На заготовительном дворе, кроме семи или восьми старых солдат, жила еще одна местная женщина — жена того самого старого солдата Дина, который открыл Цзяфу ворота прошлой ночью.
Женщина была очень сильной. Обычно она не только готовила, но и выполняла всякую тяжелую работу.
Увидев Цзяфу, она словно увидела небесную фею и без конца обращалась к ней: «госпожа» и «старшая госпожа».
Таньсян и Мусян тоже были красивыми девушками, поэтому хозяйка двора охотно бралась за всю тяжелую и грубую работу, не позволяя им ничего делать.
Заметив, что Пэй Юань смастерил большую бадью, она поняла, что та предназначена для купания госпожи, и еще вечером растопила снег, чтобы нагреть воду.
Теперь она как раз ждала, когда ее позовут.
Услышав Цзяфу, женщина вместе со служанками принесла воду и наполнила бадью больше чем наполовину.
Супруги вдвоем забрались внутрь и приняли ванну из талой снеговой воды.
После купания кожа Цзяфу слегка порозовела. На ней была длинная одежда до щиколоток; ворот распахнулся, открывая шею и грудь. Цзяфу села перед жаровней и стала сушить вымытые волосы.
Пэй Юань сидел за столом и продолжал разбирать книги учета. Только время от времени он поднимал голову и смотрел на ее гибкую, стройную спину.
Постепенно длинные волосы подсохли.
Пэй Юань поднялся, подошел к ней сзади, взял у нее гребень и начал расчесывать ее волосы.
Цзяфу лениво прикрыла глаза и откинулась в его объятиях, словно кошка, которую гладят по шерсти. Ей было так приятно, что она почти засыпала.
Вдруг Пэй Юань тихо сказал ей на ухо:
— Фу-эр, Ян Юнь всё мне рассказал. Ты столько вынесла, чтобы сюда добраться, а здесь у меня даже нормальной комнаты нет.
Цзяфу открыла глаза и повернула голову.
Пэй Юань смотрел на нее, и в его взгляде читалось глубокое раскаяние.
Она тут же покачала головой:
— Я совсем не считаю, что мне было тяжело. Здесь очень хорошо!
Пэй Юань слегка улыбнулся, с нежностью провел рукой по ее блестящим волосам. В его глазах стало еще больше сожаления.
Он мягко сказал:
— Я подумал: когда зима закончится и с приходом весны станет теплее, я попрошу Ян Юня отвезти тебя обратно в Цюаньчжоу. Не волнуйся, с сегодняшнего дня я непременно буду лучше заботиться о себе и больше не заставлю тебя тревожиться…
Улыбка на лице Цзяфу постепенно погасла.
Она уставилась на него:
— Старший брат, что ты сказал?
— Фу-эр, я знаю, как ты ко мне относишься. Со мной всё будет в порядке, но это место действительно не подходит тебе для долгой жизни. Я не хочу, чтобы ты страдала вместе со мной…
— Что ты сказал перед этим? Повтори еще раз.
Лицо Цзяфу медленно помрачнело.
— Когда весной потеплеет, я хочу, чтобы Ян Юнь сначала отвез тебя обратно в Цюаньчжоу…
Цзяфу помолчала, а затем с легкой улыбкой спросила:
— Зачем отвозить меня обратно в Цюаньчжоу? Чтобы я вышла за кого-нибудь другого?
Пэй Юань замер и ничего не ответил.
Цзяфу пристально посмотрела на него. На ее лице постепенно появилась холодная усмешка.
Внезапно она изо всех сил оттолкнула его и кивнула:
— Значит, ты хочешь, чтобы я уехала?
— В таком случае не нужно ждать весны. Я сейчас же попрошу Ян Юня приготовить повозку, а сегодня ночью уеду!
— Не буду оставаться здесь и мешать тебе!
С этими словами Цзяфу поднялась, подошла к двери, с грохотом отодвинула засов и высунулась наружу, громко крича людей.
Она так внезапно изменилась в лице, что Пэй Юань сначала застыл от изумления.
Но тут же пришел в себя, одним шагом догнал ее сзади, оттащил от двери и запер ее.
— Фу-эр, выслушай меня. Всё не так, как ты думаешь. Я просто не хочу, чтобы ты страдала здесь вместе со мной…
Глаза Цзяфу уже покраснели. Она извивалась в его руках, словно рыба, запутавшаяся в сети, и пыталась вырваться, но Пэй Юань не отпускал.
В отчаянии она опустила голову и укусила его за запястье.
Пэй Юань зашипел от боли и разжал руки.
Цзяфу воспользовалась этим, вырвалась и бросилась к нескольким сундукам, которые днем занесли в комнату и поставили у стены.
Она распахнула один из них.
Почти весь сундук был заполнен книгами.
Цзяфу в беспорядке вытащила оттуда стопку и швырнула в Пэй Юаня.
— Перед отъездом я специально выбрала эти книги в кабинете твоего старого двора и привезла их для тебя.
— Мне лень тащить их обратно. Если считаешь, что они тебе пригодятся, оставь. Если думаешь, что я только создаю лишние хлопоты, можешь порвать их и сжечь. Меня это больше не касается!
Пока она говорила, слезы одна за другой покатились по ее щекам.
Книги ударили Пэй Юаня по лицу и упали на пол.
Он не шевельнулся.
Пэй Юань неподвижно смотрел на Цзяфу. Только заметив, что она плачет, он словно наконец пришел в себя.
Быстро подойдя, он обнял ее.
Цзяфу снова принялась вырываться, но Пэй Юань лишь крепче прижал ее к себе.
Она снова открыла рот и на этот раз укусила его за плечо.
Он не отпустил ее, а обнял еще сильнее.
Некоторое время они молча боролись друг с другом. Наконец Цзяфу исчерпала силы, разжала зубы, и ее тело обмякло.
Пэй Юань поднял ее на руки и отнес к кровати.
— Фу-эр… Я виноват… Если ты всё еще злишься, укуси меня еще…
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
