— Два года назад в столице получили донесение от гарнизона Суе. В августе в этих местах произошло землетрясение.
— К счастью, оно оказалось слабым и не причинило серьезного ущерба.
— Думаю, именно тогда здесь появился этот источник.
— И всё это благодаря Тасюэ.
— В прошлом месяце он однажды долго не возвращался, и Ян Юнь нашел это место.
— Оказалось, что внутри есть скрытая долина.
— Я проверил глубину источника и взял воду на пробу. После охлаждения давал ее животным, но ничего подозрительного не заметил.
— Раз воду можно использовать, я подумал, что зимой тебе будет приятно приезжать сюда и купаться.
— Поэтому построил здесь дом. Его закончили всего несколько дней назад.
— А сегодня я вдруг вспомнил о нем и решил привести тебя сюда. Это можно считать…
Он замялся и мягко добавил:
— Моей попыткой загладить вину.
Цзяфу уже не слушала, что он говорит дальше.
Она радостно вскрикнула, потянула его за собой в деревянный дом и зажгла свечи.
Внутри было не слишком просторно, но всё необходимое имелось: постель, стол, стулья.
Перед кроватью лежала белая пушистая циновка.
А в углу стояла печь, рядом с которой была аккуратно сложена куча заранее наколотых дров.
Пэй Юань еще разводил огонь, а Цзяфу уже сняла одежду и босиком вошла в теплую воду.
Она погрузилась в источник по шею, устроилась на выложенной у края скамье и, глядя на падающие с ночного неба снежинки, блаженно вздохнула.
Пэй Юань разжег печь и вышел из дома.
Сам он в воду не спускался, а лишь присел на берегу и стал смотреть на жену.
Цзяфу открыла глаза, вытерла мокрое лицо и поманила его:
— Старший брат, спускайся ко мне!
Пэй Юань улыбнулся, покачал головой и махнул рукой:
— Я не буду. Когда ты закончишь, я помогу тебе выйти.
Цзяфу подплыла к нему, словно русалка, протянула руку, схватила его за рукав и сильно дернула.
С громким всплеском и под ее смех Пэй Юань оказался в источнике.
Супруги долго обнимались в теплой воде.
Постепенно их тела обмякли и устали, и Пэй Юань наконец вынес Цзяфу из источника.
Они вернулись в дом.
Пэй Юань вытер ее волосы и тело, уложил на постель.
Его взгляд и пальцы задерживались на нежной коже, ставшей особенно мягкой после горячей воды.
— Фу-эр, ты устала?
Он склонился к ее уху.
Голос его был тихим и хриплым, исполненным нежности.
Цзяфу медленно открыла глаза.
Они некоторое время смотрели друг на друга.
Затем Цзяфу села, толкнула Пэй Юаня на постель и, к его удивлению и восторгу, сама забралась сверху.
Ее лицо покраснело, губы приблизились к его уху.
— Старший брат, делай со мной что хочешь…
Снег тихо падал с неба.
Под приятный треск горящих дров зимняя ночь в деревянном доме стала похожа на весну.
В том же месяце после возвращения из деревянного дома у Цзяфу перестали приходить месячные.
В следующем месяце ее начало тошнить, она стала сонливой.
Вскоре стало ясно, что Цзяфу беременна.
Она наконец добилась желаемого.
Беременность мучила ее, и Цзяфу сильно похудела, но настроение у нее оставалось прекрасным.
Она спокойно занялась будущим ребенком и каждый день считала на пальцах, сколько осталось до родов.
Пэй Юань относился к беременности жены несколько иначе.
Он уже давно не был молод.
Еще несколько лет — и в его волосах вполне могла появиться седина.
За прошедшие десять с лишним лет он без остатка посвятил себя помощи малолетнему императору, не жалея ни сил, ни времени.
Он уже и не думал, что в этой жизни у него может появиться ещё один ребенок.
Теперь его жена снова была беременна.
Пэй Юань был счастлив и тронут, глядя, как Цзяфу радуется и совершенно не считает беременность мучением.
Но вместе с радостью в глубине души он испытывал тревогу.
Даже спустя столько лет, всякий раз вспоминая, через какие страдания и опасности прошла Цзяфу во время первых родов, Пэй Юань по-прежнему содрогался.
По мере того как живот Цзяфу рос, он становился всё более напряженным.
Он гулял с ней утром и вечером, лично следил за ее питанием и повседневной жизнью.
А за месяц с лишним до предполагаемых родов вызвал из столицы придворного лекаря, хорошо разбиравшегося в акушерстве.
Врач приехал в Суе и поселился там, чтобы быть готовым к любым осложнениям во время родов.
Цзяфу, в отличие от мужа, сохраняла спокойствие.
После тяжелого опыта первых родов она больше не боялась.
Худшее уже случилось. Чего ей было опасаться?
Она ела, спала и гуляла, как обычно.
Цзяфу ни в чем себе не отказывала, хорошо питалась и заметно округлилась.
Осенью следующего года, однажды вечером, она гуляла с Пэй Юанем, когда неожиданно начались схватки.
Прошло чуть больше часа, и Цзяфу благополучно родила девочку.
Спустя семнадцать лет Пэй Юань, уже находившийся в зрелом возрасте, снова стал отцом.
Ему выпало счастье стать отцом красивой девочки, только что появившейся на свет.
Пэй Юань осторожно взял маленькое мягкое тельце дочери на руки.
В тот момент его волнение и восторг невозможно было описать словами.
Он назвал дочь А-Юань.
Юань означает «начало», а также несет значение добра и благополучия.
Пэй Юань желал, чтобы дочь, которую они с Цзяфу обрели в зрелом возрасте, прожила жизнь согласно смыслу своего имени: с новым счастливым началом и благополучной судьбой.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
