На Новый год в их доме царила лёгкая прохлада.
В те времена ещё не ввели запрет на фейерверки, и повсюду слышалась трескотня петард, вспыхивали разноцветные огни в небе, которые, взметнувшись вверх, рассыпались и осыпались вниз сверкающим дождём.
Шу Чжитун в этом году был в хорошем настроении и тоже купил несколько ручных фейерверков. Тех самых — по пять юаней за штуку, с восемнадцатью залпами в каждой. Он раздал их детям.
Шу Лань была в восторге. Едва получив фейерверк, она сразу же подожгла фитиль и принялась весело размахивать.
Мэн Тин, кутаясь в шарф кофейного цвета, тоже присоединилась к ним.
Она аккуратно зажгла фейерверк, подождала несколько секунд — и тот взмыл в небо. Тонкая палочка обжигала руку, но она терпеливо стояла, пока не выстрелили все восемнадцать залпов.
Её глаза чайного оттенка сверкали чистой, наивной радостью.
Фейерверк был довольно простенький и выглядел немного глупо. Шу Ян играть не захотел — его фейерверк тут же прибрала Шу Лань.
Другие семьи запускали фейерверки вовсю, во дворе стоял весёлый гул.
В этой праздничной суете незаметно наступил канун Нового года.
Хэ Цзюньмин с друзьями устроили вечеринку в Сяо Ганчэне.
Цзян Жэнь остался в городе и не вернулся в Б. О возвращении домой никто не заговаривал, чтобы не портить настроение.
Он беззаботно закинул ногу на ногу и играл в карты, лениво и расслабленно, ничем не напоминая человека без дома.
Пиво лилось рекой, и под звон бокалов все хором кричали:
— С Новым годом!
Лу Юэ сидела рядом и чистила для них мандарины. Очистив один, она первой протянула его к губам Цзян Жэня.
Парни в комнате тут же дружно зашумели:
— Ого! А мне кто почистит?!
Лу Юэ густо покраснела, но всё же мягко произнесла:
— Попробуй, он очень сладкий.
И снова все захлопали и заголосили:
— Брат Жэнь, пробуй скорее, очень сладкий…
Последнее слово специально растянули, чтобы поддразнить его.
Цзян Жэнь долго молчал, а потом вдруг усмехнулся и, склонившись, взял дольку прямо из её рук. В комнате поднялся ещё больший шум.
Лу Юэ сияла от счастья и стала ещё старательнее.
Атмосфера становилась всё более шумной и весёлой.
Хэ Цзюньмин вдруг предложил:
— Карты — это скучно. Давайте лучше сыграем в «Правда или действие»! Девочки тоже пусть присоединяются.
Девушки, полные энтузиазма, тут же собрались вокруг.
Играли просто: каждому раздавали по карте, и тот, у кого оказывалась самая маленькая, выбирал — честный ответ или задание. В первом раунде проиграл парень с жёлтыми волосами.
Он сказал:
— Выбираю правду.
Все наперебой начали требовать, чтобы он признался, кто из девушек ему нравится больше всех. Парень скользнул взглядом по Цзян Жэню, потом назвал Лу Юэ. Глаза Лу Юэ тут же наполнились радостью и гордостью, которую она не успела скрыть.
Во втором раунде проиграл Хэ Цзюньмин.
Толпа закричала:
— Когда у тебя был первый поцелуй? И с кем?!
Он почесал затылок, подумал и ответил:
— Наверное, в первом классе средней школы? С девочкой из нашего класса.
Все тут же начали дружно возмущаться:
— Вот извращенец!
Кто-то тут же подхватил:
— А когда была первая ночь?..
Хэ Цзюньмин, усмехнувшись, сказал:
— Убирайтесь-ка все! Договорились по одному вопросу, а вы меня за дурака держите?
Всё-таки он отличался от настоящих уличных хулиганов. Несмотря на свою беззаботность, он был ребёнком из богатой семьи и даже в самых дерзких поступках знал границы. Тема наследства для них была особенно острой: поцелуи — пожалуйста, а вот с кем попало ложиться в постель — никогда. Одна ночь могла стоить половины состояния. Правда, об этом вслух не говорили.
В следующем раунде проиграла девочка из профтехучилища, учившаяся в одном классе с Хэ Цзюньмином.
Она выбрала действие.
Все уже вошли в игру и предложили ей:
— Выбери любого парня и поцелуй его!
Таких игр эта компания не боялась, и девушка, смеясь, не стала отказываться.
Правда, к Цзян Жэню и его друзьям она приблизиться не осмелилась, поэтому выбрала парня из соседнего класса. Они быстро чмокнулись, и вокруг тут же поднялся весёлый гомон.
И вот наступила очередь Лу Юэ. У неё сердце колотилось, и она выбрала «действие».
Все, понимая её чувства, немного смягчили задание:
— Лу Юэ, выбери парня и поцелуй его. Куда угодно.
