— Отлично! — воскликнул Сян Юй, услышав это. — В чем бы ты ни захотел состязаться, я готов. Но скажу заранее, просто так спорить нельзя, нужно выставить что-то на кон. — Сян Юй добавил: — Вот что! Если ты проиграешь, то придешь в мой дом и будешь делать как вол или лошадь1, ты смеешь спорить?
Лю Би, который все это время наблюдал со стороны, поспешно подошел и, потянув Сян Юя за рукав, сказал: — Не надо так, мы же все одноклассники, давайте поговорим по-хорошему.
— О чем тут говорить? Спорим или нет! — На самом деле А-Юэ немного колебался, но если бы он сейчас проявил слабость, то разве Сян Юй не стал бы смотреть на него свысока? Ему оставалось лишь хорохориться: — А если я выиграю?
Лю Би, видя, что А-Юэ действительно готов спорить, в волнении обливался потом. Он встал перед А-Юэ и начал уговаривать: — А-Юэ, не спорь с ним, ты проиграешь.
Хотя Лю Би желал ему добра, А-Юэ еще больше разозлился. Он оттолкнул Лю Би и сказал: — Хорошо! Если я выиграю, то это место будет в полном распоряжении моем и моих одноклассников… — А-Юэ оглянулся на Цзин Тяньмина и добавил: — Мы будем приходить и уходить, когда захотим!
— Ну не надо так! — Лю Би стоял посередине и в отчаянии топал ногами. Видя, что никто не обращает на него внимания, он подошел к Цзин Тяньмину и сказал: — Цзин Тяньмин, ты тоже их поуговаривай.
Кто бы мог подумать, что Цзин Тяньмин лишь произнесет: — На что спорим?
Этот вопрос поставил Сян Юя и А-Юэ в тупик. Оказалось, что они только и делали, что ругались, и никто не подумал, на что именно они будут спорить. Оба замерли в замешательстве.
— Я слышал, что в нашем городке есть дом с привидениями, — не раздумывая выпалил Лю Би. Сказав это, он тут же пожалел и поспешно добавил: — Но вам ни в коем случае нельзя туда ходить.
Услышав слово «призрак», А-Юэ испугался не на шутку. Он жил один в полуразрушенном храме и каждую ночь дрожал от страха, боясь, что злые духи съедят его. Иногда ему хотелось выйти по нужде, но он боялся столкнуться с привидением, поэтому терпел до последнего. Если же терпеть было невмоготу, ему приходилось брать на руки свою утку для храбрости, и только тогда он осмеливался выйти. Теперь, услышав про дом с привидениями, он понял, что даже если он выиграет у Сян Юя, будет совсем невыгодно, если призрак увяжется за ним в храм. А-Юэ осенило, и он тут же сказал: — Хорошо! Раз состязаться, так состязаться, но не я с тобой буду спорить, а он! — С этими словами он указал пальцем на Цзин Тяньмина.
Сян Юй и Цзин Тяньмин остолбенели и переглянулись. Цзин Тяньмин сказал: — Ладно, я поспорю с тобой.
— Хм! Неважно, кто будет состязаться, — сказал Сян Юй, обращаясь к А-Юэ. — Но если он проиграет, ты не сможешь отвертеться! — Увидев, что А-Юэ кивнул в знак согласия, Сян Юй повернулся и схватил остолбеневшего Лю Би: — Пошли! Сейчас же идем в дом с привидениями, ты нас отведешь.
— В… дом… с привидениями… — Лю Би со скорбным лицом заговорил дрожащим голосом. — Я… я-я-я… не пойду в дом с привидениями.
Все четверо стояли перед домом с привидениями. Лю Би дрожал от ужаса, Сян Юй был совершенно спокоен, у Цзин Тяньмина на лице было написано недоумение. А-Юэ хоть и молчал, но на душе у него кошки скребли. Он придвинулся к уху Цзин Тяньмина и прошептал: — Ну ты и баоцзы! Тебе не кажется, что это место выглядит очень знакомым?
Цзин Тяньмин широко раскрыл глаза и кивнул.
На этом «доме с привидениями» висела горизонтальная табличка с четырьмя иероглифами «Циньюнь Беюань». Пока Цзин Тяньмин пребывал в изумлении, Сян Юй спросил Лю Би: — Откуда ты знаешь, что это дом с привидениями?
Лю Би дрожащим голосом ответил: — Слы… слышал от соседей. Говорят, что живые туда входят, но не выходят, что там женский призрак вселяется в людей, пьет кровь и ест человеческое мясо. В округе уже очень давно никто не решается жить, пока в прошлом году какой-то дурак не открыл здесь лавку и не стал продавать баоцзы. — Договорив, Лю Би указал пальцем на лавку.
Гай Лань, торговавшая неподалеку баоцзы, улыбнулась детям: — Тяньмин, это твои одноклассники?
За последний год Гай Лань часто чувствовала, что, как бы она ни старалась, Тяньмин все равно отдаляется от нее. Сегодня же, увидев, что Цзин Тяньмин привел друзей к дому поиграть, она очень обрадовалась и поспешно позвала их: — Скорее заходите в дом, посидите, позже я вынесу вам баоцзы.
Цзин Тяньмин кивнул, а Сян Юй и Лю Би остолбенели. Лю Би, запинаясь, спросил: — Это твой дом?
— Входите, — не стал многословить Цзин Тяньмин. Он повел троицу в задний двор и, указав на огромную бамбуковую рощу, сказал: — Вот! Тот дом с привидениями, о котором вы говорили, находится в лесу, я проведу вас сквозь него.
Четверо прошли через бамбуковую рощу, пруд и, пригнувшись, спрятались за декоративной горкой во дворе, озираясь по сторонам. Сян Юй сказал: — Думаю, Лю Би на восемьдесят процентов ошибся. Этот дом красивый и чистый, где тут дом с привидениями?
А-Юэ подумал, что дом действительно очень красивый, и по сравнению с ним место, где жил он сам, больше походило на дом с привидениями. Однако, поскольку это сказал Сян Юй, А-Юэ не стал поддакивать.
Лю Би возразил: — Не упрямьтесь, сейчас день, конечно, призраков нет. А вот если дождаться ночи… У-а-а-а! — Лю Би внезапно громко закричал.
Сян Юй и Цзин Тяньмин, боясь, что их обнаружат, поспешно закрыли ему рот. Лю Би вырывался: — Кости! Кости! Кости мертвеца, обглоданные призраком!
Лю Би от страха намочил штаны, но в этот момент ему было все равно, он лишь указывал на скелет внутри окна, чтобы остальные посмотрели.
Посмотрев туда, куда указывал Лю Би, А-Юэ и Сян Юй побледнели, и даже Цзин Тяньмин, который до этого совсем не боялся, вздрогнул от неожиданности. На стене бамбукового домика висел скелет Сяхоу Яна без правой руки.
— Я же говорил, что не надо сюда приходить, — всхлипывая, проговорил Лю Би. — Хотя Кун Фуцзы и не говорил о сверхъестественной силе и хаосе духов, но он также учил почитать духов и богов, держась от них на расстоянии2. Подумайте сами, если даже Кун Фуцзы велел держаться от них подальше, значит, призраки в этом мире действительно существуют! Я хочу домой, я хочу домой.
Сян Юй подхватил Лю Би, у А-Юэ тоже ноги дрожали от страха, и троица поспешила за Цзин Тяньмином обратно в дом. А-Юэ спросил Цзин Тяньмина: — Слушай, может, мы не будем спорить?
К его удивлению, Цзин Тяньмин прямо посмотрел на Сян Юя и сказал: — Будем! Почему бы и нет?
Услышав это, А-Юэ радостно воскликнул: — Точно-точно! Молодец, баоцзы, спорь с ним.
Сян Юй сказал: — Хорошо! Сегодня ночью мы устроим ночную вылазку в дом с привидениями. Кто первым украдет тот скелет, тот и победил.
- Делать как вол или лошадь (做牛做马, zuò niú zuò mǎ) — фразеологизм, означающий тяжкий, изнурительный труд на другого человека. ↩︎
- Почитать духов и богов, держась от них на расстоянии (敬鬼神 а ér yuǎn zhī, jìng guǐ shén ér yuǎn zhī) — высказывание Конфуция, означающее уважительное, но отстраненное отношение к сверхъестественному. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
