал в руке стопку фулу и в тот миг, когда Ао И подлетел вплотную, сделал ложный выпад. Он неуклюже отпрянул в сторону, но в этой неуклюжести проглядывало некое изящество.
Шаги дракона, летящего сквозь облака — техника перемещения высокого уровня секты Дусяньмэнь, которую он уже демонстрировал ранее, однако это была всего лишь техника движений, а не какое-то могущественное божественное искусство.
Ао И нахмурился и, проносясь мимо Ли Чаншоу, уставился на его лицо, на котором отразилось легкое смятение.
Ао И подумал про себя:
В чем дело, неужели так трудно нанести встречный удар? Понятно, я слишком яростно атакую, должно быть, напугал его. Не бойся, бей прямо, я, принц, сделаю так, чтобы твоя победа выглядела великолепно!
Пролетев вперед двадцать чжанов, Ао И совершил эффектное сальто в воздухе, замер, а затем, снова оттолкнувшись, стремительно бросился на Ли Чаншоу.
Ли Чаншоу небрежно выбросил шесть фулу, сложил пальцы в печати, и знаки на талисманах мгновенно вспыхнули, изрыгая перекрещивающиеся огненные змеи!
Ао И даже не пытался уклониться; он промчался сквозь пламя, его фигуру поглотил огонь, но он тут же прорвался сквозь это обычное магическое пламя!
Невероятная свирепость!
Ли Чаншоу вновь применил свою загадочную технику перемещения. На этот раз он действовал увереннее, но все еще с некоторой долей суетливости. Без всякого риска он вновь уклонился от атаки Ао И, попутно отправив в него еще два фулу.
Ао И холодно усмехнулся и тут же сменил тактику. Он начал преследовать Ли Чаншоу в ближнем бою, намеренно принимая на себя всё пламя от выпущенных талисманов!
Ли Чаншоу, используя магическую силу второго уровня царства Фаньсюй, применял Шаги дракона, летящего сквозь облака, отступая и одновременно атакуя. Он быстро оказался в невыгодном положении и успешно начал кружить вокруг заранее выбранного места…
В мгновение ока противники обменялись десятками ударов!
Брови Ао И хмурились всё сильнее. Полагаясь на свою силу, намного превосходящую силу ученика секты Дусяньмэнь, он постоянно подставлял свои уязвимые места и даже собственное лицо под удары противника.
Но тот то ли намеренно избегал его жизненно важных точек, не осмеливаясь поднять руку на принца Дворца дракона, то ли в самом деле был слишком слаб, чтобы воспользоваться столь очевидными возможностями…
Он просто не бил по его слабым местам!
Ну ладно, хотя мощь фулу этого парня была так себе, Ао И всё же принял на себя множество ударов магического пламени…
Чуть позже можно будет разыграть сокрушительный взрыв живого дракона!
Наконец, Ли Чаншоу и Ао И впервые соприкоснулись телами…
В трех чжанах позади Ли Чаншоу уже была граница, он оказался загнан в угол. В его глазах наконец-то мелькнула решимость. Он выбросил более десяти фулу, магическая сила сконцентрировалась в его ладонях, превращаясь в молнии!
Чудесный метод пяти молний ясного рассвета!
Это считалось заклинанием высокого уровня в секте Дусяньмэнь, которым владела добрая половина учеников, достигших царства Фаньсюй.
Сверкнули молнии, вспыхнуло пламя!
Ао И бросился в самую середину и наконец ударил кулаком в ладонь Ли Чаншоу!
М?
Ао И слегка нахмурился: в тот момент, когда его кулак встретился с ладонью Ли Чаншоу, врожденное боевое чутье заставило его ощутить мимолетную угрозу.
А?
В то же время Ли Чаншоу пришел в замешательство.
Неужели в кулаке этого парня совсем нет силы?
Несмотря на это, Ли Чаншоу продолжил действовать по своему сценарию. Он отклонился назад, пошатнулся и отступил на несколько шагов, ловко перенаправив удар Ао И в сторону и продолжая отходить.
Ао И тоже воспользовался этим удачным шансом: он притворился, что поскользнулся, и, спотыкаясь, сделал несколько шагов влево, думая про себя: пожалуй, достаточно!
В этот момент Ао И услышал кашель сбоку. Его сапфировые глаза метнулись в сторону, и он краем глаза увидел…
Ли Чаншоу, опустив голову, несколько раз кашлянул, на кончиках его пальцев виднелась кровь. Он с глубоким вздохом поднял голову, его лицо выражало крайнюю досаду, и он тихо произнес:
— Хватит, я всё же проиграл. Мои навыки уступают твоим, вернусь и буду совершенствоваться дальше вне гор.
Вслед за этим он отступил на полшага и как раз пересек начертанную ранее границу.
Бессмертные, культиваторы, представители драконьего рода и морских племен на платформе Водного лотоса почувствовали легкое сожаление.
Техники перемещения, талисманов и молний, продемонстрированные Ли Чаншоу, для ученика второго уровня царства Фаньсюй были весьма недурны.
Признал… признал поражение?
Ао И замер, глядя на светящуюся границу перед Ли Чаншоу, не в силах сразу прийти в себя.
Что это за шутки — признать поражение первым? Что это значит — сдаться раньше меня? Ты что, не хочешь побеждать, человеческий культиватор?
Тут послышался крик Министра-черепахи:
— В этом поединке победу одержал наш второй принц…
Глаза Ао И расширились, а его миловидное лицо исказилось от ярости!
Это… как так можно!
Его идеальный план! Важнейший шаг в великом деле пробуждения рода драконов!
Как ты мог сам признать поражение! Я, принц, даже лицо тебе подставил, чтобы ты меня ударил!
Ну и ну!..
На нежном лице второго принца внезапно выступил румянец.
Выкрик Министра-черепахи продолжался:
— …одер…
— А-а-а!
Ао И внезапно закричал, задрав голову. Вокруг него брызнула бледно-золотая кровь дракона, а на бессмертных доспехах даже появились мелкие трещины.
Министр-черепаха, обладавший уровнем Небесного бессмертного, в одно мгновение застыл от испуга.
А Ао И, полный негодования, уставился на Ли Чаншоу и дрожащим голосом произнес:
— Какая… могучая… техника… талисманов…
С этими словами тело второго принца медленно завалилось назад, и он растянулся в луже крови. Группа мастеров из рода драконов тут же облепила его, и вокруг воцарился невообразимый хаос!
Ли Чаншоу: …
Актерская игра этого юного брата-дракона явно не дотягивала до уровня; в лучшем случае это был уровень смазливых актеров-новичков.
Несколько Истинных бессмертных из секты подбежали и заслонили Ли Чаншоу своими спинами.
- Дянь дао цзи чжи (点到即止, diǎn dào jí zhǐ) — коснуться и остановиться, принцип в поединках, когда удары лишь обозначаются, не нанося вреда противнику. ↩︎
- Вэньдоу (文斗, wén dòu) — культурный бой, состязание в умении или мудрости без применения грубой физической силы. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
