— До Дворца дракона Восточного моря осталось менее ста тысяч ли, — спокойно произнёс Дашифа. — Противник выбрал время с поразительной точностью — как раз перед самым началом свадьбы. Что сейчас происходит в Южном море?
— В Южном море ситуация зашла в тупик, — Ли Чаншоу нахмурился. — Непонятно, что на этот раз задумало Учение Запада. По логике вещей, лучшим решением было бы применить уловку «дяо-ху-ли-шань»1, а после исполнения — немедленно отступить, чтобы затем донимать постоянными набегами.
— Но в этот раз приведенные Учением Запада демонические войска и свирепые звери потеряли уже тридцать процентов состава, но всё равно не отступают.
— Это действительно приводит вашего ученика в замешательство.
Дашифа хмыкнул и усмехнулся:
— Все дело в том Золотом лотосе о двенадцати лепестках.
— Ученик не понимает.
— Их Золотой лотос о двенадцати лепестках, что сдерживает удачу учения, вероятно, близок к своему пределу. Он больше не может даровать покровительство такому количеству демонов, зверей и прочих злодеев с тяжкой кармой.
Дашифа терпеливо пояснил:
— Те приспешники Учения Запада, что отправились в Южное море, скорее всего, намеренно брошены на убой. Если ценой их жизней удастся добиться верности рода драконов, то для Учения Запада это станет великой победой. Если же они потерпят неудачу, то лишь избавятся от «отработанных пешек», снизив нагрузку на Золотой лотос. В целом, они не останутся в убытке.
Ли Чаншоу невольно замер, тут же поднялся и совершил даоинь:
— Ваш ученик ещё не успел рассмотреть этот слой, благодарю Дашифа за то, что вразумили меня.
Дашифа махнул рукой и улыбнулся:
— Не вини себя. В силу твоего нынешнего уровня совершенствования ты не можешь видеть некоторые вещи, и это вполне естественно. Те двое с Запада — не из тех, кто любит проигрывать.
Ли Чаншоу кивнул и тут же принялся пересматривать свой план, внося в него фактор Золотого лотоса о двенадцати лепестках.
Влияние невелико…
Дашифа продолжал творить заклинания, и на поверхности хрустального зеркала одно за другим проявлялись отражения вражеских отрядов, готовящихся к нападению на Дворец дракона Восточного моря…
Целых двенадцать армий!
Настоящий бой в Южном море, давление в Восточном — Учение Запада всё тонко рассчитало!
Ли Чаншоу молча ждал. Когда эти двенадцать армий мятежных морских обитателей приблизились к Дворцу на тридцать тысяч ли, их наконец обнаружили.
В миг во всем Восточном море загрохотали боевые барабаны. Из засад по всем сторонам вырвались креветки-солдаты, крабы-полководцы и бессмертные воины-цзяо, преграждая путь врагу.
Почти одновременно со всех сторон от Дворца дракона вспыхнули сражения.
Из самого Дворца дракона то и дело вылетали военачальники, уводя часть расквартированных войск на подмогу туда, где натиск был особенно силен.
Всего через полчаса Дворец дракона оказался в плотном кольце противника. По всему Восточному морю вздымались волны, а небо и земля менялись в цвете!
Гости во дворце выглядели встревоженными; но Царь драконов Восточного моря по-прежнему невозмутимо восседал на троне — свадьба должна была идти своим чередом.
Род драконов сейчас демонстрировал поразительное спокойствие, словно у них в запасе оставалось ещё бесконечное множество козырей.
Будучи истинными наблюдателями со стороны, Дашифа Сюаньду и Ли Чаншоу всегда на шаг раньше замечали «опасности», возникающие вблизи Дворца дракона.
В укромном уголке Хрустального дворца Дашифа вновь применил магию, и на поверхности зеркала возникли несколько смутных фигур.
Дашифа хмыкнул, в его глазах вспыхнули два луча лазурного света, и туманная маскировка вокруг тех людей рассеялась, обнажив их истинный облик.
Божественная техника: Истинное искусство удаления мозаики!
Это были четверо старцев, каждый из которых источал пугающую мощь. Они находились менее чем в пяти тысячах ли от Дворца дракона, сумев обойти внешнее кольцо сражений!
Один дородный Пан Даожэнь развязал мешок за спиной, и оттуда вылетели снопы света, превращаясь в ряды воинов, мгновенно выстроившихся в боевой порядок.
Другой — высокий и тощий даос с плотно закрытыми глазами — бросил перед собой драгоценную пагоду, из которой тоже посыпались лучи света…
Четверо старцев, обладая великими сокровищами пространства, одновременно активировали их, призвав сотни тысяч воинов из морских рас и демонов — причём это были элитные части мятежников и демонов глубоководья!
В этот момент пространство сбоку разорвалось, и оттуда вынырнула шестикрылая золотая цикада, а следом за ней — десятки теней…
В первой шестерке отчетливо виднелась Вэньцзин-даожэнь!
Теперь их маскировка была полностью раскрыта Дашифой Сюаньду и явлена в зеркале…
Сюаньду слегка нахмурился и прошептал:
— Учение Запада, оказывается, пригрело столько злодеев. Эти двое шишу действительно не брезгуют никакими средствами, лишь бы возвысить своё Учение.
Увидев это, Ли Чаншоу, напротив, слегка улыбнулся.
— Чему ты смеешься, Чаншоу?
— Вашему ученику просто стало спокойнее…
Ли Чаншоу с облегчением выдохнул и произнес с улыбкой:
— Весь замысел Запада, судя по всему, таков. Использовать Дворец дракона Южного моря как приманку, чтобы выманить большую часть мастеров драконьего рода, а затем ударить двенадцатью армиями снаружи, сковывая их элиту. С помощью пространственных сокровищ и техник обойти внешнее поле боя и нанести внезапный удар прямо по роду драконов, чтобы в кратчайшие сроки их сокрушить…
Проще говоря, расстановка сил противника не выходила за рамки его воображения.
Однако Ли Чаншоу тщательно подбирал слова, не смея проявлять ни капли заносчивости, и лишь произнес:
— Хоть такой ход и искусен, он вполне укладывается в рамки логики и не является какой-то невероятной стратегией. Я скорее боялся, что они не станут действовать по привычной схеме — вот тогда с ними было бы труднее всего сладить.
Дашифа Сюаньду усмехнулся:
— Ну, тогда расскажи, как мы будем разрушать этот расклад?
— Дашифа снова испытывает своего ученика.
Глядя на множество фигур, стремительно несущихся к Дворцу дракона Восточного моря, Ли Чаншоу быстро ответил:
— Ключ к этой ситуации — в обороне и в затягивании времени. Дворец дракона должен выдержать этот натиск. Кроме того, нужно найти способ задержать учеников святых Учения Запада, которые вскоре прилетят с запада, чтобы «спасти» драконов. Они приложили столько усилий именно ради этой финальной сцены «спасения». Моё предложение: «фу-ди-чоу-синь»2. Если ученики святых Учения Запада не смогут сегодня добраться до Дворца дракона, то этот расклад рассыплется сам собой.
Дашифа Сюаньду произвел расчеты на пальцах и вскоре с улыбкой кивнул.
— В таком случае, я отправлюсь встречать учеников тех двух шишу.
— Дашифа, вам лучше не показываться лично, пока ситуация не вышла из-под контроля, — поспешно сказал Ли Чаншоу. — Можете ли вы вычислить их примерное местоположение? Я попрошу одного мастера, который специализируется на учениках святых Учения Запада, отправиться туда. Задержать их на час-другой для него не составит труда.
— Добро.
Дашифа не стал многословить. В его ладони возник призрачный образ Тайцзи-ту, и он, закрыв глаза, погрузился в безмолвное предсказание.
В этот момент Ли Чаншоу заметил, что среди нападающих та самая шестикрылая золотая цикада, только что прорвавшая пространство, внезапно покинула основную армию и направилась в самые глубины океана.
И верно, противник не собирался оставлять в покое слабое место рода драконов…
— Нашел, — вскоре Дашифа Сюаньду открыл глаза. — В небе над Дуншэн Шэньчжоу, в гуще облаков. Всего их шестеро, медленно движутся в сторону Восточного моря.
— Хорошо, — Ли Чаншоу тут же откликнулся и закрыл глаза, перенося сознание в бумажного даоса на необитаемом острове.
Этот бумажный даос в облике бессмертного немедленно поднялся, поправил метёлку-фучэнь и поспешил к пещере.
На этот раз Гунмин Дае пришёл как нельзя кстати. Разве может герой остаться без поля для подвигов?
- Дяо-ху-ли-шань ([调虎离山], diào hǔ lí shān) — выманить тигра с горы; лишить противника опоры или выманить его из защищенного места. ↩︎
- Фу-ди-чоу-синь ([釜底抽薪], fǔ dǐ chōu xīn) — извлекать хворост из-под котла; решить проблему радикально, устранив её первопричину. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
