Затем девушка успокоила дыхание и поспешила присоединиться к остальным. Вместе со всеми она опустилась на колени, приветствуя императорский указ.
Посланцем оказался Цуй Иньшуй. Он вошел с широкой улыбкой и огласил приказ.
После этого несколько маленьких евнухов внесли доску с поздравительной надписью и праздничные персики и поставили их на стол.
Подарки словно озарили весь зал.
Только тогда Чжан Фэнтун и госпожа Чжан повели всех присутствующих подняться.
Госпожа Чжан поблагодарила Цуй Иньшуя за хлопоты и пригласила его выпить вина, но евнух махнул рукой, поздравил ее несколькими словами и вместе с маленькими евнухами ушел.
Госпожа Чжан проводила посланцев и вернулась.
Гости снова расселись за столами, но теперь атмосфера стала еще более оживленной.
Госпожа Чжан была переполнена гордостью. Женщины за столом одна за другой расточали комплименты Чжан Фэнтун.
Супруга наследника тоже улыбалась, подняла чашу, и остальные госпожи последовали ее примеру.
Цзяфу внимательно смотрела, как Чжан Фэнтун выпивает вино из чаши.
Затем подняла чай и медленно сделала глоток.
Пир продолжался.
В этот момент раздался звон гонгов и барабанов. За праздничным залом, через пруд, на установленной напротив сцене началось представление.
Шла пьеса «Пять дочерей поздравляют с днем рождения».
Цзяфу по-прежнему изображала слабость от выпитого вина, но в остальном с ней всё было в порядке.
Чжан Фэнтун беседовала и смеялась с женщинами, сидевшими рядом, но время от времени поглядывала на Цзяфу.
Цзяфу понимала, что сейчас супруга наследника наверняка была крайне озадачена.
Девушка сделала вид, что полностью увлечена представлением. Она вместе с госпожой гуна, сидевшей рядом, смотрела на сцену и тихо обсуждала пьесу.
— Императорский наследник прибыл!
В самый разгар представления в зал снова вошел евнух и громко объявил о прибытии гостя.
Атмосфера праздника достигла высшей точки.
Госпожа Чжан пришла в восторг и быстро повернула голову к дочери.
Чжан Фэнтун сначала выглядела так, словно не могла поверить услышанному. Но через мгновение ее лицо озарилось радостью, и она поспешно поднялась, чтобы выйти навстречу мужу.
Как и прежде, все женщины в зале тоже поднялись и отправились встречать наследника.
Когда Сяо Иньтан появился у дверей праздничного зала в ярко-желтом одеянии, женщины начали приветствовать его: одни совершали поклоны, другие становились на колени.
Актеры на сцене также прекратили игру и опустились на колени.
Сяо Иньтан широко улыбался. Его взгляд скользнул по залу и быстро остановился на Цзяфу, стоявшей за спиной госпожи Цинь-гун.
Он ненадолго задержал взгляд на ней, затем сказал:
— Поднимитесь. Я пришел лишь поздравить с днем рождения свою тещу, поэтому не нужно соблюдать столько формальностей.
Еще во времена Удина госпожа Чжан прекрасно понимала, что Сяо Иньтан не питал особой любви к ее дочери.
Она и не надеялась, что наследник лично придет поздравить ее с днем рождения. Более того, боясь поставить дочь в неловкое положение, госпожа Чжан даже не упоминала об этом.
Она никак не ожидала, что наследник окажет ее семье такую честь.
Госпожа Чжан была вне себя от радости.
Она поспешно подошла и лично помогла ему подняться, не дожидаясь, пока он закончит приветствие.
Отец Чжан Фэнтун и несколько ее старших братьев, услышав о прибытии наследника, тоже поспешили сюда.
Но в зале находились одни женщины, поэтому Сяо Иньтан не мог оставаться надолго.
Поздравив тещу, он отправился в другой зал, где для него приготовили отдельное место.
Перед уходом его взгляд снова — намеренно или случайно — скользнул по Цзяфу.
После того как женщины вернулись на свои места, они стали еще усерднее хвалить Чжан Фэнтун: сначала император прислал поздравительную доску и праздничные персики, а теперь наследник лично приехал поздравить тещу.
Чжан Фэнтун поначалу тоже улыбалась.
Но постепенно выражение ее лица изменилось. Щеки покрылись румянцем, взгляд стал рассеянным, словно у нее закружилась голова.
Она слегка отклонилась в сторону и прижала руку ко лбу.
Рядом с ней сидела мать госпожи Чжуго-гун. Увидев, что происходит, она поспешно поддержала супругу наследника.
Женщины за столом наконец заметили, что с Чжан Фэнтун что-то не так, и перестали разговаривать.
Дворцовая служанка тоже поняла, что супруге наследника плохо, и поспешно позвала госпожу Чжан.
Та оставила гостей и торопливо подошла к дочери.
Лицо Чжан Фэнтун пылало, глаза неподвижно смотрели перед собой. Она сидела совершенно неподвижно и выглядела так, словно сильно опьянела.
Госпожа Чжан испугалась, подошла и тихо спросила:
— Фэнтун, что с тобой?
Чжан Фэнтун словно не услышала.
Вдруг она повернула голову и уставилась на сцену.
Там как раз разыгрывали сцену, в которой бедный ученый Цзоу Инлун становился цзиньши и со слезами признавался в преданности своей первой жене, которая не оставляла его даже в самые трудные годы.
Чжан Фэнтун долго не сводила глаз со сцены.
Ее глаза раскрывались всё шире, взгляд становился всё более мутным. Внезапно она тихо рассмеялась.
Госпожа Чжан наконец поняла, что с дочерью происходит что-то неладное. Она поспешно велела слугам помочь ей вернуться в комнату.
Но Чжан Фэнтун внезапно оттолкнула мать.
Госпожа Чжан не ожидала этого, отступила на несколько шагов и едва не упала.
— Остановитесь! Все остановитесь! — закричала Чжан Фэнтун. — Вы, актеры, что вы несете? Какую ложь пытаетесь внушить людям? Разве существуют на свете преданные и любящие мужчины? Всё это обман!
Она оттолкнула госпожу Чжан и повернулась к актерам на сцене, выкрикивая слова, полные ненависти.
Актеры как раз исполняли трогательную сцену. Но, увидев, что супруга наследника пришла в ярость и обвиняет их, они перепугались, поспешно остановили представление и опустились на колени.
В праздничном зале воцарилась полная тишина.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
