Увидев мерцающие огни у подножия горы, Му Ваньяо с облегчением выдохнула. Её взгляд, подобно водам чистого озера, был мягким и текучим, а голос звучал лениво:
— Осмелился коснуться моей руки? Это — нарушение субординации.
— Я спасаю вас, — тихо ответил Янь Шишэн.
— И всё же это нарушение субординации, — в её голосе прозвучала тень улыбки.
Янь Шишэн произнёс:
— Тогда, когда мы будем в безопасности, пускай дянься накажет меня.
Му Ваньяо усмехнулась:
— Думаешь, я глупая? Ты стал моим спасителем, и если я объявлю о твоём наказании, что подумают другие? Думаешь, легко быть принцессой, вернувшейся домой после заключения союза через брак1?
Янь Шишэн на мгновение замер. Опустив глаза, он негромко сказал:
— Откровенничать с едва знакомым человеком — большая ошибка. Дянься не следует говорить со мной о столь личном.
Му Ваньяо перехватила его руку, крепко сжав ладонь, которой он её поддерживал. Он застыл от неожиданности, глядя, как она склоняется к нему; её прекрасные глаза оказались совсем близко, а нежный аромат окутал его.
Му Ваньяо, не выпуская его руки, с улыбкой проговорила:
— А я всё равно буду говорить. Янь Шишэн, даже не думай, что сможешь просто так отвязаться.
Длинные ресницы Янь Шишэна дрогнули, он не понимал, что значат её слова.
Но прежде чем он успел спросить, тело принцессы обмякло, и она повалилась в его объятия. Поражённый, он выронил фонарь и в суматохе попытался подхватить падающую девушку.
Действуя слишком поспешно, он не удержал её, и они вместе повалились на землю. Янь Шишэн успел лишь обхватить её за плечи, чтобы она не ударилась.
Со всех сторон послышались крики:
— Дянься!
Впереди заплясали многочисленные огни. Подняв голову, Янь Шишэн увидел, что они наконец выбрались из того заброшенного места. Внизу несколько гвардейцев с фонарями вели поиски; стоило принцессе упасть, как люди внизу заметили их и поспешили на помощь.
Было очевидно: пока Му Ваньяо шла следом за Янь Шишэном, тот был сосредоточен на дороге, она же заметила подмогу. И лишь увидев своих людей, она со спокойной душой позволила себе упасть.
Янь Шишэн же оказался в затруднительном положении.
Он сидел на земле, прижимая её к себе; она уткнулась лицом в его шею, и её дыхание щекотало его кадык. Держа в руках хрупкую красавицу, он весь одеревенел, чувствуя лишь беспомощность от того, что его так ловко провели.
— Дянься? Вы это серьёзно? Если вы так упадёте, другие невесть что обо мне подумают. Разве это не породит лишних кривотолков? Дянься, где у вас болит? Вы не могли бы ещё немного потерпеть?
Он слегка встряхнул девушку за плечи, побуждая её очнуться. Видя, как их окружают люди, Янь Шишэн не на шутку разнервничался.
А принцесса Даньян, что сидела на земле в его объятиях, прильнув к его шее и безмятежно закрыв глаза, лишь слегка изогнула губы в улыбке. Чем сильнее он её тряс, тем больше ей хотелось озорничать, изводить и мучить его.
— Шумно! — бросила она.
Её лоб прижимался к его кадыку, который стал горячим от волнения, и она чувствовала, как тёплый ветерок касается её макушки.
Уголки её губ тронула улыбка, и её последние слова перед тем, как окончательно лишиться чувств, прозвучали с привкусом соблазна и насмешки:
— Я нарочно буду изводить тебя. Кто виноват, что ты не отвёл меня к чайным деревьям Байню, и мне пришлось искать их самой?
— Поделом тебе!
Приблизившись к самому её уху, Янь Шишэн в сердцах воскликнул:
— Я же только что спас вас!
Конечно, он мог строить свои коварные планы, но принцесса Даньян оставалась своенравной принцессой.
Му Ваньяо, лежавшая в его объятиях, уже была без сознания и не могла ему ответить. Янь Шишэн поднял взгляд на сбегавшихся со всех сторон озадаченных гвардейцев. Помолчав, он тяжело вздохнул, понимая, что теперь ему предстоит многое объяснить.
- Союз через брак (和亲, héqīn) — китайская дипломатическая стратегия заключения браков между императорскими дочерьми и правителями соседних государств для поддержания мира. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
