Юй Мэн объяснила:
— Еда: каштаны, лесные каштаны, жаренные в сахаре каштаны.
Юй Жуй подшутила рядом:
— Осенние масляные каштаны теперь под присмотром. Шуан-цзецзе, я подаю заявку на пожизненное бесплатное членство.
Юй Шуан была в затруднении: изучать каштаны вплоть до докторской степени — это действительно дико. Юй Мэн убеждала:
— Сяо Бай сказал, что он человек исключительно порядочный и очень образованный. Ты просто сходи. Если даже придётся совершить тысячу ошибок, то это лучше, чем упустить того самого единственного.
Юй Шуан посмотрела на Мэн, затем на Жуй и нерешительно спросила:
— Встретиться?
Юй Жуй с улыбкой ответила:
— Нужно встретиться.
Юй Мэн добавила:
— Погоди! У него есть одно жёсткое требование.
Юй Шуан скривилась. Юй Жуй вся обратилась в слух.
Кан Лун, мужчина, тридцать шесть лет, доктор наук, специализируется на исследовании каштанов. В настоящее время преподаёт в вузе, есть квартира, машина, внешность приятная, опыта в любви маловато. Причина неизвестна. В его требованиях к партнёрше для свидания вслепую был один обязательный пункт: он хотел, чтобы у девушки были длинные прямые волосы. Услышав это, Юй Шуан тут же заявила, что тогда всё отменяется — за пару дней длинная шерсть не отрастёт. Но для Мэн и Жуй это не стало проблемой. В чемодане Юй Мэн нашлось больше десятка длинных париков на выбор. Цвет — любой.
Нацепив длинный чёрный парик, Юй Шуан вошла в ресторан барбекю. Сюрреализм. Она и сама толком не понимала, почему пошла на такой компромисс. Внешность Кан Луна была в её вкусе. Главное — аура: от этого мужчины веяло той особой добротой, которой легко помыкать. Ладно, встреча так встреча.
Как ни странно, с длинными волосами и в костюме, тщательно выбранном Шуан-цзецзе, Юй Шуан и сама словно стала женственнее. Походка стала менее стремительной, она шла, подобрав ягодицы, с улыбкой на лице, стараясь расположить к себе. Юй Цзя тоже не раз наставляла её, что и в любви, и в браке нужны компромиссы. Однако Юй Шуан считала, что условием для компромисса должна быть симпатия к человеку, иначе — да пошло оно всё к чёрту!
— Здравствуйте, — добравшись до места, Юй Шуан слегка поклонилась в знак приветствия.
Кан Лун поспешно встал. На глаз рост соответствовал стандарту. Около метра восьмидесяти. Прошёл.
— Здравствуйте, — Кан Лун вежливым жестом пригласил её сесть.
Юй Шуан села и сняла пальто. На улице было холодно, но внутри температура была вполне сносной. Юй Шуан продемонстрировала свою «линию карьеры» — даже когда её карьера бурно развивалась, Юй Шуан и не помышляла о «линии карьеры», — но сегодня было нельзя: образ и роль должны были строго соответствовать плану Мэн Цзе.
Она украдкой наблюдала. В глазах Кан Луна и вправду промелькнул огонёк. Но лишь на мгновение. Джентльмену не подобает пялиться на женскую грудь.
— Давайте заказывать, — улыбнулась Юй Шуан.
Кан Лун тут же закивал: заказывать, заказывать. В ресторан барбекю приходят, разумеется, ради мяса. Юй Шуан была хищницей по натуре, но, поскольку это была первая встреча, Жуй велела вести себя сдержанно, поэтому она заказала лишь овощи — чеснок, грибы и прочее. Чтобы подтвердить свой статус «травоядной». Мясо пусть заказывает мужчина.
Сделав заказ, Кан Лун достал какой-то пакет. Увесистый свёрток из крафт-бумаги. Юй Шуан взяла его и вопросительно кивнула: мол, что это? Кан Лун поспешно ответил:
— Это новый сорт, который я вывел.
Юй Шуан открыла его. Пакет с гусеницами? От испуга у неё дрогнули руки, и «гусеницы» рассыпались по полу. Это были каштаны. Неочищенные каштаны выглядят именно так. Ворсистые и колючие.
Юй Шуан больше всего в жизни боялась гусениц.
Официант принялся помогать собирать их. Кан Лун тоже суетился. Юй Шуан из-за чувства отвращения не стала помогать. Не прошло и нескольких минут с начала встречи, как случился «инцидент». Юй Шуан не верила, что у неё с этим господином Каном может сложиться какая-то «история».
— Простите, простите, — без конца повторял Кан Лун, всё так же вежливо.
Юй Шуан ответила, что ничего страшного. Вскоре Кан Лун неведомо откуда достал ещё один свёрток, открыл — снова каштаны. В этот раз их было немного, и они были очищены от внешней оболочки. Юй Шуан не испугалась.
Он сказал, что прямо сейчас приготовит для неё каштаны на углях.
Угодила в каштановую яму. Юй Шуан было и смешно, и досадно.
Пока ждали еду, нужно было заполнить паузу разговором. Кан Лун взял на себя поиск тем.
— Вы у Юань Кая…
— Сокурсница.
— А я, получается, его старший сокурсник, — типичная попытка завязать разговор ни о чём.
Юй Шуан поправила волосы, которые нестерпимо кололись.
— Юань Кай очень выдающийся человек, — похвалил он.
— Да, — ответила она.
Разговор окончательно зашёл в тупик. Единственной общей темой, казалось, был Бай Юанькай. Оба уже не в том возрасте, чтобы, подобно молодёжи, расспрашивать обо всём подряд. То, что они встретились и ужинают вместе — уже высшее проявление искренности.
— Вы работаете в сфере образования.
— Онлайн-образование.
— Преподаёте людям?
— Нет-нет, в основном вспомогательное обучение, — поправила она. — Можно сказать, техническая специальность. — Помолчав, она из вежливости спросила: — А каштановые деревья высокие или низкие?
— Не низкие.
— А как же их собирать?
— Когда они полностью созревают, то падают сами. Можно ещё сбивать чем-нибудь.
Ну и ну. Больше она ни о чём не спрашивала. Каштаны её совершенно не интересовали. Вскоре принесли мясо и овощи, официант поставил угли, и они вдвоём, взяв щипцы, молча принялись жарить еду. Юй Шуан намеренно решила подразнить его, откинулась назад и спросила:
— Ну, как?
— А? — Кан Лун не понял, к чему она клонит.
— Что скажете обо мне? — Юй Шуан улыбнулась. — Говорите честно.
— Очень хорошая.
Она поправила волосы; парик капризничал, всё время лез вперёд, и ей приходилось убирать его назад.
— Честно, — снова подчеркнула она.
— Открытая, красивая, — он действительно сказал правду.
Мясо поджарилось. Он переложил кусочки ей в тарелку. Она поспешно поблагодарила. Съев несколько кусочков, она сама предложила попробовать поджарить каштаны. Кан Лун очистил сырые каштаны с надрезами и выложил на решётку. Спустя мгновение разнёсся аромат каштанов. Юй Шуан понравился этот запах, она приподнялась и наклонилась вперёд, чтобы вдохнуть его. Парик снова капризно скользнул вперёд, повиснув прямо над решёткой. От всплеска жара парик вдруг с гулом загорелся.
Кан Лун замер от ужаса.
Юй Шуан заверещала, быстро подцепила парик кончиками палочек, дёрнула — и в мгновение ока он слетел с головы и упал на пол рядом, полыхая ярким пламенем.
Посетители в испуге бросились врассыпную.
Юй Шуан схватилась за голову, не в силах видеть потрясённое лицо Кан Луна.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
