Ударная волна разогнала облака впереди, и за ними показался полупрозрачный бледно-золотой барьер…
Барьерный массив на краю Небесного двора!
Ругательства клана Феникса!
Цзинь Пэн повертел головой, озираясь по сторонам, его ноздри несколько раз дрогнули, и он понуро полетел обратно к тому месту, где прежде висела деревянная табличка.
Он долго размышлял, долго прощупывал все своим бессмертным восприятием и, в конце концов… направился в сторону «Звезды Тай-инь», на которую указывал дорожный знак.
В самом центре Дворца Линсяо установили огромное бронзовое зеркало, явившее эту сцену всем бессмертным божествам.
Кто-то, не удержавшись, прыснул от смеха, и весь зал мгновенно наполнился весельем.
Один из бумажных даосов Ли Чаншоу стоял здесь же; прикрыв глаза и отдыхая духом, он тоже позволил легкой улыбке коснуться своих губ.
…
Спустя некоторое время…
Подвох. Здесь определенно кроется подвох.
Сам того не замечая, Цзинь Пэн взвинтил свою бдительность до предела.
Весь этот путь он проделал почти беспрепятственно и теперь добрался от края восьмого неба до окрестностей Звезды Тай-инь, так что уже мог воочию видеть это великое светило, движущееся по небосводу.
Однако сейчас Цзинь Пэн медлил, не решаясь идти дальше.
Почему Небесный двор ничуть не подготовился?
Почему на пути встретилось столько странностей и даже дорожные знаки, указывающие ему дорогу?
Зачем Бог Воды намеренно отозвал те три божественных меча?
Все просто: Бог Воды хочет нанести удар, когда враг потеряет бдительность из-за собственной неосторожности!
Напасть в тот самый миг, когда цель почти достигнута и разум расслаблен!
Все коварные замыслы Бога Воды сосредоточены на этой Звезде Тай-инь!
Нет, тоже неверно…
Если он позволит мне прорваться к Звезде Тай-инь, это будет означать, что Бог Воды уже наполовину проиграл. Бог Воды искусен в интригах, и, скорее всего, он устроил засаду перед самой планетой.
В таком случае, если я просто сделаю крюк и незаметно высажусь с обратной стороны Звезды Тай-инь, то разве тогда не…
Золотокрылая гигантская птица Пэн явил легкую уверенную улыбку. За его спиной возникли два призрачных крыла; едва коснувшись носками стоп опоры, он породил сдавленный хлопок сверхзвукового удара и на огромной скорости пронесся сквозь небосвод, огибая Звезду Тай-инь с тыла.
Обратная сторона Звезды Тай-инь представляла собой бескрайнее «море песка» светло-серого цвета, посреди которого виднелся островок бледно-зеленого леса…
Цзинь Пэн ощутил необычные колебания мироздания: возможно, здесь был установлен какой-то могущественный массив.
Он не посмел проявлять неосторожность и медленно опустился на край песчаного моря. Он хотел перелететь на лицевую сторону, но обнаружил, что пространство повсюду заблокировано. Лицевую и обратную стороны Звезды Тай-инь разделяла невидимая стена, по которой струилась крайне опасная аура.
Оставался только тот лес…
Цзинь Пэн немного поразмыслил и, сохраняя призрачность своего облика, подобрался к лесу. Приглядевшись, он увидел каменную стелу.
«Здесь нет тайного хода, ведущего прямиком в Лунный дворец».
Какая нелепая ловушка!
Только дурак попадется на такое!
Но Цзинь Пэн… заколебался.
В его душе одна за другой всплывали разные мысли; он долго и безмолвно прятался в песках.
Неизвестно, с какого именно момента проникновение в Лунный дворец стало для него навязчивой идеей. Пусть даже он просто коснется ручки Хэнъэ — и тогда его поход уже нельзя будет считать поражением от рук Бога Воды…
Клан Феникса, божественное пламя не угаснет!
Ноздри Цзинь Пэна снова дрогнули, и он зашагал вперед, решительно углубляясь в лес…
Однако, вопреки ожиданиям Цзинь Пэна, здесь и вправду оказался тайный ход. Более того, внутри него ощущалась слабая сила стихии воды, а впереди даже был установлен массив сокращения земли до пяди1, позволявший одним шагом преодолевать сотни ли!
С величайшей осторожностью, проверяя каждый шаг, Цзинь Пэн медленно подлетел к концу пути и, необъяснимым образом оказавшись вниз головой, выбрался на другую сторону Звезды Тай-инь…
Он выровнял тело, поднял голову и обнаружил, что находится в каком-то высохшем колодце.
Снаружи, должно быть, его уже плотно окружили.
Но только прорвавшись сквозь них, он, Цзинь Пэн, сможет по-настоящему прославиться на все Первозданные земли!
Вперед!
Тайная техника клана Феникса, приготовиться к…
А?
Над колодцем Цзинь Пэн замер, остолбенев в воздухе на высоте трех чжанов.
Танцевальные террасы, певческие подмостки, извилистые тропинки, ведущие в уединение; над головой — гигантская крона дерева, подобная небесному своду.
Вокруг не было ни единого притаившегося воина, нигде не чувствовалось механизмов или ловушек, зато за четырьмя стенами высился прочный защитный массив.
— Линчжу-цзы, лапочка, отвори-ка дверь~
Мелодичное напевание донеслось со стороны.
Цзинь Пэн повернул голову на звук и увидел прелестную и одухотворенную девушку, которая, неся на спине корзину моркови, вприпрыжку шла из огорода…
— Ой?
Девушка склонила голову набок и заметила стоящего в воздухе Цзинь Пэна. Сначала она оцепенела, а затем ее личико побледнело, и она пронзительно закричала:
— Хозяйка! Сюда прорвался мужчина! Хозяйка!
— Замолкни! — рявкнул Цзинь Пэн.
Его фигура со свистом рванулась вперед; он вскинул руку, намереваясь захватить девушку в заложницы.
В этот самый миг!
Внезапное холодное хмыканье прогремело у самого уха Цзинь Пэна. Его интуиция неистово забила тревогу, волосы на всем теле встали дыбом, а собственная скорость резко упала!
Окружающее пространство сдавило его, словно он угодил в вязкую трясину!
То Тайцзи-ту тайно проявил свою мощь.
Цзинь Пэн решил, что его сковали чьей-то божественной способностью, и в ужасе оглянулся…
Мелькнула белая тень, и перед девушкой уже стояла бессмертная-сяньцзы непревзойденной красоты. Ее прекрасное лицо дышало ледяным холодом, а глаза сияли лазурно-голубым светом.
Мастер!
Цзинь Пэн немедленно собрался принять истинное обличие, но эта бессмертная действовала слишком быстро: ее изящные руки мгновенно сплели Печати девяти знаков — боевое искусство древних людей.
Цзинь Пэн отчетливо почувствовал, что эта женщина сумела задействовать даже частицу Дао Времени!
Пусть это была лишь малая частица, ее хватило, чтобы в душе Цзинь Пэна поднялась буря. В то же мгновение его запредельная скорость была полностью подавлена, и он устремился вперед медленно, словно улитка!
Он не мог даже принять истинную форму!
Бессмертная с развевающимися волосами с бесстрастным лицом выставила вперед левую ладонь. В ее центре расцвели девять сине-белых нимбов, сковывая почти застывшее тело Цзинь Пэна.
— Печать!
В глазах Цзинь Пэна потемнело. Его изначальный дух был запечатан, а тело заблокировано. Призрачный образ золотого пэна, который уже начал проявляться вокруг него, был насильно развеян этими девятью лазурными кольцами.
Бессмертная взмахнула рукавом, и связанный, словно кокон, Цзинь Пэн перелетел через высокую стену, миновал защитный массив, в котором сама собой открылась щель, и несколько раз перекувыркнулся на невысокой траве.
Дзынь!
Огромный топор промелькнул сбоку и, просвистев у самого уха Цзинь Пэна, срезал несколько прядей его длинных волос, после чего вонзился в дерн.
Сердце Дао Цзинь Пэна дрогнуло. Он почувствовал давление еще одного могучего мастера, который, не таясь, изливал на него неприкрытую жажду убийства.
Где-то на краю зрения Пэна возник мускулистый великан с вздувшимися жилами, его глаза были налиты кровью.
Великан хмуро спросил:
— Ваше Высочество, срезать с него плоть или сжечь?
Из-за стены донесся холодный ответ:
— Сварить суп.
То ли от страха, то ли от ярости Цзинь Пэн тут же лишился чувств.
Во Дворце Линсяо все бессмертные божества и небесные генералы, наблюдавшие за этой сценой в огромное бронзовое зеркало, в этот миг лишились дара речи.
- су-ди-чэн-цунь (缩地成寸, suō dì chéng cùn) — «сокращение земли до пяди», магическая техника, позволяющая преодолевать огромные расстояния за один шаг. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
