Несколько дней спустя Цзи Син вместе с руководителями технологического отдела и отдела материалов «Синчэнь» отправилась в научно-исследовательский институт на встречу с Вэй Цюцзы. Ей нужно было узнать о текущих тенденциях в разработке базовых материалов для различных отраслей производства, их характеристиках и стоимости, чтобы собрать достаточно информации для выбора видов продукции на следующем этапе развития компании.
Вэй Цюцзы всё утро рассказывала им, до какого уровня поднялись показатели твёрдости, термостойкости и коррозийной стойкости тех или иных материалов, какие исследования всё ещё находятся в стадии «узкого места», а какие материалы в основном используются в военной и аэрокосмической промышленности, так как их стоимость для медицины слишком высока.
У Цзи Син сложилось общее представление о текущем рынке материалов. Руководители отделов, всё утро делавшие заметки, тоже извлекли много пользы; теперь им оставалось лишь провести по возвращении более детальные целевые исследования.
В полдень руководители поспешили обратно в компанию. Вэй Цюцзы пригласила Цзи Син пообедать в ближайшем торговом центре, сказав, что они давно не выбирались куда-то вдвоём.
Цю Цзы знала, что та любит западную кухню, поэтому выбрала изысканный французский ресторан и сказала:
— Мне утвердили квалификацию, да и зарплату прибавили, так что в этот раз угощаю я.
Цзи Син не стала церемониться и заказала своё любимое фуа-гра.
— И никакой диеты, — заметила Цю Цзы. — Посмотри на свой лоб, там часом не прыщ собирается выскочить?
Цзи Син коснулась головы и вздохнула:
— Дела в компании зашли в тупик, давление просто колоссальное.
— Тут нельзя торопиться. Всё нужно делать постепенно.
— Легко сказать. Если бы ты оказалась на моём месте, то у тебя бы, может, всё лицо прыщами обсыпало.
Цю Цзы закатила глаза:
— Прыщи — это удел вас, молодёжи. Я уже в возрасте, давно с ними попрощалась.
Цзи Син усмехнулась и, вспомнив стажёра, которого видела утром в институте, спросила:
— Раз уж заговорили о молодёжи… Когда мы утром всё обсуждали, какой-то парень дважды заходил к тебе с вопросами. Это тот самый стажёр?
Цю Цзы слегка покраснела и, отпив воды, кивнула.
Она больше не выказывала того неприятия, что было несколько месяцев назад в баре, и Цзи Син с улыбкой спросила:
— Есть что-то, чего я не знаю?
— Он… — Цю Цзы помедлила секунду и густо покраснела. — Я ещё думаю.
— Ты ему нравишься, да? Когда он на тебя смотрит, у него взгляд какой-то особенный, да ещё и смущается.
— Признавался, но я не согласилась, — сказала Цю Цзы. — В первом полугодии, когда он пришёл, он был ещё четверокурсником. А сейчас только на первом курсе магистратуры. Слишком молодой.
Цзи Син, подражая интонациям Ли Ли, выдала:
— Главное, чтобы в другом месте не был мал.
Цю Цзы, раскрасневшись, бросила на неё сердитый взгляд.
Цзи Син хихикнула:
— Ладно-ладно, не буду тебя подкалывать. Не буду лезть в ваши дела, пусть всё идёт своим чередом, лишь бы тебе было хорошо.
Цю Цзы благодарно улыбнулась. Когда подали салат, она осторожно спросила:
— А как же ты? Ты и…
Стоило ей замолчать, не произнеся имени, как улыбка с лица Цзи Син мгновенно исчезла. Она набила рот листьями салата и молча жевала.
Цю Цзы вздохнула:
— У вас были такие глубокие чувства, жаль, что расстались. Наверняка вы оба друг о друге думаете. Если бы кто-то один сделал шаг навстречу и пришёл к другому, то всё бы…
— Я ходила к нему, — перебила Цзи Син. — В первый же вечер после расставания пошла к нему. Я сказала, что всё наладится, как только пройдёт тот аврал. И я не врала, сейчас всё действительно стало лучше.
Цю Цзы спросила:
— А сейчас ты с ним говорила?
Цзи Син промолчала.
— Вы могли бы пообщаться. Вы же не враги, чтобы навек прекращать общение, просто поговорите по-дружески о делах. Глядишь, лёд тронется, и вы помиритесь.
Цзи Син заупрямилась:
— Опять я должна начинать первой? Почему он не проявляет инициативу?
— А вдруг он думает, что ты всё ещё по уши в делах и давно о нём забыла?
Цзи Син замолчала и спустя долгое время произнесла:
— Давай попозже. Мне нужно уехать в Германию в ознакомительную поездку, вернусь — тогда и решим.
— Тоже верно, — Цю Цзы больше не поднимала эту тему и перевела разговор на продукцию «Синчэнь». Только тогда напряжённое лицо Цзи Син снова расслабилось.
После обеда Цю Цзы оплатила счёт, а Цзи Син отошла в уборную.
Туалет в торговом центре находился напротив эскалатора. Возвращаясь, она проходила мимо него и столкнулась лицом к лицу с мужчиной — тем самым инвестором по фамилии У, которого ей когда-то представила Ли Ли. Рядом с ним была ухоженная женщина лет тридцати с небольшим; она держала его под руку, а на их пальцах поблёскивали парные обручальные кольца.
Сначала она просто приняла его за знакомого и собралась поздороваться. Но он сделал вид, что не узнал Цзи Син, и поспешно скрылся.
Цзи Син растерялась. Идя обратно к ресторану, она вдруг вспомнила таинственного мужчину под ником W из чата Ли Ли. W… У?
Словно всё в одно мгновение связалось воедино.
Она долго размышляла, стоит ли спрашивать об этом Ли Ли. Вспоминая состояние подруги в последнее время, было трудно поверить, что та не в курсе ситуации.
В итоге она промолчала. Личная жизнь подруги — раз та не хочет говорить, то и ей незачем лезть с расспросами. К тому же у неё самой хватало забот: поездка в Германию была уже на носу.
С тех пор как компания несколько месяцев назад успешно начала испытания продукта, новых прорывов не было. Как на руководителе, на ней лежало огромное давление. Она не знала, даст ли эта поездка ей какое-то вдохновение.
Делегация вылетала из Шанхая; Цзи Син добавили в список в последний момент из Пекина, поэтому она летела одна.
Перед отъездом она наспех покидала вещи в чемодан: всё необходимое свалила в кучу и просто застегнула молнию. Но, посидев немного в тишине, она вернулась, открыла чемодан и начала упаковывать вещи по-настоящему тщательно. Дорожная подушка, евро, кредитки, карточка с номерами экстренных служб, лекарства — всё было на месте. Взяв с собой ту маленькую сумочку, которую ей купил Шао Ичэнь, она вызвала такси в аэропорт.
Вылет был ночным, и в аэропорту, по сравнению с дневным временем, царило пустынное затишье.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
