Глава пятьсот сорок четвертая. Ао И проходит испытание и становится Золотым Бессмертным, а за пределами пика Сяоцюн поднимаются волны
Небеса, перед дворцом Тайбай.
Ли Чаншоу сидел в кресле, глядя на пустую площадь перед залом, где толпился народ.
Сегодняшнее оживление не было связано с государственными делами: Ао И предстояло пройти через испытание Золотого Бессмертного.
Для обладателя крови короля драконов преодоление этого испытания само по себе не являлось трудной задачей. Тем более Ао И был полководцем Небесного двора и верой и правдой служил Небесному Дао, уже занимая место в божественном ранге, так что беспокоиться о его перерождении не стоило.
Разумеется, ради безопасности Ли Чаншоу заранее выдал Ао И целую пригоршню созданных им сильнейших спасительных пилюль седьмого ранга.
Находящийся здесь бумажный даос держал при себе одну Золотую пилюлю девяти превращений. Если бы Ао И не смог выдержать испытание Золотого Бессмертного, то он бы сразу бросил ему эту пилюлю.
Сказать по правде, путь совершенствования рода драконов был куда проще, чем у людей.
Путь людей: вступление на путь, обретение метода, поглощение духовной энергии, отказ от земной пищи, очищение тела, постижение Великого Дао, заложение основ, накопление сил, становление бессмертным и обретение Дао.
Подавляющее большинство человеческих культиваторов либо погибали в сражениях, либо умирали от старости, так и не сумев преодолеть очередное узкое место.
Путь драконов: пробуждение крови, дальнейшее пробуждение крови, глубокое пробуждение крови — и вот ты вечный Золотой Бессмертный!
— Теперь ты — полноценный боевой дракон с кровью короля драконов. Продолжай стараться, и когда достигнешь стадии Дало, сможешь стать достойным кандидатом в короли драконов.
Вот почему три рода — драконы, фениксы и цилини, представлявшие море, небо и сушу, — после долгого периода мирного развития в древности обрели мощь, способную сокрушить первозданный мир Хунхуан.
Поэтому сегодня, в день испытания Ао И, Ли Чаншоу решил устроить небольшое торжество, чтобы поднять боевой дух Небесного двора.
В этот момент перед дворцом Тайбай находилась супруга Ао И — принцесса морского народа Цзян Сыэр, а также несколько принцев и старейшин четырех морей рода драконов. Остальную часть толпы составляли в основном полководцы Небесного двора.
Пришли все друзья Ао И, а также заглянули свободные бессмертные Небесного двора, решившие поглазеть на зрелище.
Позади Ли Чаншоу, закрыв глаза и отдыхая, стояла принцесса Небесного двора Лунцзи. На ее запястье висела корзинка с цветами — подарок для Ао И.
Справа от Лунцзи стояли Цзинь Пэн и Линчжу-цзы. Первый был облачен в золотые доспехи, второй — в длинный лазурный халат.
Чуть поодаль, из-за яшмовой колонны, высунулась маленькая головка с украшением в виде заячьих ушек. Она осторожно наблюдала за происходящим. Это была Сяо Юйту, которую Хэнъэ-сяньцзы отправила передать подарок.
Да, верный товарищ Линчжу-цзы.
Вспомнив о Хэнъэ, Ли Чаншоу вновь подумал о «хрониках» Лан-цяньбэя. Чем больше он в них вникал, тем отчетливее понимал…
Этот старший земляк был слишком безрассудным!
Оказалось, что великая война ведьм и демонов изначально вспыхнула из-за того, что Лан-цяньбэй отправился тоу сян це юй1, и его след обнаружили при дворе демонов.
Тогда Император демонов в ярости вскричал: — Кто посмел без спроса ворваться в Небесные чертоги?!
Услышав это, некий прародитель ведьм расхохотался: — Всего лишь дворцы демонов, разве могут они преградить путь нам, братьям, привыкшим приходить и уходить когда вздумается?
Император демонов взревел: — Проклятые! Сегодня мы начинаем войну! Клянусь, я истреблю всех ведьм!
И после этого вспыхнула первая война ведьм и демонов, принесшая неисчислимые страдания живым существам?
В устах Шэнму Нюйва это превратилось в «закулисное манипулирование, спровоцировавшее войну»?
Это было уж слишком…
Несколько крепких словечек, принятых в учении людей, застряли у Ли Чаншоу в горле, и он молча проглотил их.
Неудивительно, что Лан-цяньбэй стал табу для Небесного Дао!
И это только то, что он удосужился записать в «хрониках», а сколько еще осталось за их пределами — бог весть!
С этой точки зрения Ли Чаншоу чувствовал, что Даоцзу действительно…
Поступил правильно.
Небольшая жалоба от земляка.
Хоть они и были из одного края, их идеи не обязательно совпадали, а взгляды на мир могли различаться кардинально.
Например, в вопросах чувств — Ли Чаншоу и Юньсяо сейчас были взаимно привязаны друг к другу, но из-за того, что на пути Юньсяо лежали бедствия, он подсознательно избегал слишком быстрого развития отношений. Он хотел дождаться, пока поможет ей пройти через испытания, и только потом обсуждать такие мелочи, как совместная жизнь.
В некоторых вещах Ли Чаншоу не был чужд обычных человеческих желаний и даже стремился к ним.
Но время еще не пришло, условия не позволяли. Если бы он не считал главным приоритетом спасение Юньсяо от грядущей катастрофы, то это означало бы, что он просто не хочет брать на себя ответственность…
Приемов может быть много, но использовать их нужно во благо.
Нападать на тех, на кого должно, и просчитывать то, что нужно, иначе неминуемо настигнет кармическое возмездие, что для адепта учения стабильности — величайшее табу!
Из «хроник» Ли Чаншоу пока мог сделать немного выводов.
Во-первых, если Лан-цяньбэй не хвалил сам себя, то он наверняка встречался с великим божеством Паньгу во времена сотворения мира.
Лан-цяньбэй упоминал «второе сознание» и то, как «уровень культивации этого тела стал столь высок». Ли Чаншоу долго размышлял об этом и определил наиболее вероятную канву событий.
«Из-за колебаний при сотворении мира Лан попал в Хунхуан и завел дружбу с Паньгу. Позже по какой-то причине он получил тяжелые ранения. Либо Паньгу, либо сам Лан-цяньбэй создал новое тело и взрастил в нем второе сознание, позволив ему развиваться самостоятельно, пока основное сознание пребывало в глубоком сне, пробудившись лишь спустя долгое время».
Когда Небесное Дао уничтожало Лан-цяньбэя, от него, вероятно, не осталось и следа.
Кроме того, Лан намеренно держался на расстоянии от Шэнму Нюйва — должно быть, боялся, что она припомнит ему старые обиды после своего становления святой… Это, пожалуй, заслуживало одобрения.
Самым странным в «хрониках» были последние записи, в которых сквозила растерянность Лан-цяньбэя, непонимание и даже самоотрицание.
Настроение этого старшего явно было не в порядке. Учитывая слова Хунцзюнь Даоцзу о том, что Лан-цяньбэй по какой-то причине хотел уничтожить мир, все это вполне сходилось…
В чем именно заключалась та «ошибка», о которой говорил Лан-цяньбэй?
Ли Чаншоу еще немного поразмышлял, сидя в кресле, пока его взгляд не упал на приближающегося Ао И. Тогда он окончательно отбросил все сомнения.
Недостаток информации не позволял прийти к верным выводам.
Если в будущем выпадет шанс узнать больше об этой истории, тогда он и вернется к делам минувших дней.
Ао И быстрым шагом подошел ближе.
Будучи уже известным Сяо Цзяном Небесного двора, Ао И сегодня оделся с особым тщанием: на голове красовался золотой шлем с драконьим узором, на теле — полудоспех из золотых цепей, а на черной боевой юбке был вышит взмывающий ввысь лазурный дракон, чьи очертания перекликались с драконьими жемчужинами на высоких сапогах.
Все это облачение состояло из духовных сокровищ, и Ао И впервые после прибытия на небеса надел доспехи не стандартного небесного образца.
В конце концов, сегодня второй принц Восточного дворца драконов проходил испытание. Хотя король и королева драконов не прибыли лично, здесь присутствовали старейшины и талантливые юноши рода драконов, так что Ао И следовало выглядеть подобающим образом.
Нужно было поддерживать имидж рода драконов как богатейшего клана Хунхуана!
Ао И вышел перед залом, сложил руки в приветствии перед Ли Чаншоу и громко произнес:
— Заместитель командующего водной армией Небесной реки Ао И сегодня желает пройти испытание и обрести плод Золотого Бессмертного, о чем и докладываю владыке Синцзюню!
Ли Чаншоу поднялся. И хотя сейчас он предстал в образе старого небожителя с белыми волосами и бровями, многие феи невольно залюбовались им.
- Тоу сян це юй (偷香窃玉, tōu xiāng qiè yù) — «красть благовония и похищать нефрит», образное выражение, означающее тайные любовные свидания. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
